« Ces produits sont désormais reconnus au niveau fédéral comme médicaments légitimes… Les patients et leurs soignants ne sont plus considérés comme des criminels en vertu de la loi fédérale. Ils ont des droits fédéraux. »
Par Steph Sherer, Américains pour un accès sécurisé
Le rééchelonnement du cannabis par le ministère de la Justice et la Drug Enforcement Administration est plus qu'une simple validation pour les millions d'Américains qui dépendent des médicaments à base de cannabis. Il s'agit d'une plate-forme juridique pour le rétablissement de leurs droits et privilèges fédéraux.
À la lumière des changements annoncés la semaine dernière, les politiques fédérales limitant l’accès au cannabis médical et aux services fédéraux ne sont pas seulement discriminatoires ; beaucoup enfreignent désormais l’Americans with Disabilities Act (ADA) et le Fair Housing Act (FHA).
Les défenseurs du cannabis médical sont ravis de voir le gouvernement fédéral reconnaître leur médicament, protéger l’accès des patients et progresser vers l’intégration des soins de santé – des concepts pour lesquels nous nous battons depuis des décennies. L’ordonnance du DOJ rapproche le pays de ces objectifs en reconnaissant « les produits à base de marijuana réglementés par les licences d’État admissibles en matière de cannabis médical » comme relevant de l’Annexe III, plutôt que de l’Annexe I.
Ces produits sont désormais reconnus au niveau fédéral comme médicaments légitimes.
Pendant des années, les tribunaux et les agences fédérales ont confirmé la discrimination contre les patients atteints de cannabis médical en soulignant le statut du cannabis dans l'Annexe I et en particulier l'affirmation du gouvernement fédéral selon laquelle le cannabis n'a « aucun usage médical actuellement accepté ». Cette prémisse n’est plus vraie pour les produits à base de cannabis médical admissibles et les systèmes de cannabis médical réglementés par l’État et reconnus en vertu de l’ordonnance.
Les agences fédérales, les entreprises, les propriétaires et les programmes financés par le gouvernement fédéral ne peuvent plus s'appuyer sur des interprétations dépassées de 42 USC § 12210 de l'ADA ou de la FHA, 42 USC §§ 13661-63, pour refuser catégoriquement des services, un logement ou un hébergement, ou des protections aux patients atteints de cannabis médical uniquement parce que leur médicament est du cannabis.
Au cours des semaines et des mois à venir, il y aura beaucoup de choses à déballer. Les agences fédérales devront mettre en œuvre des procédures d’autorisation, des règles fiscales, des procédures de déclaration et des contrôles réglementaires. Pendant cette période, la protection des patients contre la discrimination doit être traitée avec la même urgence que l’élaboration de régimes d’enregistrement et de taxation pour les entreprises de cannabis.
Le Département du Trésor a déjà reconnu la nécessité de directives de mise en œuvre pour les entreprises de cannabis, en annonçant des directives à venir sur les conséquences fiscales fédérales de l'ordonnance finale du DOJ, y compris l'article 280E. Les patients méritent la même rapidité pour rétablir leurs droits et protections fédéraux.
La stigmatisation et la discrimination sont restées répandues parmi les patients, même dans les États qui ont adopté des lois sur le cannabis médical. Les patients ont perdu leur logement, leur emploi, l’accès aux soins de santé et la garde de leurs enfants, au détriment de leur santé et de leur dignité. Les coupables s’appuient depuis longtemps sur la classification fédérale du cannabis pour justifier leurs actes.
Depuis la semaine dernière, cela n’est plus légalement autorisé ; c'est de la discrimination.
L’administration Trump peut montrer l’exemple en ordonnant aux agences fédérales de réexaminer et de mettre à jour immédiatement les politiques qui sont désormais incompatibles avec l’ADA et la FHA, et en évitant de placer les patients dans la position familière et coûteuse de devoir demander aux tribunaux de faire valoir leurs droits.
En ce qui concerne le ministère de la Justice, la reconnaissance fédérale du cannabis médical oblige les agences à cesser de traiter les patients comme s'ils étaient des criminels, dépourvus de droits fédéraux. Cela inclut les patients des hôpitaux, des hospices, des résidences-services, des maisons de retraite, des soins de santé pour anciens combattants, des logements sociaux, des lieux de travail fédéraux et des systèmes militaires.
En tant qu'agence responsable de l'application de l'ADA et de la FHA, le DOJ devrait émettre des directives à l'échelle nationale, avertissant les agences fédérales et le secteur privé que refuser l'hébergement, les services, le logement et la participation aux patients atteints de cannabis médical est désormais un crime fédéral.
Voici quelques exemples de politiques fédérales discriminatoires :
Le ministère du Logement et du Développement urbain (HUD) maintient des politiques, telles que la loi de 1998 sur la qualité du logement, du travail et de la responsabilité, qui interdisent aux locataires de logements subventionnés par le gouvernement fédéral de posséder ou de consommer du cannabis, même s'ils se conforment aux lois nationales et locales. Le mémo du HUD de 2014 « Utilisation de la marijuana dans les propriétés multifamiliales assistées » donnait aux propriétaires « le pouvoir discrétionnaire d'expulser ou de ne pas expulser les locataires actuels pour leur consommation de marijuana ». En ce qui concerne le cannabis médical, cette « discrétion » constitue désormais une discrimination légalement interdite.
L'Office of Personnel Management (OPM) continue d'appliquer le décret 12564, « Drug-Free Federal Workplace », une politique de 1986 exigeant que les employés fédéraux s'abstiennent de consommer des drogues illégales pendant ou en dehors de leurs fonctions. Le cadre fédéral de dépistage des drogues sur le lieu de travail de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SMHSA) inclut toujours le cannabis dans les panels de tests des employés fédéraux, sans exception, pour les patients qui se conforment aux lois de l'État sur le cannabis médical et dont les facultés ne sont pas affaiblies au travail. Refuser l'emploi de patients utilisant du cannabis médical est désormais illégal.
Le ministère de la Défense maintient l'article 112a du Code uniforme de justice militaire, 10 USC § 912a, une politique qui interdit aux militaires en service actif de consommer ou de posséder du cannabis et des produits dérivés du cannabis, y compris le CBD. Les règles spécifiques à chaque branche, notamment le règlement de l'armée 600-85, le manuel de l'armée de l'air 44-197, l'ALNAV 057/19 de la Marine et du Corps des Marines et l'ALCOAST 308/20 de la Garde côtière, renforcent cette interdiction même lorsque les produits sont légaux pour les civils ou recommandés en vertu des lois de l'État sur le cannabis médical. En ce qui concerne le cannabis médical, une politique de zéro exception qui considère l’usage thérapeutique comme une mauvaise conduite constitue désormais une discrimination.
La directive 1315 du ministère des Anciens Combattants (VA), « Accès aux programmes cliniques de la VHA pour les anciens combattants participant à des programmes de marijuana approuvés par l'État », interdit aux prestataires de soins de santé de la VA de recommander du cannabis médical, de remplir des formulaires d'État sur le cannabis médical, de faire des références ou d'aider les anciens combattants à s'inscrire aux programmes nationaux de cannabis médical. Pour de nombreux anciens combattants, le fardeau de payer de leur poche les frais nécessaires pour consulter un clinicien non-VA dans le cadre de cette politique constitue une interdiction de facto des médicaments à base de cannabis.
De plus, alors que les cliniciens VA sont autorisés à discuter de la consommation de cannabis médical avec leurs patients, le système de dossiers médicaux électroniques de VA permet uniquement aux cliniciens VA de documenter la consommation de cannabis médical de leurs patients comme un abus. Cela a un impact sur l'accès d'un ancien combattant à d'autres options de soins de santé dans le système VA.
Ces déficiences politiques et systémiques peuvent désormais être classées comme discrimination en matière de soins de santé.
Les politiques du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) exigent le respect des lois fédérales comme condition de financement et d'autorisation pour les hôpitaux, les hospices, les maisons de retraite, les résidences-services et autres prestataires de soins de santé. De nombreux établissements citent cela comme raison pour refuser l’accès aux médicaments à base de cannabis, refuser de remplir les formalités administratives ou obliger les patients à cesser d’utiliser leurs médicaments lorsqu’ils entrent en soins. Refuser de prodiguer des soins aux patients sera désormais considéré comme une discrimination.
La reconnaissance du cannabis comme médicament légitime signifie que les patients et leurs soignants ne sont plus considérés comme des criminels au sens de la loi fédérale. Ils ont des droits fédéraux. Ces droits protègent désormais les patients en matière de logement, d’emploi, de soins de santé et dans leur carrière militaire.
Mais comme tous les droits, ces protections ne signifient pas grand-chose à moins que les gens ne les exercent. Nous devons également nous attendre à ce que les protections et privilèges liés à ces droits ne soient pas appliqués de manière égale ou automatique. L’engagement et le plaidoyer continus des patients resteront essentiels jusqu’à ce que ces droits soient expressément rétablis et que chaque patient, quel que soit son code postal ou ses revenus, ait un accès sûr et légal aux médicaments à base de cannabis.
Les patients, les soignants, les prestataires de soins de santé et les défenseurs doivent rester engagés et être prêts à se mobiliser !
Une nouvelle ère de plaidoyer
L'ordonnance du DOJ est une victoire historique pour les patients atteints de cannabis médical qui mérite d'être célébrée. Il s’agit d’un tournant majeur dans la politique fédérale, mais ce n’est certainement pas la fin du combat. Au cours des prochains jours et mois, nous pouvons nous attendre à des contestations judiciaires et au Congrès, ainsi qu’à une série d’interprétations réglementaires aux niveaux étatique et fédéral.
Le premier acte du mouvement du cannabis médical a été la lutte pour la reconnaissance, faisant admettre au gouvernement fédéral que le cannabis a une valeur médicale. La deuxième loi doit garantir que la reconnaissance sert les patients en garantissant l’accès, les droits, la protection et l’intégration des médicaments à base de cannabis dans les systèmes de santé américains. Les défenseurs des patients doivent être prêts à aider l’administration et le Congrès à faire ce travail. Nous savons où les politiques fédérales échouent, et nous savons ce qui se passe lorsque les agences rédigent des règles sans que les personnes les plus touchées.
Le fait que le gouvernement fédéral reconnaisse que le cannabis est un médicament est un appel à l’action lancé aux parties prenantes et alliés du cannabis médical. Nous avons besoin que le Congrès, l’administration et les décideurs politiques des États-Unis comprennent que les patients ont besoin de plus que de la reconnaissance. Les 13 et 14 mai 2026, Americans for Safe Access, Veterans Initiative-22, Unite for National Medical Cannabis et la Pain Foundation seront à Washington, DC, pour transmettre ce message aux décideurs politiques de Capitol Hill.
Rejoignez-nous pour exiger que le reprogrammation du cannabis crée les droits, les protections et l'accès nécessaires pour améliorer les résultats de santé de tous les Américains.
Steph Sherer est la fondatrice et directrice exécutive d'Americans for Safe Access.
