Un comité sénatorial américain a programmé une audience la semaine prochaine sur un projet de loi bipartite visant à promouvoir la recherche sur les psychédéliques à potentiel thérapeutique en créant un nouveau bureau au sein du ministère des Anciens Combattants (VA) qui ferait progresser le développement de traitements innovants pour les problèmes de santé mentale graves et aiderait à revoir le statut de médicaments comme la psilocybine, l'ibogaïne et la MDMA.
La législation, intitulée Veterans Health Administration Novel Therapeutics Preparedness Act, est dirigée par le sénateur Tim Sheehy (R-MT) et est coparrainé par les sénateurs Tammy Duckworth (D-IL), Ruben Gallego (D-AZ) et John Boozman (R-AR).
La commission sénatoriale des anciens combattants examinera mercredi le projet de loi sur les psychédéliques, ainsi que 24 autres textes législatifs.
Sheehy a déclaré lors de la présentation du projet de loi le mois dernier qu'il « aiderait les hommes et les femmes qui travaillent dur au VA à remplir » leur « mission critique » de prendre soin des anciens combattants.
L'audience prévue sur la mesure a été annoncée pour la première fois avant son annonce officielle par le journaliste Jack Gorsline de Psychedelic State(s) of America.
L'action du Congrès intervient après que le président Donald Trump a publié un décret visant à élargir et à accélérer la recherche sur les avantages thérapeutiques potentiels des psychédéliques, une mesure visant à rendre des substances telles que la psilocybine, l'ibogaïne, le LSD et la MDMA plus facilement accessibles aux patients en milieu clinique.
S'il est adopté, le projet de loi du Sénat qui sera entendu la semaine prochaine ordonnerait au VA de prendre des mesures pour rationaliser les études sur les psychédéliques et autres thérapies émergentes.
Il s’agit de l’un des derniers exemples d’efforts du Congrès visant à encourager les recherches scientifiques sur les psychédéliques, en mettant l’accent sur les anciens combattants souffrant de troubles tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), la dépression résistante aux traitements, les troubles liés à l’usage de substances, les traumatismes crâniens (TCC), les douleurs chroniques et bien plus encore.
La section des conclusions du projet de loi indique que « les interventions thérapeutiques émergentes, y compris certaines thérapies assistées par psychédéliques en cours d'évaluation par la Food and Drug Administration à la date de promulgation de cette loi, peuvent modifier de manière significative le paysage thérapeutique du trouble de stress post-traumatique, de la dépression et d'autres problèmes de santé mentale affectant les anciens combattants. »
« L'administration de certaines thérapies émergentes peut nécessiter un engagement clinique intensif, des équipes interdisciplinaires, un espace clinique dédié, une préparation structurée et une intégration post-traitement qui diffèrent considérablement des services de santé mentale ambulatoires traditionnels », poursuit-il, ajoutant que VA est « dans une position unique pour fournir des soins intégrés centrés sur les anciens combattants qui combinent des services médicaux, de santé mentale et de soutien par les pairs au sein d'un système de soins unique ».
C'est la seule mention explicite des « psychédéliques » dans la législation, et elle ne répertorie pas les substances psychédéliques spécifiques qui seraient prioritaires pour la recherche, mais c'est une caractéristique commune des projets de loi récemment déposés touchant à la question, avec divers autres exemples utilisant une terminologie fourre-tout comme des traitements ou thérapies innovants ou nouveaux servant effectivement de substitut aux « psychédéliques ».
Dans le cadre de cette mesure, un nouveau Bureau des nouvelles thérapeutiques serait créé sous l'égide de la Veterans Health Administration (VHA) pour faciliter les initiatives de recherche. Les études explorant les traitements alternatifs se concentreraient sur des substances telles que les psychédéliques qui sont en cours d'examen pour une éventuelle approbation par la Food and Drug Administration (FDA).
« En l'absence d'une gouvernance centralisée et d'une planification de mise en œuvre, le ministère peut être confronté à des retards, à des risques pour la sécurité ou à un accès incohérent après l'approbation réglementaire de ces thérapies », indique la section des conclusions du projet de loi. « La création d'un bureau dédié aux nouvelles thérapeutiques garantira que le département est prêt à évaluer, rechercher et mettre en œuvre de manière responsable des modalités de traitement émergentes conformes à la sécurité des patients et à une pratique fondée sur des données probantes. »
Il y aurait au moins un « Centre d'excellence » pour faciliter le programme dans chaque district régional de VA afin d'aider à développer un modèle national pour l'initiative. Un comité consultatif d'anciens combattants serait créé, composé d'anciens combattants, d'experts et de professionnels de la santé, pour donner des conseils sur des questions telles que les barrières d'accès et les protocoles de sécurité.
VA devrait également se coordonner avec d'autres agences fédérales, notamment le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS), la FDA, les Centers for Medicaid & Medicare Services (CMS), le ministère de la Défense (DOD) et la Drug Enforcement Administration (DEA) – pour examiner les questions réglementaires, les éventuelles mesures de rééchelonnement pour les nouvelles thérapies et les moyens de fournir une couverture des soins de santé pour l'accès et le traitement des psychédéliques.
VA devrait fournir des rapports annuels au Congrès pour informer les législateurs de ses progrès. Dans les 180 jours suivant l'adoption du projet de loi, le ministère devra faire rapport sur des considérations pratiques telles que les besoins en personnel et les obstacles réglementaires.
La législation est soutenue par des groupes tels que les Vétérans américains d’Irak et d’Afghanistan, les Vétérans américains handicapés et la Psychedelic Medicine Coalition.
Le projet de loi est quelque peu similaire dans son intention à une autre mesure bipartite déposée le mois dernier, parrainée par Gallego et le sénateur David McCormick (R-PA), qui fournirait 30 millions de dollars de financement par an pour établir des « centres d'excellence » axés sur les psychédéliques dans les établissements VA, où les anciens combattants pourraient recevoir un nouveau traitement impliquant des substances comme la psilocybine, la MDMA et l'ibogaïne.
Une version complémentaire du projet de loi à la Chambre, parrainée par les coprésidents du Congressional Psychedelics Advancing Therapies (PATH), les représentants Lou Correa (D-CA) et Jack Bergman (R-MI), a été présentée l'année dernière, mais elle n'a pas encore progressé à la Chambre. Les mesures de la Chambre et du Sénat sont essentiellement identiques, avec des différences mineures de format.
Les législateurs et les partisans de ces projets de réforme ont notamment des alliés occupant des postes élevés au sein de l'administration Trump, notamment le secrétaire du VA Doug Collins et le secrétaire du HHS Robert F. Kennedy, Jr. qui ont tous deux adopté une réforme de la politique psychédélique avant le récent décret du président.
Kennedy a récemment déclaré à Joe Rogan dans un épisode de podcast que l'administration était « très impatiente » de créer une voie pour les nouvelles thérapies et que les responsables des agences fédérales voulaient « la rendre publique le plus rapidement possible ».
Collins a également révélé l’année dernière qu’il avait eu une conversation « révélatrice » avec Kennedy sur le potentiel thérapeutique de la médecine psychédélique. Et il s'est dit ouvert à l'idée que le gouvernement fournisse des bons pour couvrir les coûts de la thérapie psychédélique pour les anciens combattants qui reçoivent des services en dehors de VA alors que le Congrès envisage des voies d'accès.
Plusieurs groupes d’anciens combattants ont également récemment informé les législateurs du Congrès de la nécessité de continuer à explorer les psychédéliques et la marijuana comme options de traitement alternatives pour la population des anciens combattants lors d’audiences au Capitole. Le Wounded Warrior Project (WWP) et Veterans of Foreign Wars (VFW) ont spécifiquement cité la loi sur les centres d'excellence en thérapies innovantes comme exemple de réforme qu'ils soutiennent.
Correa et Bergman, les parrains de cette législation à la Chambre, ont déposé séparément en janvier un projet de loi qui encouragerait également la recherche sur le potentiel thérapeutique de certains psychédéliques dans le traitement de graves problèmes de santé mentale rencontrés par les anciens combattants.
En janvier, le duo bipartisan a également discuté de l’importance de faire progresser stratégiquement la réforme des psychédéliques de manière à atténuer les conflits bureaucratiques et l’influence des intérêts extérieurs. Même un simple faux pas pourrait menacer de bouleverser le mouvement, ont-ils déclaré.
L’année dernière, le secrétaire de VA a vanté son rôle dans la promotion de l’accès aux psychédéliques pour les anciens combattants souffrant de graves problèmes de santé mentale, affirmant qu’il « avait ouvert cette porte probablement plus grand que ce que la plupart des gens auraient jamais cru possible ». En 2024, le département a fait l'objet de critiques après avoir rejeté une demande de subvention d'une organisation qui aide à connecter les anciens combattants à des programmes à l'étranger où ils peuvent recevoir une thérapie psychédélique pour traiter de graves problèmes de santé mentale.
En juin, Kennedy a déclaré que son agence était « absolument engagée » dans l’expansion de la recherche sur les bienfaits de la thérapie psychédélique et qu’elle, aux côtés du chef de la FDA, visait à fournir un accès légal à ces substances aux anciens combattants « dans un délai de 12 mois ».
Le secrétaire a également déclaré en avril dernier qu'il avait eu une « expérience merveilleuse » avec le LSD à l'âge de 15 ans, qu'il avait vécu parce qu'il pensait pouvoir voir des dinosaures, comme le décrit une bande dessinée dont il était fan.
