« Nous devons nous assurer de ne pas avoir de conséquences inattendues et détruire ce qui n'a pas besoin d'être détruit. »
Par Rebecca Rivas, Missouri Independent
Une pression pour que le Missouri adopte immédiatement les limites fédérales prévues sur les produits enivrants à base de chanvre s'est heurtée mercredi à une obstruction systématique au Sénat de l'État, les critiques exigeant que tout changement attende que la réglementation nationale entre en vigueur en novembre.
La sénatrice démocrate Karla May, de Saint-Louis, a dirigé l'obstruction systématique d'un projet de loi qui interdirait immédiatement les boissons et les produits comestibles au THC dérivés du chanvre dès que la législation serait adoptée et promulguée.
May a fait valoir lors d'un débat au Sénat mercredi que les limites fédérales seraient probablement modifiées avant d'être adoptées plus tard cette année. Le Congrès a adopté l’année dernière une disposition interdisant ces produits dans le cadre du programme de dépenses fédérales.
Elle a proposé un amendement qui alignerait le projet de loi du Sénat sur une proposition parrainée à la Chambre par le représentant républicain Dave Hinman d'O'Fallon pour permettre au Missouri de vendre les produits si le Congrès les autorise à l'échelle nationale.
Le projet de loi de Hinman a été approuvé par un comité de la Chambre et est prêt à être débattu par l'ensemble de la chambre.
« Lorsque le Congrès a voté sur tout cela, il s'agissait littéralement de rouvrir le gouvernement », a déclaré May. « Je veux dire, ce n'était même pas une conversation réfléchie. »
Le projet de loi débattu mercredi soir, parrainé par le sénateur républicain David Gregory de Chesterfield, interdirait aux produits à base de chanvre de contenir plus de 0,4 milligrammes de THC par contenant et plus d'une concentration totale de THC de 0,3 pour cent sur la base du poids sec, plutôt que seulement du delta-9 THC. Celles-ci reflètent les limites fédérales.
Des produits enivrants à base de chanvre contenant jusqu'à 1 000 mg de THC sont vendus dans des fumoirs, en dehors des dispensaires de marijuana agréés du Missouri, et ils ne sont réglementés par aucune agence gouvernementale. Les législateurs du Missouri n’ont pas réussi à adopter une législation réglementant ces produits depuis 2023.
Gregory fait valoir que son projet de loi et la disposition fédérale comblent les lacunes qui ont été ouvertes lorsque le Congrès a légalisé le chanvre dans le Farm Bill de 2018.
« Mon projet de loi poursuit l'intention du Congrès d'il y a trois mois et, bien sûr, l'intention de nos grands gens du Missouri », a déclaré Gregory, « qui est la suivante : si la plante de cannabis est enivrante, il s'agit de marijuana et doit être strictement réglementée en vertu de ces règles spécifiques. »
May a constamment critiqué les tentatives visant à interdire complètement les produits enivrants à base de chanvre, arguant qu'ils ont simplement besoin d'être réglementés.
May a déclaré que l'amendement qu'elle a proposé mercredi au projet de loi de Gregory était un « bon compromis » car il permettrait toujours d'aligner les règles étatiques et fédérales si le Congrès réécrit les limites fédérales.
« Il ne s'agit pas de se débarrasser de votre langue », a déclaré May à Gregory. « Et si (le Congrès ne fait) rien, votre langue sera la loi du pays pour le Missouri. »
Gregory a déclaré que son amendement allait « un peu trop loin » pour lui parce que le Missouri ferait simplement « tout ce que le gouvernement fédéral nous dit ». Il a déclaré que ces produits doivent être réglementés de toute urgence pour protéger les enfants.
Après plus de deux heures de débat, le Sénat a été contraint de s'ajourner faute de pouvoir réunir suffisamment de législateurs pour atteindre le quorum.
Les responsables de l’État ont estimé qu’en 2024, 40 000 établissements alimentaires et fumoirs et 1 800 fabricants de produits alimentaires vendaient des produits qui seraient interdits en vertu de la réglementation fédérale proposée. Il comprend des seltzers au THC à faible dose, tels que Mighty Kind et Triple, qui ont gagné en popularité dans les magasins d'alcool et les bars.
May a déclaré que les législateurs doivent prendre en compte ces entreprises lorsqu’ils prennent des décisions.
« C'est une situation compliquée », a déclaré May. « Et je pense que nous devons nous assurer de ne pas avoir de conséquences inattendues et détruire les choses qui n'ont pas besoin d'être détruites. »
Hinman a déclaré jeudi à The Independent qu'il avait passé environ 20 heures à travailler sur son projet de loi cette semaine afin qu'il ne se heurte pas, espérons-le, à autant d'obstacles que Gregory a connu lors d'un débat en salle plénière.
« Il y a tellement de si impliqués dans tout cela », a déclaré Hinman, « et essayer de légiférer là-dessus est vraiment difficile. »
Il existe trois scénarios potentiels, a-t-il déclaré, qui pourraient se produire avant novembre, lorsque les limites fédérales devraient entrer en vigueur.
Le gouvernement fédéral pourrait maintenir le cap avec les limites actuelles, a-t-il déclaré, qui « mettent toutes les entreprises de chanvre en faillite ». Le Congrès pourrait redéfinir ce qu'est le chanvre et modifier la limite de 0,4 milligramme de THC par contenant pour autoriser les boissons et les produits comestibles à faible dose de THC.
« Donc, dans ce cas, nous cherchons à voir ce qui se passerait s'ils modifiaient simplement cette pièce du puzzle », a-t-il déclaré.
La troisième option est que le Congrès approuve une prolongation de deux ans, a-t-il dit, et qu’il « la jette aux oubliettes ». Cela signifierait que le Missouri devrait mettre en place une sorte de réglementation entre-temps, a-t-il déclaré.
« Nous essayons de rédiger une législation qui couvrirait efficacement ces trois choses », a-t-il déclaré. « C'est donc le but de ces négociations difficiles: essayer d'atteindre l'objectif de permettre à tout le monde de réussir sur ce marché, si cela est possible par la loi fédérale. «
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Missouri Independent.
