« Il ne s'agit pas de transformer la Caroline du Sud en quelque chose qu'elle n'est pas. Il s'agit de compassion, de liberté médicale et de bon sens. »
Par Dray Orion, vétéran de l’armée américaine via South Carolina Daily Gazette
Je suis rentré de la guerre avec des choses que je pouvais expliquer et des choses que je ne peux toujours pas expliquer.
Une partie était physique. Une partie était mentale. Il s'agissait en partie du genre de poids qui n'apparaît pas clairement sur un graphique, dans un scan ou dans une conversation polie. Tout vétéran qui lit ceci sait exactement ce que je veux dire. Vous pouvez bien paraître de l’extérieur tout en portant un champ de bataille à l’intérieur de votre poitrine.
C’est pourquoi je pense que la Caroline du Sud doit avoir une conversation honnête sur le cannabis médical, en particulier pour les anciens combattants.
Ce n’est pas une querelle politique. Ce n’est pas un cirque de guerre culturelle. Une conversation honnête.
Parce qu’à l’heure actuelle, trop d’anciens combattants se retrouvent confrontés aux mêmes vieux choix. Prenez les pilules. Dur dur. Buvez-le. Restez silencieux. Faites comme si vous alliez bien. Souriez au barbecue. Asseyez-vous seul dans le garage. Portez les cauchemars. Portez la douleur. Portez la honte.
Et si vous trouvez quelque chose qui peut vous aider, mais que la loi n’a pas encore rattrapé votre retard, vous êtes soudainement traité comme le problème.
C'est à l'envers.
Je n’écris pas ceci pour avoir l’air énervé. J'écris ceci en tant qu'ancien combattant, père, mari, auteur et homme qui a dû apprendre à continuer à vivre après la guerre.
Je suis également un ancien combattant handicapé, même si je ne dirige généralement pas avec cela. À vrai dire, je n’aime même pas que les gens le sachent la plupart du temps. Non pas parce que j’ai honte de mon service, mais parce que les gens vous regardent différemment lorsqu’ils entendent ces mots. Ils commencent à voir la blessure avant de voir la personne. Ils commencent à traiter votre vie comme une triste histoire au lieu d’une vie que vous essayez encore de construire.
J'ai vu trop de bonnes personnes souffrir en silence parce qu'elles avaient peur d'être jugées, punies ou renvoyées.
On fait confiance aux anciens combattants pour transporter des fusils à l’étranger. On nous fait confiance pour prendre des décisions de vie ou de mort dans des endroits que la plupart des gens ne verront jamais.
Mais lorsqu’il s’agit de notre propre douleur, on ne nous fait plus confiance pour disposer d’une option médicale légale qui pourrait aider certains d’entre nous à dormir, à manger, à se calmer, à fonctionner ou simplement à passer la journée sans avoir l’impression de sortir de notre propre peau.
Cela n'a aucun sens pour moi.
Le cannabis médical n’est pas magique. Ce n’est pas une panacée. Ce n'est pas pour tout le monde. Aucune personne sérieuse ne devrait prétendre le contraire.
Mais nous devrions aussi cesser de prétendre que le système actuel fonctionne pour tout le monde.
Ce n'est pas.
Nous devons également être honnêtes sur ce que nous acceptons déjà. L'alcool est légal pour les adultes de plus de 21 ans, même si les Centers for Disease Control and Prevention affirment qu'une consommation excessive d'alcool tue environ 178 000 personnes par an dans ce pays.
Pendant ce temps, la fiche d'information sur la marijuana de la Drug Enforcement Administration indique qu'aucun décès par surdose de marijuana n'a été signalé. Cela ne veut pas dire que le cannabis est inoffensif. Cela signifie que nos lois ne sont pas toujours fondées sur des comparaisons honnêtes des risques.
Pour certains anciens combattants, le problème est le syndrome de stress post-traumatique. Pour d’autres, il s’agit de douleur chronique, d’anxiété, de sommeil, d’appétit ou de dommages à long terme résultant d’années de service, de blessures, de médicaments et de stress. Certains font tout « correctement » et souffrent encore.
Et ici, en Caroline du Sud, beaucoup d’entre eux devraient souffrir tranquillement ou quitter l’État pour accéder à quelque chose qui devrait être disponible en toute sécurité et légalement chez eux.
C'est la partie qui m'attire.
Il ne s’agit pas de transformer la Caroline du Sud en quelque chose qu’elle n’est pas. Il s’agit de compassion, de liberté médicale et de bon sens. Il s’agit de bâtir un système réglementé qui donne aux personnes gravement malades, y compris aux anciens combattants, accès au cannabis médical sous la surveillance de professionnels.
Les législateurs de Caroline du Sud ont eu l’occasion de faire avancer cette conversation. La loi sur les soins de compassion, qui a échoué à plusieurs reprises, a été une tentative de créer un programme réglementé de cannabis médical pour les personnes qui souffrent et dont les médecins pensent qu'il pourrait aider.
Nous savons déjà que les anciens combattants sont en difficulté. Nous savons déjà que le suicide, la toxicomanie, l’isolement et les traumatismes non traités constituent de véritables problèmes dans nos communautés.
Alors pourquoi rendons-nous encore cela plus difficile qu’il ne devrait l’être ?
Chaque fois que les gens découvrent que j’ai servi, la réponse habituelle est : « Merci pour votre service ».
Je sais que la plupart des gens pensent cela gentiment, et je ne le prends pas à la légère. Mais je vais être honnête : cela ne m’a jamais vraiment convenu. Je me suis porté volontaire. J'ai levé la main. J'ai fait ce choix.
Un remerciement est apprécié. Mais ce n'est pas un plan de traitement.
Ce n'est pas une politique.
Et ce n'est pas suffisant.
J'habite à Rock Hill. Je me soucie de cet état. Je me soucie des gens ici. Je me soucie des anciens combattants sur les bancs d'église, dans les files d'attente dans les épiceries, sur les chantiers, dans les salles de classe et dans les salons calmes, transportant des choses dont ils ne parlent pas.
Certains d’entre eux ne se tiendront jamais devant un microphone. Certains d’entre eux ne raconteront jamais leur histoire parce que le poids de celle-ci est trop personnel, trop compliqué ou trop douloureux.
Les vétérans de Caroline du Sud méritent plus que de la gratitude une fois par an et une réduction dans un restaurant.
Ils méritent des options. Ils méritent la dignité.
Nous n'avons pas besoin de plus de silence.
Nous avons besoin de courage. Et de la compassion. Et des lois qui reflètent finalement les deux.
Dray Orion est un vétéran à la retraite de l'armée américaine qui a servi entre 1993 et 2009, avec plusieurs déploiements, notamment en Arabie Saoudite et en Irak. Il est également auteur et père. Son premier livre, « Living Out Loud : No Shame, No Chains », parle de la honte, de l'identité, de la survie et du courage qu'il faut pour vivre honnêtement. Il vit à Rock Hill.
Cet article a été publié pour la première fois par la South Carolina Daily Gazette.
