Le président Donald Trump a gracié une ancienne star de la NFL reconnue coupable de trafic de 175 livres de marijuana.
Alors que les défenseurs attendent une action sur le rééchelonnement fédéral de la marijuana – et que de nombreuses personnes continuent de subir les conséquences de la criminalisation actuelle du cannabis – Trump a accordé sa grâce à cinq anciens joueurs de la NFL, dont Nate Newton, qui a aidé les Cowboys de Dallas à remporter trois victoires au Super Bowl dans les années 1990.
Cependant, en 2002, Newton a été arrêté au Texas et reconnu coupable de trafic de drogue au niveau fédéral après que la police a découvert 10 000 $ dans son camion et 175 livres de marijuana dans un véhicule qui l'accompagnait. Le président n'a pas discuté publiquement de la grâce ou de la nature de l'infraction.
«Je voudrais remercier le président Trump et tous ceux qui travaillent sous ses ordres et qui ont mis en œuvre cette grâce», a publié vendredi un compte X étiqueté comme appartenant à Newton. « Merci Monsieur d'avoir pris du temps pendant votre journée bien remplie pour diriger ce pays. Merci sincèrement et que Dieu vous bénisse. »
Alice Marie Johnson, qui a elle-même reçu une grâce pour une infraction liée à la drogue de Trump au cours de son premier mandat et est maintenant tsar du pardon à la Maison Blanche, n'a pas non plus parlé directement de la condamnation pour cannabis qui a été formellement pardonnée, mais elle a déclaré jeudi que « l'excellence se construit sur le courage, la grâce et le courage de se relever », et « notre nation aussi ».
« Un merci spécial à (le propriétaire des Cowboys) Jerry Jones pour avoir personnellement partagé la nouvelle avec Nate Newton », a-t-elle déclaré. « Je tiens le pardon de Nate entre mes mains aujourd'hui, quelle journée bénie. »
Les partisans ont généralement applaudi tout exemple de clémence pour les personnes qui ont été condamnées pour des infractions liées à la marijuana, mais de telles grâces ont été relativement rares jusqu'à présent au cours du deuxième mandat de Trump, même s'il a poussé le procureur général à déplacer le cannabis de l'Annexe I à l'Annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA).
Au début de son deuxième mandat, le président a tenu une promesse de campagne en commuant la peine à perpétuité de Ross Ulbricht, un homme reconnu coupable de diriger un marché de drogue illicite sur le dark web.
Les mesures de grâce et de reprogrammation contrastent fortement avec d'autres mesures administratives en matière de drogue, qui ont également impliqué des frappes militaires entraînant la mort de plus de 100 personnes accusées de participation au trafic de drogue illégale.
La grâce de Newton pour le trafic de 175 livres de cannabis intervient également alors que les gens continuent de faire face à l'incarcération ou à des conséquences collatérales liées aux condamnations fédérales liées à la marijuana pour des infractions impliquant de moindres quantités de substance contrôlée.
L’année dernière, Angelos, bénéficiaire de la grâce et défenseur de la réforme, s’est rendu à la Maison Blanche pour discuter des futures options de grâce avec Johnson, le tsar de la grâce.
D’anciens prisonniers liés au cannabis qui ont reçu la grâce du président au cours de son premier mandat ont également organisé un événement devant la Maison Blanche en avril dernier, exprimant leur gratitude pour le soulagement qui leur a été apporté et appelant la nouvelle administration à accorder le même type d’aide à ceux qui sont toujours derrière les barreaux pour cause de cannabis.
Dans le contexte des dernières grâces, les acteurs de l'industrie et les partisans de la réforme surveillent de près le ministère de la Justice pour voir ce qui résulte du décret de décembre de Trump ordonnant au procureur général Pam Bondi d'achever rapidement le processus de rééchelonnement du cannabis.
Par ailleurs, Trump a récemment signé une loi de dépenses à grande échelle qui poursuit une politique de longue date empêchant Washington, DC, de légaliser les ventes de cannabis récréatif.
