Le Sénat de l'Arizona a adopté un projet de loi visant à pénaliser les personnes qui créent des quantités « excessives » de fumée ou d'odeur de marijuana – une politique qui a été repoussée par les défenseurs qui estiment que les propositions vont trop loin, ce qui n'était pas envisagé dans la loi de légalisation de l'État approuvée par les électeurs.
Après avoir été considérablement réduit en réponse à ces critiques, le projet de loi du sénateur JD Mesnard (à droite) a progressé dans l'ensemble de la chambre lundi par 20 voix contre 9. Le projet est désormais soumis à l'examen de la Chambre des représentants de l'État.
Une résolution complémentaire distincte visant à soumettre la question aux électeurs pour qu'ils décident a toutefois échoué par un vote serré de 14 voix contre 15. Mesnard a ensuite présenté avec succès une motion pour reconsidérer cette défaite, afin que la mesure puisse finir par avancer après un nouveau vote.
Telles qu'elles ont été introduites, les deux mesures auraient ajouté de larges dispositions de criminalisation dans les lois de l'État sur la consommation de cannabis. Mais la majeure partie de ce langage punitif a été révisée par le comité sénatorial plénier. Par exemple, il a été modifié pour fournir une définition plus claire de la fumée « excessive » et supprimer la référence à la qualification de l’infraction comme un « crime ».
Cependant, le projet de loi, tel qu'adopté, ferait d'une nuisance publique passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à quatre mois et d'une amende de 750 $ le fait de créer « une fumée ou une odeur excessive de marijuana… si la conduite de la personne est intentionnelle ou si elle interfère sciemment et substantiellement avec la jouissance confortable de la vie ou des biens ».
La dernière définition révisée de la fumée ou de l’odeur excessive de cannabis la décrit comme « des émissions atmosphériques résultant de la combustion, du chauffage ou de la vaporisation de marijuana ou de produits à base de marijuana », selon un résumé de l’amendement adopté.
De telles émissions doivent également être « détectables par une personne raisonnable de sensibilité ordinaire sur une autre propriété privée » et « se produire pendant plus de 30 minutes consécutives en une seule occasion ou sur trois jours distincts ou plus au cours d’une période de 30 jours ».
Le projet de loi (SB 1725) qui a été adopté par le Sénat et la résolution (SCR 1048) qui a échoué précisent désormais que « la possession ou l’usage licite de marijuana n’empêche pas de conclure à une nuisance, sauf qu’un tribunal peut considérer la possession d’une carte d’identité valide comme une circonstance atténuante », et ils prévoient qu’« une personne n’est pas responsable d’avoir commis une nuisance privée à moins qu’elle n’ait reçu un avis de l’interférence et ne parvienne à l’atténuer dans les cinq jours ».
En vertu de la législation révisée, la partie concernée devra d'abord déposer une plainte auprès des autorités locales avant d'engager une action auprès de l'État, mais seulement si la municipalité a déjà adopté une ordonnance réglementant la fumée ou l'odeur excessive de cannabis.
Une personne serait considérée comme en violation de la loi si un tribunal local a émis une ordonnance écrite lui ordonnant de « réduire la fumée ou l’odeur excessive de marijuana qui constitue une nuance » et que cette personne « viole ou refuse sciemment de se conformer à l’ordonnance ».
Chaque jour de non-conformité après le non-respect de l'ordre serait considéré comme une infraction distincte, et le non-respect serait une infraction mineure.
« Je voulais préciser que nous avons éliminé la quasi-totalité de l'aspect criminel. La seule chose qui reste, c'est si vous faites quelque chose d'intentionnel et de substantiel », a déclaré lundi Mesnard. « Je n'essaie pas d'interférer avec le droit de quelqu'un de fumer. Ils peuvent se défoncer de bien d'autres manières que ce projet de loi n'implique pas, mais dès que cela commence à avoir un impact sur d'autres personnes et leurs familles, cela devient alors un problème. »
Dans le contexte de cette législation, des militants anti-cannabis s'efforcent de proposer au scrutin de novembre de l'État une initiative qui annulerait considérablement la loi sur la légalisation de la marijuana, approuvée par les électeurs.
Un député républicain du Congrès a déclaré récemment qu'il aimerait voir son État prendre cette mesure, mais il a également reconnu que la récente ordonnance fédérale de rééchelonnement du président Donald Trump pourrait compliquer cette poussée prohibitionniste.
Selon la proposition, la possession resterait légale si les électeurs choisissaient d'adopter l'initiative – et le programme de marijuana médicale de l'Arizona resterait intact – mais le marché commercial du cannabis récréatif qui a évolué depuis que les électeurs ont approuvé une mesure de légalisation de l'usage par les adultes en 2020 serait annulé.
Une section des résultats de la dernière initiative indique que « la prolifération des établissements de marijuana et des ventes de marijuana à des fins récréatives dans cet État a produit des conséquences inattendues et des effets négatifs liés à la santé publique, à la sécurité et au bien-être des Arizoniens, notamment une consommation accrue de marijuana chez les enfants, des préoccupations environnementales, une demande accrue de ressources en eau, des nuisances publiques, une instabilité du marché et des activités de marché illicites. »
« Les ventes légales de marijuana en Arizona ont diminué pendant deux années consécutives, ce qui a entraîné une diminution des recettes fiscales pour cet État, tandis que certains patients ont eu recours à l'usage récréatif de la marijuana au lieu de profiter des avantages du programme de marijuana médicale de cet État », indique-t-il.
L'initiative demanderait également au législateur d'apporter des changements conformes en modifiant la loi existante en ce qui concerne l'industrie commerciale, y compris les règles fiscales et publicitaires.
Pour pouvoir voter, la campagne devra recueillir 255 949 signatures valides d'ici le 2 juillet. Si la proposition est soumise aux électeurs et est approuvée, elle entrerait en vigueur en janvier 2028.
Il reste à voir s’il y aura une volonté d’abrogation parmi les électeurs, puisque 60 % des électeurs ont approuvé la légalisation lors du scrutin de 2020.
De plus, un sondage de l'année dernière a révélé un soutien majoritaire à la légalisation du cannabis médical (86 %), à la légalisation de l'usage par les adultes (69 %) et à la réforme bancaire (78 %).
Pendant ce temps, les résidents âgés des communautés de vie indépendantes de l'Arizona pourraient bientôt voir un autre type de service de soins disponible dans leurs quartiers : des kiosques leur permettant de voir et d'acheter des produits à base de marijuana dans des dispensaires agréés.
Le détaillant Life Is Chill et la société de technologie du cannabis LoveBud ont annoncé la semaine dernière leur partenariat pour le lancement de cette nouvelle initiative, qui impliquera le déploiement de kiosques dans les communautés de personnes âgées participantes que les résidents pourront utiliser pour en savoir plus et commander des produits à base de marijuana à livrer.
