« Nous espérons qu'une fois que nous aurons obtenu le feu vert des personnes appropriées, nous pourrons relancer le processus. »
Par Christopher Shea, courant de Rhode Island
Maintenant que le Rhode Island a supprimé l'exigence de résidence pour les propriétaires de magasins de cannabis récréatifs, la Commission de contrôle du cannabis de l'État demande à un juge fédéral d'annuler l'ordonnance du tribunal qui a interrompu sa première série de demandes.
Le gouverneur Dan McKee (D) a signé le 10 juin deux projets de loi visant à annuler une disposition de la loi originale sur le cannabis de Rhode Island de 2022 qui exigeait que les détaillants de cannabis soient détenus majoritairement par des résidents du Rhode Island. La nouvelle loi annule le processus de candidature initial et en relance un nouveau.
En vertu de la nouvelle loi, les candidats sont définis comme une personne ou une entreprise qui a « déposé une demande de délivrance d’une licence ou d’un certificat pour posséder ou s’engager dans une entreprise de cannabis ».
La législation supprime également toute référence au Rhode Island dans les critères d'éligibilité pour demander l'une des six licences d'équité sociale, qui sont réservées aux personnes affectées par la guerre contre la drogue. Désormais, les entreprises doivent être détenues majoritairement par une ou plusieurs personnes pouvant démontrer qu'elles ont été touchées de manière disproportionnée par l'application criminelle d'interdictions antérieures, notamment en étant arrêtées ou en ayant un membre de leur famille qui l'a été.
Selon l'équipe juridique de l'État, ces changements devraient suffire à annuler l'injonction préliminaire imposée le 8 avril par la juge de district américaine Melissa DuBose, empêchant les régulateurs d'organiser la loterie qu'ils prévoyaient d'organiser en mai pour attribuer des licences. DuBose a également empêché les régulateurs de continuer à examiner et à examiner les demandes de licence de vente au détail qui avaient été soumises avant la date limite du 29 décembre 2025.
La décision de DuBose est intervenue alors qu'elle envisageait trois poursuites contestant l'exigence initiale de l'État selon laquelle tous les titulaires de licence de magasin de poterie récréative devaient être détenus majoritairement par des résidents du Rhode Island.
La Commission de contrôle du cannabis a déposé vendredi une requête demandant à DuBose de dissoudre l'injonction préliminaire.
« Les objectifs de l'injonction préliminaire de ce tribunal ont désormais été rendus permanents par l'action législative de l'Assemblée générale », ont écrit les procureurs de l'État dans leur motion. « Ainsi, l’injonction préliminaire de ce tribunal est désormais sans objet et essentiellement nulle et juridiquement nulle. »
La législation promulguée par McKee ordonne à la Commission de contrôle du cannabis d'ouvrir un nouveau processus de demande de licence dans les 60 jours, soit le 10 août.
Charon Rose, porte-parole de la commission, a déclaré que le personnel planifiait toujours les prochaines étapes.
« Nous espérons qu'une fois que nous aurons obtenu le feu vert des personnes appropriées, nous pourrons relancer le processus », a-t-elle déclaré.
Une centaine de candidatures sont toujours dans les limbes, et nombre d’entre elles continuent de payer un loyer pour des vitrines qu’elles ne pourront peut-être même pas ouvrir. Même s’ils ne pourront peut-être pas récupérer leur loyer, la nouvelle loi sur le cannabis permet à tout propriétaire de magasin potentiel qui a demandé une première licence de se faire rembourser tous les frais payés à la commission.
Tous les détaillants potentiels doivent payer des frais de dossier de 7 500 $ et des frais de licence annuels de 30 000 $. Les frais ont été supprimés la première année pour les candidats approuvés à l’équité sociale.
Aucun remboursement n'a été émis lundi, a confirmé Rose.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Rhode Island Current.
