Un comité législatif du Colorado exhorte ses collègues législateurs à rejeter un projet de loi qui inclurait une mesure lors du scrutin de novembre de l'État demandant aux électeurs d'augmenter les taxes sur la marijuana et l'alcool pour soutenir les traitements de santé mentale.
Lors d'une réunion jeudi, le Comité bicaméral de développement de la capitale (CDC) a repris la proposition du représentant Bob Marshall (D) et de la sénatrice Judy Amabile (D) qui vise à augmenter les taxes sur les substances et à consacrer les revenus supplémentaires à la création d'un fonds de santé mentale supervisé par le Département des services sociaux (DHS) de l'État.
Les membres du panel ont voté à l'unanimité (5-0) pour envoyer une lettre au comité de la santé et des services sociaux de la Chambre recommandant que le panel rejette la législation, HB 1301, lorsqu'elle sera examinée lors d'une audience prévue mercredi.
Si le projet de loi est adopté par le corps législatif, les électeurs de tout l'État décideraient alors d'augmenter les ventes au détail de marijuana et les taxes d'accise de 0,42 point de pourcentage chacune lors du scrutin de novembre prochain. Les taxes sur l'alcool en volume augmenteraient également pour la première fois depuis plus de 30 ans, à des niveaux variables selon le type de produit.
« Le projet de loi oblige le trésorier à transférer un montant égal aux recettes fiscales résultant de la facture au compte de soutien hospitalier créé dans le fonds de construction d'immobilisations », indique un résumé de la mesure. Le DHS serait en mesure de dépenser les fonds par « ordre prioritaire », en commençant par la création d’un institut de santé mentale à Aurora, puis en couvrant les coûts de fonctionnement de l’institut et des « installations d’engagement civil à long terme » dans le comté de Mesa.
Lors de la réunion du CDC de la semaine dernière, la représentante Tammy Story (D), vice-présidente du panel, a demandé à Marshall, parrain du projet de loi de la Chambre, comment il concilie la proposition d'augmenter les taxes sur la marijuana avec le fait que l'État a vu les ventes de cannabis et la chute des revenus qui en résulte ces dernières années.
« Nous avons en quelque sorte ajouté de la marijuana pour propager la douleur, pour ainsi dire », a concédé Marshall, ajoutant que s'il y avait des « substances nocives » supplémentaires à taxer à un taux plus élevé, ils pourraient théoriquement « retirer la marijuana » de l'équation.
« Je crois fermement aux taxes sur le péché, mais la taxe devrait servir à atténuer les problèmes et les externalités du péché », a-t-il déclaré. « Donc, au moins, la façon dont je justifie cela dans mon esprit est que, si vous parlez à beaucoup de spécialistes de la santé mentale, un grand nombre de personnes gravement malades mentales s'auto-médicamentent avec de l'alcool ou de la marijuana. C'est ainsi que je suis en mesure de justifier la taxation de la marijuana et de l'alcool par une taxe d'accise. «
« Si nous devons renoncer à la marijuana, ce n'est pas un problème », a-t-il déclaré, « mais il faudrait alors que l'alcool soit soumis à une taxe plus lourde, ou nous trouvons autre chose. »
Les représentants de l'industrie de la marijuana ont critiqué les dispositions fiscales du projet de loi, en soulignant en partie que l'État impose déjà des taxes importantes sur les ventes de cannabis par rapport à d'autres États et produits. Rendre plus coûteux pour les consommateurs l'achat de marijuana auprès de détaillants agréés pourrait également saper les efforts visant à éliminer le marché illicite, ramenant les acheteurs vers des sources sans licence où aucun argent des impôts ne serait généré pour l'État.
Alors que l’État a enregistré plus d’un milliard de dollars de ventes de marijuana en 2025 – une étape importante vantée par le gouverneur en décembre – les recettes fiscales provenant des ventes de cannabis ont progressivement diminué au cours des cinq dernières années, à mesure que de plus en plus d’États ont promulgué la légalisation et que les produits enivrants à base de chanvre ont gagné en popularité. Néanmoins, le cannabis rapporte toujours plus d’argent aux contribuables que l’alcool ou les cigarettes.
La marijuana destinée aux adultes est actuellement taxée à trois niveaux dans le Colorado : une taxe d'accise de 15 %, une taxe de vente spéciale de 15 % et une taxe de vente générale de l'État de 2,9 %. En tant que l'un des premiers États à légaliser la marijuana à des fins récréatives, le Colorado a vu les revenus de ces ventes augmenter « de manière constante au cours des huit premières années de légalisation, culminant à 424,4 millions de dollars pour l'exercice 2020-21 », indique un rapport de l'État publié le mois dernier.
Pendant ce temps, la Chambre des représentants du Colorado a envoyé la semaine dernière un projet de loi au gouverneur qui permettrait aux patients en phase terminale d'utiliser de la marijuana à des fins médicales dans les établissements de santé tels que les hôpitaux. Les défenseurs ont critiqué les changements apportés tout au long du processus législatif – arguant, par exemple, que le fait de faire en sorte que les hôpitaux aient le droit option-plutôt qu'un mandat… autoriser l'usage médical du cannabis dans leurs établissements va fondamentalement à l'encontre de l'intention de la réforme.
Le gouverneur Jared Polis (Démocrate) a également déclaré le mois dernier que son État n'aurait pas dû se joindre à un procès en faveur de l'interdiction fédérale de la possession d'armes à feu par les personnes qui consomment de la marijuana, qui a récemment été porté devant la Cour suprême des États-Unis – et il s'oppose personnellement à la « position juridique du procureur général de l'État à ce sujet ».
