Les législateurs bipartites du Wisconsin présenteront bientôt un projet de loi visant à décriminaliser la possession de marijuana pour une première infraction.
Les représentants Sylvia Ortiz-Velez (D) et Shae Sortwell (R) sont en train de faire circuler le projet de loi pour renforcer le soutien de leurs collègues.
Le texte de la proposition n'a pas encore été officiellement déposé, mais les sponsors se sont déjà associés pour une réforme similaire de la législation sur la décriminalisation du cannabis, qui n'a pas réussi à être promulguée.
Selon la dernière proposition, les personnes trouvées en possession pour la première fois de jusqu'à 28 grammes de marijuana seraient passibles d'une amende de 100 $, sans menace d'une peine de prison. Posséder plus de 28 possessions comme première infraction serait passible d'une amende de 1 000 $ et d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 90 jours.
En revanche, la loi actuelle fait de la première possession d’une quantité quelconque de cannabis un délit passible d’une peine maximale pouvant aller jusqu’à six mois de prison et une amende de 1 000 dollars.
La loi prévoit également que les récidivistes peuvent être reconnus coupables d'un crime de classe I, avec une peine pouvant aller jusqu'à trois ans et demi de prison et une amende maximale de 10 000 dollars.
Le prochain projet de loi, rapporté pour la première fois par CBS 58 News, réviserait également les normes de détermination des peines pour que la simple possession de marijuana jusqu'à 58 grammes ne soit pas prise en compte dans les récidives pour d'autres crimes liés à la drogue.
Cette dernière proposition de réforme du cannabis est présentée au Parlement environ une semaine après que les sénateurs du Wisconsin ont approuvé un projet de loi distinct dirigé par le Parti républicain visant à légaliser la marijuana médicale dans l'État.
La semaine dernière, le Comité sénatorial de la santé a fait avancer la législation sur le cannabis médical par la présidente du Sénat Mary Felzkowski (à droite) et le sénateur Patrick Testin (à droite) par un vote de 4 contre 1. Cela survient quelques mois après que le panel a tenu une première audience sur la proposition dirigée par le GOP, présentée en octobre dernier.
Le président de l'Assemblée républicaine du Wisconsin a déclaré l'année dernière qu'il espérait que les législateurs de l'État pourraient « trouver un consensus » sur une législation visant à légaliser la marijuana à des fins médicales. Mais il a ajouté qu’il était « peu probable » que le projet de loi sur le cannabis déposé par son homologue républicain au Sénat soit adopté par sa chambre car il est « beaucoup trop vaste et de grande envergure ».
Cependant, l'orateur a déclaré qu'il pensait que « nous n'en sommes pas encore là » en termes d'avoir suffisamment de voix pour faire avancer ne serait-ce qu'un projet de loi sur le cannabis médical dans sa chambre, même s'il se décrit comme un partisan de l'accès des patients à la marijuana « depuis près d'une décennie maintenant ».
En arrière-plan, les législateurs démocrates du Wisconsin ont récemment dévoilé un nouveau projet de loi visant à légaliser la marijuana dans l'État, même si ses chances d'adoption restent incertaines, les républicains contrôlant toujours les deux chambres de la législature.
« La légalisation du cannabis n'est pas radicale. Ce qui est radical, c'est de maintenir un système qui détruit des vies, draine les ressources et ignore la volonté du peuple », a déclaré le représentant Darrin Madison (Démocrate) lors d'une conférence de presse la semaine dernière. « Le Wisconsin est prêt. »
À peine un an avant que les électeurs élisent leur prochain gouverneur, la majorité des candidats actuels ont clairement indiqué qu'ils soutiendraient les efforts visant à légaliser la marijuana, en partie pour financer des programmes publics tels qu'un meilleur accès au haut débit.
Un sondage publié en juin dernier par la Marquette Law School a révélé que deux électeurs du Wisconsin sur trois soutiennent la légalisation de la marijuana.
L'enquête a révélé que le soutien à la réforme du cannabis a généralement augmenté au fil du temps depuis que l'institution a commencé à suivre l'opinion publique sur la légalisation en 2013, avec 67 % des électeurs soutenant désormais le changement de politique. C'est 17 points de pourcentage de plus que les résultats de 2013.
Soulignant l'importance du contrôle des partis, le Sénat et l'Assemblée, contrôlés par les Républicains, ont rejeté cet été une autre tentative de légalisation de la marijuana, rejetant les amendements à la législation budgétaire qui auraient mis fin à la prohibition dans l'État et établi de nouveaux programmes de cannabis médical et récréatif.
Evers a régulièrement tenté de modifier cette politique dans le cadre de ses demandes budgétaires – et les dirigeants démocrates ont également fait pression en faveur de réformes.
Les républicains de la législature ont également supprimé les dispositions relatives à la marijuana dans un projet de budget de l'État en mai, comme ils l'ont fait lors des sessions précédentes.
Malgré la décision des Républicains de supprimer la légalisation de la législation budgétaire, les chefs de parti ont récemment reconnu que le débat sur la légalisation de la marijuana à des fins médicales « ne va pas disparaître », et il y a de l'espoir qu'il pourra être résolu au cours de cette session.
Pendant ce temps, un candidat républicain au poste de gouverneur du Wisconsin a déclaré en juillet qu'il était « ouvert à envisager différentes opportunités » en matière de légalisation de la marijuana à des fins médicales ou à usage adulte dans l'État, bien qu'il ait fourni peu de détails jusqu'à présent.
Du côté démocrate, l’actuel gouverneur Tony Evers (D), favorable à la légalisation du cannabis, ne cherche pas à être réélu. Mais il a déclaré en juin dernier que si son parti pouvait prendre le contrôle de l'Assemblée législative, l'État pourrait « enfin » légaliser la marijuana afin que les résidents n'aient pas à se rendre dans l'Illinois voisin pour visiter son marché réservé aux adultes.
Il y a eu des tentatives répétées de légaliser la marijuana médicale au sein de l'Assemblée législative ces dernières années, y compris l'introduction d'une législation par le président de l'Assemblée qui appelait à un programme limité facilité par les dispensaires gérés par l'État. Cela s’est toutefois révélé controversé parmi ses collègues républicains et a finalement échoué.
Evers a présenté son projet d'inclure la légalisation de la marijuana dans son budget de janvier dernier, tout en affirmant que les résidents de l'État devraient être autorisés à proposer de nouvelles lois en posant des questions contraignantes sur le bulletin de vote – citant le fait que des questions telles que la réforme du cannabis bénéficient d'un soutien bipartisan important alors que le corps législatif contrôlé par le Parti républicain a refusé à plusieurs reprises d'agir.
Auparavant, en 2022, le gouverneur avait signé un décret pour convoquer une session législative spéciale dans le but spécifique de donner aux gens le droit de soumettre des initiatives citoyennes au bulletin de vote, suscitant l'espoir parmi les défenseurs que la légalisation du cannabis pourrait éventuellement être décidée par les électeurs. La législature du GOP n’a cependant pas adopté la proposition.
Evers a déclaré fin 2024 que la réforme de la marijuana était l'une des nombreuses priorités clés que l'État devrait poursuivre lors de la session 2025, alors que les législateurs travaillent avec un excédent budgétaire.
Quelques jours après avoir fait ces remarques, une enquête a révélé que la réforme serait bien accueillie par les électeurs des zones rurales de l'État. Près des deux tiers (65 %) se disent favorables à la légalisation du cannabis.
En mai dernier, le gouverneur a déclaré qu’il « espérait » que les élections de novembre 2024 conduiraient à un contrôle démocrate de la législature, en partie parce qu’il a soutenu que cela permettrait à l’État de légaliser enfin le cannabis.
« Nous avons travaillé dur au cours des cinq dernières années, sur plusieurs budgets, pour y parvenir », avait-il déclaré à l'époque. « Je sais que nous sommes entourés d'États qui pratiquent la marijuana à des fins récréatives, et nous allons continuer à le faire. »
Pendant ce temps, le ministère du Revenu de l'État a publié une estimation budgétaire de l'impact économique d'un projet de loi de légalisation du sénateur de l'époque. Melissa Agard (D) en 2023, prévoyant que la réforme générerait près de 170 millions de dollars de recettes fiscales par an.
Une analyse législative demandée par les législateurs a estimé que les résidents du Wisconsin ont dépensé plus de 121 millions de dollars en cannabis rien que dans l'Illinois en 2022, contribuant ainsi à 36 millions de dollars de recettes fiscales pour l'État voisin.
Evers et d’autres démocrates ont insisté depuis au moins 2024 sur le fait qu’ils seraient prêts à adopter un modeste programme de marijuana médicale, même s’ils préféraient une réforme plus globale.
Lisez ci-dessous le projet de loi de décriminalisation de la marijuana du Wisconsin :
