La consommation de marijuana médicale semble aider les gens à réduire la consommation d'autres médicaments, notamment les opioïdes, les somnifères et les antidépresseurs, selon une nouvelle étude portant sur plus de 3 500 patients. Ils ressentent également beaucoup moins d’effets secondaires négatifs après avoir remplacé les médicaments sur ordonnance par le cannabis.
Les résultats de l'enquête montrent que dans toutes les catégories de médicaments, les patients ont pu réduire leur consommation d'autres médicaments sur ordonnance de 84,5 % en moyenne après avoir commencé à consommer du cannabis médical.
Plus de la moitié des patients (58,9 %) ont complètement arrêté de prendre d’autres médicaments sur ordonnance.
L'étude, menée et publiée par la société de cannabis médical et de télésanté Bloomwell, impliquait une enquête en ligne auprès de 3 528 patients en Allemagne le mois dernier.
« Grâce à l’utilisation du cannabis médical, les patients ont pu réduire la consommation d’autres médicaments sur ordonnance de 84,5 % en moyenne, toutes catégories confondues. »
L'étude a révélé que 93,4 pour cent des patients prenant des somnifères sur ordonnance ont pu réduire leur consommation d'au moins de moitié après avoir commencé à consommer de la marijuana à des fins médicales, et 75,5 pour cent ont pu arrêter complètement de prendre les médicaments.
Pour le méthylphénidate, un médicament contre le TDAH vendu sous le nom de Ritalin, 77,3 % des patients utilisant de la marijuana médicale ont pu arrêter complètement.
Soixante et un pour cent des patients qui dépendaient auparavant des opioïdes ont pu arrêter complètement leur consommation grâce à la marijuana médicale.
L'arrêt de l'utilisation des médicaments sur ordonnance a également entraîné une réduction importante des effets secondaires associés aux médicaments, 60,7 % des personnes interrogées déclarant n'en ressentir plus.
« Ces rapports de patients prouvent que dans de nombreux cas, outre le traitement des symptômes, l'une des raisons essentielles d'un essai thérapeutique individuel avec du cannabis médical est l'absence ou la réduction des effets secondaires associés aux médicaments », conclut l'étude.
« 60,7 % des patients déclarent ne plus ressentir d’effets secondaires associés aux médicaments dus à la consommation de cannabis médical. »
Des effets secondaires positifs ont cependant été signalés, avec 67,8 pour cent affirmant que le cannabis médical les avait aidés à mieux se concentrer, 61,9 pour cent affirmant qu'il les avait aidés à favoriser davantage de contacts sociaux et 53,9 pour cent connaissant moins de jours d'arrêt de travail pour maladie.
« La principale raison de prescrire du cannabis médical, outre le traitement des symptômes, est la réduction ou l'évitement des effets secondaires d'autres médicaments », a déclaré Julian Wichmann, co-fondateur et PDG de Bloomwell, dans un communiqué de presse. « Par exemple, quiconque peut arrêter complètement de prendre des opioïdes en utilisant du cannabis médical a de bonnes chances de gérer sa vie quotidienne et de travailler sans effets secondaires. »
« Nous ne devrions donc pas exiger de restrictions sur l’accès au cannabis médical, mais plutôt veiller à ce que les médecins soient plus disposés à tenter un essai thérapeutique individuel avec le cannabis médical, ou au moins à le recommander et à orienter les patients vers des collègues », a-t-il déclaré. « Dans le même temps, notre enquête montre que nous devrions enfin discuter plus ouvertement des grands avantages du cannabis médical, au lieu de mettre en garde exclusivement contre des risques empiriquement non prouvés et de discréditer les fleurs. »
Ce n’est pas la première étude à positionner le cannabis médical comme une alternative plus sûre aux opioïdes et autres médicaments sur ordonnance.
Environ un Américain sur trois qui consomme du CBD déclare le prendre comme alternative ou complément à au moins un médicament, en particulier des analgésiques, selon une étude financée par le gouvernement fédéral et publiée en février.
De même, une autre étude récente financée par le gouvernement fédéral, publiée par l’American Medical Association (AMA), a ajouté des preuves supplémentaires selon lesquelles la marijuana peut servir de substitut efficace aux opioïdes dans le traitement de la douleur chronique.
D’autres recherches publiées par l’AMA ont révélé que la légalisation de la marijuana à des fins médicales ou récréatives est « significativement associée à une consommation réduite d’opioïdes chez les patients diagnostiqués avec un cancer ».
Un autre article publié en octobre a également révélé que la légalisation de la marijuana à des fins médicales est « associée à des réductions significatives de la prescription d’opioïdes ».
En août, des chercheurs australiens ont publié une étude montrant que la marijuana peut servir de substitut efficace aux opioïdes dans le traitement de la douleur.
Une autre étude publiée l’année dernière dans la revue Drug and Alcohol Review a révélé que, parmi les consommateurs de drogues souffrant de douleurs chroniques, la consommation quotidienne de cannabis était liée à une probabilité plus élevée d’arrêter de consommer des opioïdes, en particulier chez les hommes.
D’autres recherches ont également révélé que la légalisation du cannabis médical semblait réduire considérablement les paiements monétaires des fabricants d’opioïdes aux médecins spécialisés dans la douleur, les auteurs trouvant « des preuves que cette diminution est due au fait que la marijuana médicale devient disponible comme substitut » aux analgésiques sur ordonnance.
D’autres recherches récentes ont également montré une baisse des surdoses mortelles d’opioïdes dans les juridictions où la marijuana était légalisée pour les adultes. Cette étude a révélé une « relation négative constante » entre la légalisation et les surdoses mortelles, avec des effets plus significatifs dans les États qui ont légalisé le cannabis plus tôt dans la crise des opioïdes. Les auteurs estiment que la légalisation de la marijuana à des fins récréatives « est associée à une diminution d’environ 3,5 décès pour 100 000 individus ».
« Nos résultats suggèrent qu'élargir l'accès à la marijuana à des fins récréatives pourrait aider à lutter contre l'épidémie d'opioïdes », indique ce rapport. « Des recherches antérieures indiquent largement que la marijuana (principalement à usage médical) peut réduire les prescriptions d'opioïdes, et nous constatons qu'elle peut également réduire les décès par surdose. »
Un autre rapport récemment publié sur la consommation d'opioïdes sur ordonnance dans l'Utah suite à la légalisation de la marijuana médicale par l'État a révélé que la disponibilité du cannabis légal réduisait la consommation d'opioïdes par les patients souffrant de douleur chronique et contribuait à réduire les décès par surdose sur ordonnance dans tout l'État. Dans l’ensemble, les résultats de l’étude indiquent que « le cannabis a un rôle substantiel à jouer dans la gestion de la douleur et la réduction de la consommation d’opioïdes », indique le rapport.
Le président Donald Trump a déclaré en décembre que la marijuana pouvait « aider les gens à se sentir beaucoup mieux » et servir de « substitut aux analgésiques opioïdes addictifs et potentiellement mortels », en publiant un décret visant à reprogrammer le cannabis au niveau fédéral et à promouvoir l’accès au CBD à des fins thérapeutiques. Il a toutefois précisé qu’il n’avait personnellement aucun intérêt à consommer lui-même de la marijuana.
