Une coalition de dirigeants de l'industrie du chanvre du Texas et d'organisations de défense poursuivent les responsables de l'État en justice pour des règles récemment adoptées restreignant l'accès aux produits dérivés du chanvre tels que la fleur de THCA fumable.
Le procès, intenté par le Texas Hemp Business Council (THBC), Hemp Industry & Farmers of America (HIFA) et plusieurs entreprises, allègue que le Département des services de santé de l'État (DSHS) et la Commission de la santé et des services sociaux (HHSC) ont illégalement contourné les législateurs pour restreindre la vente et la fabrication de produits consommables à base de chanvre.
Le différend porte sur la manière dont le chanvre est défini.
En vertu de la loi de l'État approuvée par le corps législatif et le gouverneur en 2019, selon la poursuite, les produits à base de cannabis sont légaux s'ils contiennent une concentration de delta-9 THC ne dépassant pas 0,3 %. Mais les régulateurs du DSHS et du HHSC ont récemment adopté une limite de « delta-9 THC total » en utilisant une formule de post-décarboxylation qui inclut l'acide tétrahydrocannabinolique (THCA) dans le calcul.
« Ces responsables et agences d'État du Texas tentent clairement de créer une nouvelle loi en contradiction directe avec les intentions du législateur texan », a déclaré David Sergi, l'avocat responsable de l'affaire, dans un communiqué de presse.
« La communauté des affaires du chanvre du Texas ne conteste pas les règles liées à la vérification de l'âge ou à la protection des consommateurs. Ils soutiennent sans réserve ces réglementations, car elles relèvent de l'autorité de l'agence », a-t-il déclaré. « Nous cherchons à mettre fin aux règles qui mettraient effectivement fin à la production de chanvre dans l’État et à la vente de produits à base de chanvre – des éléments que le corps législatif a choisi de ne pas interdire lors des récentes sessions législatives et extraordinaires. »
Les législateurs du Texas ont adopté une loi visant à restreindre sévèrement les produits à base de chanvre dans la législation de 2025, mais le gouverneur Greg Abbott (à droite) a opposé son veto et n'a pas été promulguée.
Le procès de l'industrie du chanvre, qui cite également le procureur général Ken Paxton (à droite) comme défendeur, conteste en outre les fortes augmentations des frais de licence commerciale adoptées par les régulateurs. En vertu des nouvelles règles, le coût d'une licence de fabricant est passé de 250 $ à 10 000 $ par installation, tandis que les frais d'enregistrement du détaillant sont passés de 150 $ à 5 000 $ par emplacement.
« Ces mesures ne mettent pas en œuvre les choix politiques du Parlement ; elles les remplacent », indique la plainte. « Et ils le font dans le contexte d'un processus législatif constitutionnel qui a suivi son cours complet – de l'adoption législative du projet de loi 3 du Sénat au veto du gouverneur, en passant par deux sessions extraordinaires ratées – et a produit un résultat sans ambiguïté : pas de nouvelle loi. La loi du Texas ne permet pas aux agences d'outrepasser ce résultat par l'élaboration de règles. «
« Le Texas se présente depuis longtemps comme un leader national en matière de croissance économique et de stabilité réglementaire. C'est un État déterminé à favoriser l'innovation, à soutenir les entreprises légales et à maintenir un environnement juridique prévisible dans lequel les entreprises peuvent opérer et investir », indique-t-il. « Conformément à cette approche, le Texas a choisi d'autoriser et de réglementer la fabrication, la distribution et la vente de produits consommables à base de chanvre (« CHP ») par le biais d'un cadre statutaire complet promulgué par le corps législatif en 2019.
« Les plaignants soutiennent ce cadre et l'intérêt de l'État à garantir que les cogénérations soient produites et vendues de manière sûre, responsable et conforme à la loi », indique la poursuite.
Les plaignants demandent au tribunal de district du comté de Travis d'accorder une ordonnance d'interdiction temporaire immédiate pour bloquer l'application des nouvelles règles, ainsi qu'une injonction temporaire et permanente.
Par ailleurs, les autorités du Texas ont récemment approuvé sous condition davantage de nouvelles licences commerciales de marijuana médicale dans le cadre d'une loi mise en œuvre pour étendre considérablement le programme de cannabis de l'État.
Le mois dernier, les électeurs du Texas ont approuvé une question sur la légalisation de la marijuana qui figurait lors du scrutin primaire démocrate de l'État.
Un sondage à l'échelle de l'État publié en février a révélé que les électeurs du Texas n'aiment pas la façon dont les dirigeants et les législateurs de l'État ont géré les questions politiques liées à la marijuana et au THC. Dans l'enquête, une majorité d'électeurs (40 %) ont déclaré désapprouver la manière dont leurs élus ont abordé la question, selon l'enquête. Seulement 29 pour cent ont déclaré qu'ils approuvaient la façon dont les problèmes liés au cannabis ont été traités, tandis que 31 pour cent ont déclaré qu'ils n'avaient pas d'opinion dans un sens ou dans un autre.
Un autre sondage publié l'année dernière a révélé qu'une pluralité d'électeurs texans souhaitent que les lois de l'État sur la marijuana soient rendues « moins strictes ». Et parmi les points législatifs examinés par les législateurs lors des récentes sessions extraordinaires, les électeurs affirment qu’une proposition visant à aborder la réglementation du chanvre était parmi les moins importantes.
Pendant ce temps, le lieutenant-gouverneur et président de la Chambre des représentants a annoncé récemment que l'État poursuivrait son propre programme de recherche sur l'ibogaïne après qu'aucune société pharmaceutique n'ait soumis de propositions répondant aux exigences et aux normes pour recevoir des fonds de l'État pour commencer des essais cliniques avec le psychédélique en vertu d'une loi récemment promulguée.
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