Un groupe bipartisan de sénateurs américains a présenté un projet de loi visant à promouvoir la recherche sur le potentiel thérapeutique des psychédéliques en créant un nouveau bureau au sein du ministère des Anciens Combattants (VA) qui ferait progresser le développement de traitements innovants pour les problèmes de santé mentale graves et aiderait à revoir le statut de médicaments comme la psilocybine, l'ibogaïne et la MDMA.
La législation – intitulée « Veterans Health Administration Novel Therapeutics Preparedness Act » – est dirigée par le sénateur Tim Sheehy (R-MT) et est coparrainé par les sénateurs Tammy Duckworth (D-IL), Ruben Gallego (D-AZ) et John Boozman (R-AR).
« Après le retour chez nous de jeunes Américains qui se sont engagés à se battre pour notre nation et étaient prêts à donner leur vie pour les autres, nous ferions mieux de nous assurer que le VA est prêt à prendre soin d'eux et qu'ils ont accès aux soins les meilleurs et les plus innovants disponibles », a déclaré Sheehy dans un communiqué de presse. « La mission principale du VA est de prendre soin des anciens combattants, et ce projet de loi bipartite aidera les hommes et les femmes qui travaillent dur au VA à remplir cette mission essentielle. »
S'il est adopté, le nouveau projet de loi ordonnerait au VA de prendre des mesures pour rationaliser les études sur les psychédéliques et autres thérapies émergentes.
Il s’agit de l’un des derniers exemples d’efforts du Congrès visant à encourager les recherches scientifiques sur les psychédéliques, en mettant l’accent sur les anciens combattants souffrant de troubles tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), la dépression résistante aux traitements, les troubles liés à l’usage de substances, les traumatismes crâniens (TCC), les douleurs chroniques et bien plus encore.
« Les vétérans souffrant de blessures invisibles comme le SSPT et la dépression méritent le même niveau de soins de la part de leur VA que ceux souffrant de blessures physiques, et il est grand temps que nous fassions davantage pour nous assurer que notre VA est équipé et préparé pour répondre aux besoins uniques de ces vétérans », a déclaré Duckworth. « Notre législation bipartite reconnaît que le VA est dans une position unique pour superviser et administrer ces soins en tant que centre médical de nos anciens combattants et réduirait les formalités administratives et établirait une infrastructure révolutionnaire pour examiner et approuver plus rapidement les thérapies émergentes pour nos guerriers blessés.
La section des conclusions du projet de loi indique que « les interventions thérapeutiques émergentes, y compris certaines thérapies assistées par psychédéliques en cours d'évaluation par la Food and Drug Administration à la date de promulgation de cette loi, peuvent modifier de manière significative le paysage thérapeutique du trouble de stress post-traumatique, de la dépression et d'autres problèmes de santé mentale affectant les anciens combattants. »
« L'administration de certaines thérapies émergentes peut nécessiter un engagement clinique intensif, des équipes interdisciplinaires, un espace clinique dédié, une préparation structurée et une intégration post-traitement qui diffèrent considérablement des services de santé mentale ambulatoires traditionnels », poursuit-il, ajoutant que VA est « dans une position unique pour fournir des soins intégrés centrés sur les anciens combattants qui combinent des services médicaux, de santé mentale et de soutien par les pairs au sein d'un système de soins unique ».
C'est la seule mention explicite des « psychédéliques » dans la législation, et elle ne répertorie pas les substances psychédéliques spécifiques qui seraient prioritaires pour la recherche, mais c'est une caractéristique commune des projets de loi récemment déposés touchant à la question, avec divers autres exemples utilisant une terminologie fourre-tout comme des traitements ou thérapies innovants ou nouveaux servant effectivement de substitut aux « psychédéliques ».
Gallego a déclaré dans un communiqué de presse : « Quand je suis revenu d'Irak, j'ai vu des camarades Marines lutter d'une manière que nous n'étions pas prêts à traiter. Il n'y a pas de moyen unique de traiter la santé mentale des anciens combattants, et pour ceux qui ne répondent pas aux traitements existants, nous devons en envisager de nouveaux. »
« Les thérapies émergentes comme le traitement psychédélique peuvent offrir un réel espoir aux anciens combattants souffrant du SSPT alors que rien d'autre ne l'a fait. Ce projet de loi garantit que nous explorons toutes les options pour les soutenir », a-t-il déclaré.
Dans le cadre de cette mesure, un nouveau Bureau des nouvelles thérapeutiques serait créé sous l'égide de la Veterans Health Administration (VHA) pour faciliter les initiatives de recherche. Les études explorant les traitements alternatifs se concentreraient sur des substances telles que les psychédéliques qui sont en cours d'examen pour une éventuelle approbation par la Food and Drug Administration (FDA).
« En l'absence d'une gouvernance centralisée et d'une planification de mise en œuvre, le ministère peut être confronté à des retards, à des risques pour la sécurité ou à un accès incohérent après l'approbation réglementaire de ces thérapies », indique la section des conclusions du projet de loi. « La création d'un bureau dédié aux nouvelles thérapeutiques garantira que le département est prêt à évaluer, rechercher et mettre en œuvre de manière responsable des modalités de traitement émergentes conformes à la sécurité des patients et à une pratique fondée sur des données probantes. »
Il y aurait au moins un « Centre d'excellence » pour faciliter le programme dans chaque district régional de VA afin d'aider à développer un modèle national pour l'initiative. Un comité consultatif d'anciens combattants serait créé, composé d'anciens combattants, d'experts et de professionnels de la santé, pour donner des conseils sur des questions telles que les barrières d'accès et les protocoles de sécurité.
VA devrait également se coordonner avec d'autres agences fédérales, notamment le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS), la FDA, les Centers for Medicaid & Medicare Services (CMS), le ministère de la Défense (DOD) et la Drug Enforcement Administration (DEA) – pour examiner les questions réglementaires, les éventuelles mesures de rééchelonnement pour les nouvelles thérapies et les moyens de fournir une couverture des soins de santé pour l'accès et le traitement des psychédéliques.
VA devrait fournir des rapports annuels au Congrès pour informer les législateurs de ses progrès. Dans les 180 jours suivant l'adoption du projet de loi, le ministère devra faire rapport sur des considérations pratiques telles que les besoins en personnel et les obstacles réglementaires.
Boozman a déclaré que « nous devons aux anciens combattants de garantir que le VA puisse faciliter efficacement l’accès aux nouvelles thérapies et soins après approbation de la FDA ».
« Cela leur donnera davantage d’options pour améliorer leur santé, notamment en se remettant de blessures invisibles qui représentent un défi unique pour leur bien-être », a-t-il déclaré. « Je suis fier de cet effort bipartisan et proactif pour répondre aux besoins de nos anciens militaires qui ont mérité ce soutien pour tout ce qu'ils ont donné pour défendre notre nation et nos libertés. »
La législation est soutenue par des groupes tels que les Vétérans américains d’Irak et d’Afghanistan, les Vétérans américains handicapés et la Psychedelic Medicine Coalition.
Le projet de loi est quelque peu similaire dans son intention à une autre mesure bipartite déposée plus tôt ce mois-ci, parrainée par Gallego et le sénateur David McCormick (R-PA), qui fournirait 30 millions de dollars de financement par an pour établir des « centres d'excellence » axés sur les psychédéliques dans les établissements VA, où les anciens combattants pourraient recevoir un nouveau traitement impliquant des substances comme la psilocybine, la MDMA et l'ibogaïne.
Une version complémentaire du projet de loi à la Chambre, parrainée par les coprésidents du Congressional Psychedelics Advancing Therapies (PATH), les représentants Lou Correa (D-CA) et Jack Bergman (R-MI), a été présentée l'année dernière, mais elle n'a pas encore progressé à la Chambre. Les mesures de la Chambre et du Sénat sont essentiellement identiques, avec des différences mineures de format.
Les législateurs et les défenseurs qui soutiennent de tels projets de réforme ont notamment des alliés occupant des postes importants au sein de l’administration Trump, notamment le secrétaire du VA, Doug Collins, et le secrétaire du HHS, Robert F. Kennedy, Jr., qui ont tous deux adopté une réforme de la politique psychédélique.
Kennedy a récemment déclaré à Joe Rogan dans un épisode de podcast que l'administration était « très impatiente » de créer une voie pour les nouvelles thérapies et que les responsables des agences fédérales voulaient « la rendre publique le plus rapidement possible ».
Plusieurs groupes d’anciens combattants ont également récemment informé les législateurs du Congrès de la nécessité de continuer à explorer les psychédéliques et la marijuana comme options de traitement alternatives pour la population des anciens combattants lors d’audiences au Capitole. Le Wounded Warrior Project (WWP) et Veterans of Foreign Wars (VFW) ont spécifiquement cité la loi sur les centres d'excellence en thérapies innovantes comme exemple de réforme qu'ils soutiennent.
Correa et Bergman, les parrains de cette législation à la Chambre, ont déposé séparément en janvier un projet de loi qui encouragerait également la recherche sur le potentiel thérapeutique de certains psychédéliques dans le traitement de graves problèmes de santé mentale rencontrés par les anciens combattants.
En janvier, le duo bipartisan a également discuté de l’importance de faire progresser stratégiquement la réforme des psychédéliques de manière à atténuer les conflits bureaucratiques et l’influence des intérêts extérieurs. Même un simple faux pas pourrait menacer de bouleverser le mouvement, ont-ils déclaré.
L’année dernière, le secrétaire de VA a vanté son rôle dans la promotion de l’accès aux psychédéliques pour les anciens combattants souffrant de graves problèmes de santé mentale, affirmant qu’il « avait ouvert cette porte probablement plus grand que ce que la plupart des gens auraient jamais cru possible ». En 2024, le département a fait l'objet de critiques après avoir rejeté une demande de subvention d'une organisation qui aide à connecter les anciens combattants à des programmes à l'étranger où ils peuvent recevoir une thérapie psychédélique pour traiter de graves problèmes de santé mentale.
Pendant ce temps, en novembre, Kennedy, le vice-président JD Vance, le commissaire de la FDA et d’autres responsables de l’administration Trump ont assisté à un sommet « Make America Healthy Again » qui comprenait une session consacrée à l’exploration de la médecine psychédélique.
En juin, Kennedy a déclaré que son agence était « absolument engagée » dans l’expansion de la recherche sur les bienfaits de la thérapie psychédélique et, aux côtés du chef de la FDA, son objectif était de fournir un accès légal à ces substances aux anciens combattants « dans un délai de 12 mois ».
Le secrétaire a également déclaré en avril qu'il avait eu une « expérience merveilleuse » avec le LSD à l'âge de 15 ans, qu'il avait vécu parce qu'il pensait pouvoir voir des dinosaures, comme le décrit une bande dessinée dont il était fan.
En octobre dernier, Kennedy a spécifiquement critiqué la FDA sous l'administration précédente pour la « suppression des psychédéliques » par l'agence et une longue liste d'autres problèmes qui, selon lui, équivalaient à une « guerre contre la santé publique » qui prendrait fin sous l'administration Trump.
Image gracieuseté de CostaPPR.
