« Aucune force extérieure n'a tué l'industrie du chanvre. L'industrie du chanvre s'est suicidée et a entraîné avec elle le marché légitime du bien-être à spectre complet. »
Par Max Jackson, Cannabis Wise Guys
Ouvrez n'importe quel site d'information sur le cannabis cette semaine et la contradiction vous revient sur le même écran : le Sénat du Missouri adopte un projet de loi visant à interdire les produits enivrants à base de chanvre. Le Texas applique son interdiction du chanvre fumable. Et entre eux, les exploitants de chanvre en Virginie implorent publiquement le gouverneur de sauver l’industrie.
La nécrologie et le plaidoyer pour la réanimation, côte à côte.
Les opérateurs de chanvre à travers le pays adressent des pétitions aux gouverneurs, inondent les boîtes de réception législatives et déclarent la guerre aux réglementations qui se rapprochent de toutes les directions, État par État, avec une loi fédérale visant à recriminaliser les produits à base de THC à base de chanvre qui devrait entrer en vigueur le 12 novembre.
Ils n’ont pas tort de dire que l’industrie est en train de disparaître. Mais ils se trompent quant à savoir qui y a mis fin.
Aucune force extérieure n’a tué l’industrie du chanvre. L’industrie du chanvre s’est suicidée et a entraîné avec elle le marché légitime du bien-être à spectre complet.
Les mathématiques ont toujours été le révélateur
Au moment d’écrire ces lignes, certains détaillants de chanvre en Virginie vendent des pots de bonbons gélifiés au THC contenant 500 milligrammes de THC par contenant, commercialisés sous le nom de « VA Legal ». Les étiquettes annoncent fièrement le ratio CBD/THC de 25:1 qui les rendait techniquement conformes à l’ancien cadre. Mettez 12 500 mg de CBD dans le pot à côté du THC, et le calcul est vérifié. Le CBD n’était pas là pour sa valeur thérapeutique. C'était là pour satisfaire un ratio.
Cinq cents milligrammes de THC dans un seul contenant de vente au détail. Pour le contexte, la limite comestible la plus courante pour les adultes dans le pays est de 100 mg par emballage. Le Michigan, l'État le plus permissif en matière d'utilisation par les adultes, plafonne les produits comestibles solides à 200 mg. Le propre projet de loi de Virginie concernant l'utilisation par les adultes, qui est maintenant sur le bureau du gouverneur, le HB 642, fixe sa limite à 100 mg. Les pots de 500 mg en vente en Virginie contiennent deux fois et demie ce que le marché réglementé le plus indulgent d'Amérique autoriserait – et personne n'avait besoin de licence pour les vendre.
L’État est sur le point de remplacer ce cadre par un plafond de 2 mg de THC par emballage. Les opérateurs du chanvre appellent cela une condamnation à mort. Ce qu’ils ne diront pas publiquement, c’est que le pot de 500 mg est précisément la raison pour laquelle chaque capitale d’État du pays s’oriente dans cette direction.
Le bouchon de 2 mg n’élimine pas seulement la gomme. Cela fait mal à la teinture pour le sommeil à faible teneur en THC, au produit CBD pour animaux de compagnie, à la gamme de bien-être à spectre complet qui n’a jamais été le problème. Dommages collatéraux – entièrement créés par une industrie qui a optimisé cette faille.
Le « compromis » 500 mg
La solution proposée circulant parmi les défenseurs du chanvre de Virginie – et destinée au gouverneur Abigail Spanberger (D) – demande un plafond de 500 mg de THC total comme juste milieu.
Le compromis proposé par l'industrie est identique à ce qui était déjà sur les tablettes. Le « juste milieu » est le produit qui existe déjà.
Ce n’est pas une position de négociation. Il s’agit d’une demande de continuer à vendre exactement ce qu’ils vendaient – et cela vous dit tout sur ce que les anciennes règles produisaient réellement.
New Jersey : le correctif qui a été supprimé
Le New Jersey a essayé d’enfiler l’aiguille. À partir du 13 avril 2026, les boissons enivrantes à base de chanvre quitteront les commerces de détail moins réglementés pour se diriger vers les dispensaires de cannabis agréés de classe 5. Limites : 5 mg par portion, 10 mg par contenant.
Cela ressemble à un progrès. Ce n'est pas.
Le libellé original de la facture S3235 exigeait que les produits à base de chanvre soient stockés ou exposés dans un endroit inaccessible aux clients sans l'aide des employés. Derrière le comptoir. Comme le cannabis. Cette disposition a été supprimée par amendement avant l'adoption de la version finale.
Ce qui l'a remplacé : du chanvre THC dans les rayons ouverts, où les clients peuvent le récupérer sans demander d'aide à personne.
Le 31 mars, Matha Figaro, co-fondatrice de CannPowerment, un fabricant de cannabis de classe 2 opérant dans le New Jersey depuis décembre 2023, a témoigné devant la Cannabis Regulatory Commission sur ce que cela signifie en pratique. La New Jersey Economic Development Authority a investi dans son entreprise par le biais d'un programme soutenu par l'État. Grâce à ce financement, elle a investi dans l'équipement, la recherche et la formulation pour commercialiser des boissons au THC en conserve, une première dans le système réglementé de l'État.
« Deux produits aux effets intoxicants similaires sont vendus dans les mêmes magasins », a déclaré le Figaro à la commission. « Une catégorie fonctionne avec une plus grande flexibilité commerciale. L'autre supporte l'intégralité du fardeau réglementaire du cadre CRC. »
Elle ne parlait pas de manière abstraite. Son entreprise prend en charge les tests, l'emballage, le suivi des semences jusqu'à la vente, les taxes, les cotisations sociales, les frais municipaux et les coûts de licence que les exploitants de chanvre ne prennent pas en charge. Le produit qu'elle a construit pour ouvrir une toute nouvelle catégorie sur le marché réglementé de l'État est désormais en concurrence sur le même rayon du dispensaire avec un produit qui se trouve en position d'achat impulsif tandis que le sien reste derrière le comptoir.
Comme le dit le Figaro : « L’État demande au marché du cannabis, entièrement réglementé, de rivaliser les mains liées dans le dos. »
Le modèle
Ce qui se passe en Virginie et dans le New Jersey ne constitue pas deux échecs politiques distincts. C’est le même effondrement structurel qui se répète à travers le pays : les opérateurs réglementés absorbent l’intégralité des coûts de mise en conformité tandis que les concurrents non réglementés absorbent l’avantage du commerce de détail, et la solution législative est modifiée avant de pouvoir fonctionner.
Le Conseil consultatif sur le cannabis nommé par le gouverneur de Caroline du Nord vient de documenter les mêmes échecs dans son rapport intérimaire : « Les habitants de la Caroline du Nord, y compris nos jeunes, peuvent légalement acheter des produits enivrants dérivés du chanvre sans aucune limite de puissance, sans tests de laboratoire standardisés ou sans exigences d'étiquetage claires. »
Ce n’est pas un argument en faveur du protectionnisme. C’est un argument en faveur d’une norme réglementaire unique – les mêmes tests, la même limite d’âge, les mêmes règles de conservation – appliquées à chaque produit cannabinoïde intoxicant, quel que soit le nom de l’étiquette.
Les États n’ont pas commencé à interdire les produits à base de chanvre parce qu’ils détestent les agriculteurs, le CBD ou l’idée d’un cannabis accessible.
Ils ont commencé à les interdire parce que des panneaux publicitaires sur les autoroutes annonçaient le THC dans les magasins d’alcool des États illégaux de cannabis, que les fumoirs vendaient des vapes à formule mystérieuse, que les détaillants en ligne expédiaient des produits enivrants à travers les frontières des États où 62,5 pour cent des sites Web CBD et 30 pour cent des sites Web Delta-8 n’exigeaient aucune vérification de l’âge – et pas un seul produit sur vingt dans une étude évaluée par des pairs n’exigeait une vérification à la livraison – et l’industrie qui s’opposait le plus bruyamment à être qualifiée d’illégal fonctionnait fonctionnellement comme elle l’était.
Lorsque vous déplacez des livres à travers les frontières d’un État en dehors d’un cadre réglementé, le mot que vous recherchez n’est pas « opérateur de chanvre ».
Le marché du bien-être à spectre complet – teintures, topiques, formulations non intoxicantes qui servent réellement les gens – est désormais un dommage collatéral. Une guerre que le pot de 500 mg a commencée et qui n’a pas pu se terminer.
Ce qui vient ensuite
La Virginie devrait ouvrir les candidatures pour les entreprises de marijuana à usage adulte en septembre. L'étagère des dispensaires du New Jersey est réinitialisée le 13 avril. L'horloge fédérale expire le 12 novembre et la nouvelle norme fédérale plafonne les produits finis à base de chanvre à 0,4 mg de THC total par contenant.
Chaque opérateur entrant sur ces marchés au cours des six prochains mois hérite d’un environnement réglementaire façonné en partie par une industrie qui a dépensé son capital politique pour protéger une faille au lieu de construire un marché. Les cadres de licences, les limites de la canopée, les dispositions en matière d'équité : ces conversations ont eu lieu alors que les voix les plus fortes dans la salle étaient concentrées sur autre chose.
Max Jackson est le fondateur de Cannabis Wise Guys et se spécialise dans la traduction entre les opérations liées au cannabis, les investissements et les politiques publiques. Il fournit des conseils opérationnels et politiques aux marchés du cannabis en Virginie, dans le New Jersey et au-delà.
