« Je ne veux pas gaspiller de l'argent pour quelque chose qui n'est pas dédié au cannabis. »
Par Henry Culvyhouse, Pleins feux sur Mountain State
Cette histoire a été initialement publiée par Mountain State Spotlight. Recevez des histoires comme celle-ci dans votre boîte de réception une fois par semaine ; inscrivez-vous à la newsletter gratuite sur https://mountainstatespotlight.org/newsletter.
Les législateurs ont franchi un obstacle majeur mercredi pour libérer des millions de dollars dans le fonds de l'État pour la marijuana médicale.
En octobre, Mountain State Spotlight a rapporté 34 millions de dollars collectés grâce aux frais et taxes du programme de marijuana médicale. Le bureau du trésorier a déclaré que l'argent ne pouvait pas être dépensé en raison du statut légal de la marijuana au niveau fédéral, bien que des dizaines d'États le fassent déjà.
Le député Evan Worrell, R-Cabell, a présenté un projet de loi pour dépenser l'argent. Les législateurs de la Chambre des délégués ont adopté le projet de loi 79-12 le 4 mars, dernier jour pour que les projets de loi quittent leur chambre d'origine pendant la session.
Mais avant que les délégués ne votent, ils ont pris le temps de se partager ce qui est aujourd'hui estimé à près de 38 millions de dollars.
Le député Michael Hite, R-Berkeley, a amendé avec succès le projet de loi pour inclure 10 millions de dollars chacun à l'Université de Virginie occidentale et à l'Université Marshall pour la recherche sur l'ibogaïne, une drogue hallucinogène utilisée dans d'autres pays pour aider les gens à surmonter le sevrage.
Plus tôt au cours de la session, la Chambre des délégués a adopté à l'unanimité un projet de loi approuvant les essais de la FDA sur le médicament dans l'État.
Les partisans de l'amendement ont fait valoir qu'il s'agissait d'un cas où le législateur soutenait un programme avec un financement. Mais les critiques ont remis en question la sécurité de l'ibogaïne – qui peut provoquer un arrêt cardiaque – ou si l'État devrait l'utiliser dans la recherche pharmaceutique.
La mesure a été adoptée par 47 voix contre 46.
Worrell a également amendé le projet de loi pour consacrer 5 millions de dollars aux services aux sans-abri, déclarant qu'il souhaitait aider cette population après s'être opposé sans succès à l'adoption d'une interdiction de camping public qui criminalise effectivement les personnes sans logement.
Cela s'est passé 59-34.
À l'avenir, les fonds seront versés à l'Université Marshall pour la recherche sur la marijuana (WVU) pour la recherche sur les troubles liés aux substances, au Fonds de lutte contre l'abus de substances et à des subventions pour les forces de l'ordre locales.
Le sénateur Mike Woelfel, D-Cabell, s'est dit satisfait de la manière dont l'argent serait initialement distribué en vertu de la loi originale adoptée en 2017.
« J'avais l'impression que nous avions un assez bon équilibre auparavant, lorsque nous avons adopté le projet de loi que j'ai rédigé, donc j'aurai hâte d'examiner ces changements », a déclaré Woelfel. « Je ne veux pas gaspiller de l'argent pour quelque chose qui n'est pas dédié au cannabis. »
Cet article a été publié pour la première fois sur Mountain State Spotlight et est republié ici sous une licence internationale Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0.
