Une coalition d'associations professionnelles qui représentent le secteur des assurances soutient une législation récemment déposée au Congrès qui protégerait les entreprises qui fournissent une couverture aux entreprises de marijuana légales par l'État contre les sanctions fédérales.
« Le secteur de l'assurance est potentiellement exposé à des responsabilités découlant des différences de traitement juridique du cannabis et des produits à base de cannabis en vertu des lois fédérales et étatiques », ont écrit les groupes dans une lettre adressée aux parrains bipartites de la Chambre et du Sénat de la loi clarifiant la loi sur l'assurance de la marijuana (CLAIM), qui fournirait un refuge aux assureurs, courtiers et agents contre les sanctions des régulateurs fédéraux pour avoir fourni des services d'assurance aux sociétés de marijuana agréées par l'État.
« En résolvant l'incertitude juridique présentée par le traitement duel entre l'État et le gouvernement fédéral de la marijuana, le secteur de l'assurance peut servir à la fois les entreprises légitimes liées au cannabis (CRLB) et les autres consommateurs de lignes commerciales, ainsi que les consommateurs de lignes personnelles qui peuvent avoir une relation directe ou indirecte avec le cannabis légalisé par l'État, tout en restant en conformité avec la loi », indique la lettre adressée à la Chambre et au Sénat, parrains de la législation.
Il a été signé par l’American Land Title Association, l’American Council of Life Insurers, l’American Property Casualty Insurance Association, le Council of Insurance Agents & Brokers, Independent Insurance Agents & Brokers of America, la National Association of Mutual Insurance Companies, la National Association of Professional Insurance Agents, la Reinsurance Association of America et la Wholesale & Specialty Insurance Association – qui ont déclaré qu’ils « représentent la majorité des sociétés, agents et courtiers proposant des assurances dommages, vie, titres et réassurance aux États-Unis ».
« En outre, la loi CLAIM permettra aux personnes engagées dans le secteur de l'assurance de pouvoir se conformer à diverses exigences légales et réglementaires de l'État », indique la lettre. « Il est important de noter que cette législation aiderait les consommateurs, ayant un contact direct ou indirect avec du cannabis légalisé par l'État, à accéder aux produits et services d'assurance et aux protections qu'ils offrent. »
La version parlementaire du projet de loi a été présentée la semaine dernière, tandis qu'une version complémentaire du Sénat a été déposée plus tôt cette année.
« La loi CLAIM est une solution globale visant à assurer la sécurité juridique de notre marché tout en préservant le rôle traditionnel des États dans la réglementation du secteur de l'assurance », indique la lettre adressée aux sénateurs Kevin Cramer (R-ND) et Ruben Gallego (D-AZ) et aux représentants Nydia Velázquez (D-NY) et Warren Davidson (R-OH), qui sont les principaux sponsors de la législation. « En vertu du projet de loi, les assureurs doivent toujours satisfaire à toutes les exigences légales ou réglementaires applicables de l'État, telles que celles relatives à la protection des consommateurs et au paiement des sinistres. »
« Nous apprécions votre intérêt et vos efforts pour garantir que notre industrie ne soit pas prise entre des obligations contradictoires en vertu des lois fédérales et étatiques lorsqu'elle sert nos clients », conclut-il.
C'est le quatrième Congrès consécutif où la mesure d'assurance des entreprises de cannabis est introduite, et le texte du projet de loi actuel, HR10471, reste en grande partie le même que les versions précédentes.
Plus tôt cette année, les législateurs bipartites de la Chambre et du Sénat ont déposé une législation connexe visant à fournir des garanties aux banques qui travaillent avec l'industrie du cannabis.
Dans l’état actuel des choses, les sociétés de cannabis sont limitées dans leur capacité à obtenir une couverture d’assurance de biens, de dommages et de titres. La loi CLAIM interdirait aux agences fédérales de pénaliser les assureurs pour le simple fait de couvrir ces entreprises, et elle interdirait aux assureurs de résilier ou de limiter les polices des sociétés de marijuana ou des entreprises auxiliaires en raison de la nature de leur entreprise.
La législation comprend également l'obligation pour le Government Accountability Office (GAO) d'étudier et de publier un rapport sur « les obstacles à l'entrée sur le marché, y compris dans le processus d'autorisation, et l'accès aux services financiers pour les entreprises légitimes liées au cannabis, potentielles et existantes, appartenant à des minorités ou à des femmes ».
Il offre également des protections aux employés des assureurs, affirmant qu'ils ne peuvent pas être tenus responsables simplement parce qu'ils travaillent avec une entreprise de cannabis.
Les partisans de la législation ont fait valoir que l'accès à l'assurance à ces entreprises atténuerait les risques de sécurité et empêcherait que les entreprises se voient refuser un financement bancaire, ce qui peut se produire lorsque les entreprises ne disposent pas de couverture d'assurance.
Pendant ce temps, l’administration Trump avance dans le processus de réinscription de la marijuana dans le cadre de la loi fédérale.
Le procureur général Todd Blanche a rendu en avril une ordonnance reclassant immédiatement le cannabis médical autorisé par l'État, ainsi que les produits à base de marijuana approuvés par la Food and Drug Administration (FDA), de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III.
En vertu d'une ordonnance distincte signée par le procureur général, une audience envisage de déplacer plus complètement la marijuana vers l'annexe III.
