« Pour remédier à ce conflit entre l’État et le gouvernement fédéral… le cannabis doit être complètement retiré de la Loi sur les substances contrôlées. »
Par Paul Armentano, NORML
La décision de l'administration Trump de reclasser les produits à base de cannabis médical autorisés par l'État et de reconnaître les fournisseurs de cannabis médical agréés par l'État est une première étape historique vers l'entrée de la politique fédérale en matière de drogues dans le 21e siècle.
Pendant plus de 50 ans, le gouvernement fédéral s’est fermement accroché à sa position de « Terre plate » selon laquelle la marijuana n’a aucune utilité médicale légitime et appartient à la même classification fédérale que l’héroïne.
Et pendant la majeure partie de cette période, les responsables gouvernementaux ont déployé des efforts extrêmes pour appliquer cette politique intellectuellement malhonnête, allant même jusqu’à menacer les moyens de subsistance des médecins qui osaient discuter des options médicales liées au cannabis avec leurs patients.
Mais les patients, les médecins et les défenseurs ont riposté avec courage et détermination. Au fil du temps, le consensus scientifique, politique et public est devenu trop important pour être ignoré.
Quarante États, à commencer par la Californie en 1996, ont légalisé l’accès autorisé par les médecins aux produits médicinaux à base de cannabis. Bon nombre de ces programmes au niveau des États sont en place depuis des décennies, à la grande satisfaction des patients et de leurs médecins. Aucune juridiction n'a jamais abrogé ses lois sur la marijuana à des fins médicales, ce qui prouve que ces programmes fonctionnent comme prévu et que les abus sont minimes.
De plus, 69 pour cent des médecins de famille, infirmiers praticiens et autres professionnels de la santé à l’échelle nationale conviennent désormais que le cannabis a des usages médicaux bien établis. Et plus d’un quart des cliniciens reconnaissent l’avoir recommandé à leurs patients.
Selon une étude approfondie de 250 pages publiée par le ministère de la Santé et des Services sociaux en 2023, plus de 6 millions de patients consomment du cannabis médical sous la supervision de leur médecin. L’agence de santé publique a conclu : « Aucun problème de sécurité n’a été identifié dans notre examen qui indiquerait que l’usage médical de la marijuana présente des risques de sécurité inacceptablement élevés pour les indications pour lesquelles il existe des preuves scientifiques crédibles soutenant son utilisation thérapeutique. »
Cela inclut la consommation de cannabis pour atténuer et gérer la douleur chronique. Il y a près de dix ans, des chercheurs affiliés à l’Académie nationale des sciences ont déterminé qu’il existait des « preuves concluantes » selon lesquelles le cannabis est « efficace » dans le traitement des douleurs chroniques.
Pourtant, il a fallu attendre tout récemment pour que le gouvernement fédéral reconnaisse enfin cette réalité.
Mais même si l'ordonnance de rééchelonnement du cannabis médical de l'administration constitue un pas en avant important et bienvenu, elle reste bien en deçà des changements complets nécessaires pour apporter un soulagement aux patients à l'échelle nationale – et elle ne parvient pas à harmoniser les politiques étatiques et fédérales en matière de marijuana.
Concrètement, cette nouvelle ordonnance n’aide pas les patients résidant dans les 10 États américains qui ne réglementent pas encore l’usage médical du cannabis. Ils continueront à devoir se débrouiller seuls. Et ils continueront à risquer d’être arrêtés et poursuivis pour cela.
De plus, ce changement de politique fédérale n’offre aucun recours juridique ni aux milliers d’entreprises ni aux millions de consommateurs qui résident dans les 24 États qui ont légalisé la marijuana à des fins récréatives pour les adultes. Même avec ce changement, les adultes qui vendent ou consomment du cannabis conformément aux lois de leur État enfreignent toujours techniquement la loi fédérale.
Pour remédier à ce conflit entre l’État et le gouvernement fédéral – et pour donner aux gouvernements des États l’autorité explicite d’établir leurs propres politiques de réglementation du cannabis pour l’usage adulte, comme ils le font déjà avec l’alcool – le cannabis doit être complètement retiré de la loi sur les substances contrôlées.
Cela confirmerait les principes de fédéralisme de longue date de l'Amérique et ferait appel au désir profondément enraciné des Américains de se libérer de l'intrusion indue du gouvernement dans leur vie quotidienne.
Espérons qu’il ne faudra pas encore 50 ans aux fonctionnaires fédéraux pour agir en conséquence.
Paul Armentano est le directeur adjoint de NORML, l'Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana.
Cet éditorial a été publié pour la première fois par OtherWords.
