« Le Missouri doit être un endroit où il est sûr de pouvoir permettre à vos enfants d'avoir accès à un produit qui ne contient pas de substances intoxicantes nocives. »
Par Rebecca Rivas, Missouri Independent
Le gouverneur du Missouri, Mike Kehoe (à droite), a signé jeudi un projet de loi qui retirera tous les produits enivrants à base de chanvre des étagères à partir du 12 novembre, y compris les seltzers au THC actuellement vendus dans les bars et les épiceries.
La législation aligne largement la loi de l’État sur la prochaine interdiction fédérale approuvée par le Congrès en novembre.
« Si vous prenez le vote de la Chambre et du Sénat ensemble, il y avait 151 oui et 28 non, vous pouvez donc dire qu'il s'agissait d'un vote bipartisan », a déclaré Kehoe avant de signer le projet de loi. « Les deux chambres ont vraiment travaillé dur pour mettre hors des étagères quelque chose qui éliminait l'accès de nos enfants à ces médicaments. »
En vertu du projet de loi, si le Congrès change de cap et décide d'autoriser la vente de ces produits, le Missouri ne les autoriserait que dans les dispensaires de marijuana agréés. Et si le Congrès retarde l'interdiction de quelques années, la loi du Missouri interdirait toujours tous les produits, à l'exception des boissons enivrantes.
Le projet de loi comprend également des dispositions visant à protéger la vie privée des consommateurs de marijuana et le droit des travailleurs du cannabis à s'organiser, des dispositions ajoutées au Sénat de l'État.
Des projets de loi similaires ont été débattus depuis 2023, mais n’ont pas été adoptés. Sans réglementation, des produits enivrants à base de chanvre contenant jusqu'à 1 000 mg de THC sont vendus dans des fumoirs, en dehors des dispensaires de marijuana agréés du Missouri.
La procureure générale du Missouri, Catherine Hanaway (à droite), sévit contre les détaillants de chanvre enivrant depuis son entrée en fonction en septembre, en utilisant les lois de l'État sur la protection des consommateurs.
« Cet important projet de loi s'appuie sur nos efforts d'application déjà en cours », a déclaré Hanaway dans un communiqué jeudi. « Une devanture de magasin et un comptoir de vente ne font pas d'une opération de drogue illégale une entreprise légitime. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger les quartiers du Missouri. »
La Missouri Hemp Trade Association a déclaré que le projet de loi « démantèle effectivement une industrie construite par de vrais Missouriens qui ont opéré de bonne foi en vertu des lois fédérales et étatiques existantes », dans un communiqué.
Le bureau de Kehoe a reçu la semaine dernière 10 000 lettres manuscrites lui demandant d'opposer son veto au projet de loi. L'association les a rassemblés en seulement 10 jours auprès de propriétaires de petites entreprises, d'agriculteurs et de clients de tout l'État.
« Au niveau fédéral, le Congrès travaille activement sur un cadre juridique pour le chanvre et nous pensons que des actions comme celle-ci entrent en conflit avec cette intention », indique le communiqué de l'association.
L’association du chanvre se prépare également « activement à contester (le projet de loi) par le biais d’une action en justice ».
Lors de la signature du projet de loi, le sénateur républicain David Gregory, qui a parrainé une version similaire du projet de loi, a brandi un paquet imitant les biscuits Oreo.
« Regardez ici, cela ressemble à un paquet d'Oreo », a déclaré Gregory, « mais il contient en fait du THC – de la marijuana et ils l'étiquetent comme du chanvre. »
Après avoir brandi un sac ressemblant à du THC Doritos, il a déclaré : « C’est le genre de choses auxquelles nous mettons fin. »
Sarah Willson, directrice du ministère de la Santé et des Services aux personnes âgées du Missouri, a déclaré que son équipe avait constaté les conséquences néfastes des produits à base de cannabis non réglementés après que les Missouriens aient consommé ces produits sans le savoir, car il n'y a aucune exigence d'étiquetage concernant la teneur en THC.
« Encore plus alarmant, des enfants du Missouri et de tout le pays ont été hospitalisés en raison d'une ingestion accidentelle », a déclaré Willson à The Independent. « Cette situation est inacceptable et profondément préoccupante, et nous sommes reconnaissants de voir ce projet de loi se concrétiser. »
Le parrain du projet de loi, le représentant Dave Hinman, un républicain d'O'Fallon, a déclaré que la législation donne aux forces de l'ordre et aux procureurs des États le pouvoir d'appliquer l'interdiction fédérale du chanvre.
Il a déclaré que le projet de loi « met de l’ordre dans un marché non réglementé en reflétant directement les normes fédérales ».
La signature du projet de loi a eu lieu le jour même où le procureur général américain par intérim, Todd Blanche, a signé une ordonnance plaçant immédiatement les produits approuvés par la FDA contenant de la marijuana et les produits à base de marijuana réglementés par une licence d'État relative à la marijuana à des fins médicales dans l'annexe III de la loi sur les substances contrôlées.
Cette décision donne aux sociétés de marijuana un certain allègement fiscal et une reconnaissance tant attendue des avantages médicinaux que leurs produits peuvent offrir, mais la marijuana médicale est toujours illégale au niveau fédéral.
L'ordonnance de Blanche a accéléré le processus d'audience administrative visant à envisager un reclassement plus large de la marijuana de l'Annexe I à l'Annexe III, avec une audience commençant le 29 juin.
Blanche agissait conformément au décret du président Donald Trump de décembre qui ordonnait également à son administration de travailler avec le Congrès pour développer un cadre autorisant les produits CBD à spectre complet, qui contiennent une trace de THC.
Plus tôt ce mois-ci, les Centers for Medicare & Medicaid Services ont lancé une initiative qui pourrait couvrir 500 $ par an de THC dérivé du chanvre à raison de 3 mg par portion et de produits CBD pour les utilisateurs éligibles. Ces produits seraient illégaux dans le Missouri en vertu du projet de loi signé par Kehoe.
L’association du chanvre a déclaré que ses membres « apprécient la position de soutien » adoptée par le président à l’égard des produits à base de chanvre et de CBD à spectre complet.
« Nous encourageons un leadership continu au niveau fédéral pour garantir que les industries licites au niveau fédéral ne soient pas démantelées au niveau des États », déclare-t-il, « en raison de pressions extérieures et d’intérêts politiques corrompus ».
Kehoe a déclaré que la signature du projet de loi était importante parce que les législateurs du Missouri discutaient de la question depuis plusieurs années.
«C'est un problème qui, malheureusement, concerne nos enfants depuis longtemps», a-t-il déclaré. « Le Missouri doit être un endroit où il est sûr de pouvoir permettre à vos enfants d'avoir accès à un produit qui ne contient pas de substances intoxicantes nocives. »
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Missouri Independent.
