« Il semble qu'il y ait une lumière au bout du tunnel. On croise les doigts. »
Par Zach Wendling, examinateur du Nebraska
La législature du Nebraska a approuvé mercredi son tout premier projet de loi lié à un programme national de cannabis médical, qui, selon les régulateurs, est essentiel pour acheminer le médicament vers les Nebraskans.
Les législateurs ont voté 46 contre 2 pour adopter le projet de loi 1235, dirigé par la commission des affaires générales. Le projet de loi donnerait à la commission de réglementation créée par les électeurs la capacité de fixer les frais et de générer des revenus. Grâce à d'autres financements dans le cadre des ajustements budgétaires de l'État du LB 1071, approuvés également par 35 voix contre 13 mercredi, la Commission du cannabis médical du Nebraska pourrait bientôt embaucher son premier personnel dédié.
La commission n'a pas formellement soutenu ou opposé la LB 1235, mais les législateurs ont clairement indiqué que la mesure avait été introduite au nom de la commission.
La législation aurait initialement élargi le pouvoir de la commission pour réglementer les patients, les soignants et les prestataires médicaux, pouvoir non envisagé dans la mesure de vote créant la commission que 67 pour cent des électeurs ont adoptée en 2024. Ces dispositions ont été supprimées.
Lors de la même élection de 2024, 71 % des électeurs ont légalisé la possession de jusqu'à 5 onces de cannabis médical pour les patients et leurs soignants, sur recommandation d'un professionnel de la santé.
Les législateurs ont estimé que la fourniture de cannabis médical aux patients pourrait prendre encore au moins un an. Dans ce cas, le médicament ne serait pas soumis aux taxes de vente en vertu de la loi actuelle.
La LB 1235 a finalement été adoptée avec quatre éléments principaux, ainsi que d'autres dispositions liées à la réglementation de l'alcool et des boissons alcoolisées :
- Verser aux commissaires au cannabis médical un salaire de 12 500 $ pour leur travail.
- Créer un fonds de trésorerie de l'État dédié pour collecter les fonds législatifs, les frais, les cadeaux, les subventions et autres sommes collectées par la commission, qui peuvent être utilisées pour la réglementation du cannabis médical.
- Autoriser la commission à fixer les frais de dossier, notamment pour les cultivateurs, les fabricants et les dispensaires, jusqu'à 50 000 $.
- Exiger des demandeurs de licences d’établissement enregistré de cannabis médical qu’ils soumettent leurs empreintes digitales pour une vérification des antécédents, ce que la commission faisait déjà.
Les modifications du budget de l'État, sur recommandation du gouverneur Jim Pillen (à droite), donneraient à la Nebraska Liquor Control Commission, qui abrite la Commission du cannabis médical, 1,38 million de dollars supplémentaires pour cet exercice se terminant le 30 juin et 1 million de dollars pour le prochain exercice.
La commissaire au cannabis médical Lorelle Mueting de Gretna, présidente par intérim de la commission, a décrit à la mi-mars le LB 1235 comme une « première étape ».
Le commissaire J. Michael Coffey d'Omaha, un juge de district à la retraite, avait déclaré que les retards n'étaient pas intentionnels mais « plus ou moins un obstacle pratique que nous devions surmonter », en partie à cause des limitations des campagnes de mesures électorales. L’autorisation des dépenses, par exemple, appartient au pouvoir législatif.
« Il semble qu'il y ait une lumière au bout du tunnel », a déclaré Coffey en mars. Ajout de Mueting juste après : « Croisons les doigts. »
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Nebraska Examiner.
