La WNBA semble bien placée pour rejoindre les rangs des ligues sportives qui ont révisé leurs politiques en matière de marijuana, avec des détails sur les négociations pour une convention collective (CBA) – qui aurait maintenant été acceptée en principe – indiquant que la ligue féminine de basket-ball s'apprête à éliminer les tests de cannabis pour les joueuses.
Dans le cadre des négociations entre l'Association nationale des joueuses de basket-ball féminines et la WNBA, la ligue aurait présenté un certain nombre de changements de politique potentiels, avec des propositions qui touchent à tout, du plafond salarial au partage des revenus, en passant par les frais de déplacement et les règles en matière de dépistage des drogues.
Ramona Shelburne d'ESPN a publié des captures d'écran de diapositives qui auraient été présentées aux joueurs lors d'une réunion avec des représentants de la ligue le mois dernier. Dans une diapositive intitulée « Proposition WNBA CBA : Résumé des améliorations de la CBA », une liste de 37 compromissions potentielles comprend un élément qui dit simplement « Élimination des tests de marijuana ».
La politique actuelle de la WNBA traite le cannabis de manière beaucoup plus restrictive que celle de la NBA et de plusieurs autres ligues sportives professionnelles au-delà du basket-ball qui ont également adopté des réformes dans le cadre du mouvement de légalisation de l'État. La marijuana reste répertoriée comme une « substance interdite » pour les joueurs de la WNBA, qui sont toujours testés pour les métabolites du THC. Les premières infractions donnent généralement lieu à des orientations vers un traitement, mais les violations répétées peuvent entraîner des amendes et des suspensions.
Après la présentation de la WNBA CBA du mois dernier, l'association des joueurs est revenue avec une contre-proposition incluant certaines concessions sur des questions telles que le partage des revenus et le logement, a rapporté ESPN, mais la dernière version de l'accord qui a été convenu en principe cette semaine n'a pas encore été publiée, donc on ne sait pas exactement ce qu'elle propose spécifiquement en ce qui concerne les règles sur les tests de marijuana.
La ligue a donné quelques indications sur sa volonté d’accepter les changements de tendance autour du cannabis en 2024, lorsque l’équipe WNBA New York Liberty a conclu un partenariat avec une entreprise de boissons CBD.
Mais le CBD, un cannabinoïde non intoxicant, est légal au niveau fédéral – et l'accord de parrainage n'a rien changé au fait que les joueurs seraient toujours testés et potentiellement pénalisés s'ils étaient positifs au THC.
Pendant ce temps, Brittney Griner, une joueuse de la WNBA qui avait déjà été incarcérée en Russie pour possession de marijuana, s'est retirée d'une apparition à un événement sur le cannabis l'année dernière après avoir découvert ce qu'elle pensait être un message menaçant dans sa chambre d'hôtel.
Les participants à la conférence espéraient entendre Griner parler de la nature de son incarcération en Russie, ce qui a contribué à alimenter le débat international sur les lois interdisant le cannabis, au pays et à l'étranger.
Comment d’autres ligues sportives ont géré la politique relative à la marijuana pour les joueurs au milieu du mouvement de réforme.
La NBA, pour sa part, a retiré la marijuana de la liste des substances interdites pour les joueurs en 2023, et les a également libérés pour investir et promouvoir les sociétés de cannabis.
La NFL, quant à elle, a conclu un accord avec son syndicat de joueurs en 2024 pour réformer davantage ses politiques en matière de marijuana, réduisant considérablement les amendes en cas de tests positifs tout en augmentant le seuil de THC autorisé pour les joueurs. Environ quatre ans après que la NFL ait mis fin à la pratique consistant à suspendre les joueurs pour cause de cannabis ou d'autres drogues dans le cadre d'une convention collective, la ligue a de nouveau révisé sa politique sur les substances abusives et sa politique sur les substances améliorant la performance.
La National Collegiate Athletic Association (NCAA) a voté en 2024 pour retirer la marijuana de sa liste de substances interdites pour les joueurs de Division I.
La réforme s'appuie sur un changement de 2022 qui a augmenté le seuil de THC autorisé pour les athlètes universitaires, alignant ainsi les règles de la NCAA sur celles de l'Agence mondiale antidopage (AMA).
En octobre, les régulateurs du Nevada ont officiellement adopté un changement de règle qui protégera les athlètes contre les sanctions pour consommation ou possession de marijuana, conformément à la loi de l'État.
Le chef de l'Agence américaine antidopage (USADA) a fustigé l'interdiction « injuste » de la marijuana pour les athlètes participant à des événements sportifs internationaux, y compris les Jeux olympiques qui se déroulaient à Paris au moment de ces commentaires.
Le PDG de l'USADA, Travis Tygart, a déclaré qu'il était « décevant » que l'AMA ait maintenu l'interdiction du cannabis sur la base de ce qu'il considère comme une justification erronée.
L'AMA a procédé à une révision de sa politique en matière de marijuana à la demande de l'USADA et du Bureau national de contrôle des drogues de la Maison Blanche (ONDCP) à la suite de la suspension controversée de la coureuse américaine Sha'Carri Richardson, qui s'est vu interdire de participer aux Jeux olympiques de 2021 après avoir été testée positive au THC. Richardson a déclaré qu'elle avait consommé du cannabis pour faire face au récent décès de sa mère.
Alors que l'UFC a annoncé fin 2023 qu'elle retirait officiellement la marijuana de sa liste modifiée de substances interdites pour les athlètes, la ligue a informé les participants que la réforme ne s'appliquait pas en vertu des règles de la California State Athletic Commission (CSAC).
L'UFC a informé les combattants qu'ils pourraient être soumis à une amende de 100 $ par le CSAS s'ils testaient plus de 150 nanogrammes de THC par millilitre avant l'événement UFC 298 qui a eu lieu en février.
Les clubs basés à New York s'associent à Mynd Drinks, une entreprise de boissons pétillantes CBD à base de chanvre qui est également entrée dans l'histoire en 2024 en devenant partenaire officiel de l'équipe de la Ligue majeure de baseball (MLB), les Cubs de Chicago.
Cette année-là, la NFL a annoncé qu'elle s'associait à des chercheurs canadiens dans le cadre d'un essai clinique visant à tester l'innocuité et l'efficacité du CBD pour la gestion de la douleur et la neuroprotection contre les commotions cérébrales – des problèmes clés pour de nombreux joueurs de football qui subissent des blessures dans le cadre du jeu.
Par ailleurs, la NFL et les Broncos de Denver ont demandé en 2024 à un tribunal fédéral de rejeter le procès d'un joueur alléguant une discrimination concernant les sanctions qu'il avait encourues en raison de tests de THC positifs suite à son utilisation prescrite d'un cannabinoïde synthétique.
Dans une requête conjointe en rejet déposée auprès du tribunal de district américain du district du Colorado, la ligue et l'équipe ont défendu leur politique en matière de marijuana pour les joueurs, affirmant qu'elles estiment que la consommation de cannabis peut entraîner des blessures sur le terrain, de mauvaises performances au travail et « l'aliénation des fans ».
