Les sénateurs de l'Arizona ont annulé une paire de mesures qui pénaliseraient les personnes qui créent des quantités « excessives » de fumée ou d'odeur de marijuana, les membres proposant des versions révisées de la législation suite aux critiques selon lesquelles, telles qu'introduites, elles auraient ajouté des dispositions de criminalisation dans les lois de l'État sur la consommation de cannabis.
Le dernier projet de loi et la résolution associée, parrainés par le sénateur JD Mesnard (à droite), ont été amendés mercredi par le comité sénatorial plénier, avec un vote en salle en troisième lecture désormais imminent. Même si le projet de loi apporterait à lui seul un changement de politique statutaire, la résolution distincte soumettrait la question aux électeurs pour qu'ils se décident.
Alors que les propositions originales avançaient dans le processus législatif, les défenseurs et certains législateurs ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’atteinte à la volonté des électeurs qui ont adopté la légalisation lors du scrutin, ainsi que l’ambiguïté autour de l’applicabilité et de ce qui constitue une fumée « excessive » de marijuana.
La législation a déjà été amendée en commission le mois dernier dans le but de fournir une définition plus claire de la fumée « excessive » et de supprimer la référence au fait de faire de l’infraction un « crime ».
La dernière définition révisée de la fumée ou de l'odeur excessive de cannabis la décrit comme « des émissions atmosphériques résultant de la combustion, du chauffage ou de la vaporisation de marijuana ou de produits à base de marijuana », selon un résumé de l'amendement adopté.
De telles émissions doivent également être « détectables par une personne raisonnable de sensibilité ordinaire sur une autre propriété privée » et « se produire pendant plus de 30 minutes consécutives en une seule occasion ou sur trois jours distincts ou plus au cours d’une période de 30 jours ».
Les membres ont en outre révisé la législation en réponse aux critiques selon lesquelles les versions adoptées par le comité manquaient toujours de clarté et constitueraient une menace de criminalisation en faisant de l'infraction un délit de classe 3, passible d'une peine maximale de 30 jours de prison, d'une amende maximale de 500 $ et d'un an de probation.
Cela également a finalement été modifié dans le projet de loi (SB 1725) et la résolution (SCR 1048) qui sont préparés pour être adoptés par le Sénat au complet.
Plus précisément, la législation stipule que « la fumée ou l'odeur excessive de marijuana constitue une nuisance publique si la conduite de la personne est intentionnelle ou si elle interfère sciemment et substantiellement avec la jouissance confortable de la vie ou des biens », indique un résumé de l'amendement.
Les propositions précisent également désormais que « la possession ou l’usage licite de marijuana n’empêche pas de conclure à une nuisance, sauf qu’un tribunal peut considérer la possession d’une carte d’identité valide comme un facteur atténuant », et elles prévoient qu’« une personne n’est pas responsable d’avoir commis une nuisance privée à moins qu’elle n’ait reçu un avis de l’ingérence et ne parvienne à l’atténuer dans les cinq jours ».
En vertu de la législation révisée, la partie concernée devra d'abord déposer une plainte auprès des autorités locales avant d'engager une action auprès de l'État, mais seulement si la municipalité a déjà adopté une ordonnance réglementant la fumée ou l'odeur excessive de cannabis.
Une personne serait considérée comme en violation de la loi si un tribunal local a émis une ordonnance écrite lui ordonnant de « réduire la fumée ou l’odeur excessive de marijuana qui constitue une nuance » et que cette personne « viole ou refuse sciemment de se conformer à l’ordonnance ».
Chaque jour de non-conformité après le non-respect de l'ordre serait considéré comme une infraction distincte, et le non-respect serait une infraction mineure plutôt qu'une infraction pénale.
« Sur la base des commentaires de personnes qui sont d'accord avec la prémisse du projet de loi mais souhaitaient une approche différente, cela en transfère l'essentiel dans le droit civil, ce qui en fait une infraction mineure », a déclaré Mesnard. « Cela établit également une plus grande clarté sur ce dont nous parlons. »
« En ce qui concerne la fumée ou l'odeur excessive de marijuana, nous parlerons de quelque chose qui dure sur une longue période ou qui se produit avec une plus grande fréquence », a-t-il déclaré. « Il s'agit tout au long du processus de contacter votre gouvernement local dans un premier temps, s'il a quelque chose dans les livres concernant cette question, et la seule chose qui reste en place du côté criminel est de savoir si quelque chose est substantiel et délibéré qui se produit. »
Dans le contexte de cette législation, des militants anti-cannabis s'efforcent de proposer au scrutin de novembre de l'État une initiative qui annulerait considérablement la loi sur la légalisation de la marijuana, approuvée par les électeurs.
Un député républicain du Congrès a déclaré récemment qu'il aimerait voir son État prendre cette mesure, mais il a également reconnu que la récente ordonnance fédérale de rééchelonnement du président Donald Trump pourrait compliquer cette poussée prohibitionniste.
Selon la proposition, la possession resterait légale si les électeurs choisissaient d'adopter l'initiative – et le programme de marijuana médicale de l'Arizona resterait intact – mais le marché commercial du cannabis récréatif qui a évolué depuis que les électeurs ont approuvé une mesure de légalisation de l'usage par les adultes en 2020 serait annulé.
Une section des résultats de la dernière initiative indique que « la prolifération des établissements de marijuana et des ventes de marijuana à des fins récréatives dans cet État a produit des conséquences inattendues et des effets négatifs liés à la santé publique, à la sécurité et au bien-être des Arizoniens, notamment une consommation accrue de marijuana chez les enfants, des préoccupations environnementales, une demande accrue de ressources en eau, des nuisances publiques, une instabilité du marché et des activités de marché illicites. »
« Les ventes légales de marijuana en Arizona ont diminué pendant deux années consécutives, ce qui a entraîné une diminution des recettes fiscales pour cet État, tandis que certains patients ont eu recours à l'usage récréatif de la marijuana au lieu de profiter des avantages du programme de marijuana médicale de cet État », indique-t-il.
L'initiative demanderait également au législateur d'apporter des changements conformes en modifiant la loi existante en ce qui concerne l'industrie commerciale, y compris les règles fiscales et publicitaires.
Pour pouvoir voter, la campagne devra recueillir 255 949 signatures valides d'ici le 2 juillet. Si la proposition est soumise aux électeurs et est approuvée, elle entrerait en vigueur en janvier 2028.
Il reste à voir s’il y aura une volonté d’abrogation parmi les électeurs, puisque 60 % des électeurs ont approuvé la légalisation lors du scrutin de 2020.
De plus, un sondage de l'année dernière a révélé un soutien majoritaire à la légalisation du cannabis médical (86 %), à la légalisation de l'usage par les adultes (69 %) et à la réforme bancaire (78 %).
Pendant ce temps, les résidents âgés des communautés de vie indépendantes de l'Arizona pourraient bientôt voir un autre type de service de soins disponible dans leurs quartiers : des kiosques leur permettant de voir et d'acheter des produits à base de marijuana dans des dispensaires agréés.
Le détaillant Life Is Chill et la société de technologie du cannabis LoveBud ont annoncé la semaine dernière leur partenariat pour le lancement de cette nouvelle initiative, qui impliquera le déploiement de kiosques dans les communautés de personnes âgées participantes que les résidents pourront utiliser pour en savoir plus et commander des produits à base de marijuana à livrer.
