Un projet de loi de Floride visant à réduire considérablement les frais imposés aux anciens combattants pour obtenir des cartes d'identification du registre de marijuana médicale a été approuvé par un autre comité législatif.
Le comité de la santé et des services sociaux de la Chambre a approuvé la mesure des représentants Susan Valdés (à droite) et Michelle Salzman (à droite) lors d'un vote de 22 contre 0 mardi. Cela survient après que la législation a approuvé deux autres panels de la Chambre et qu'une législation distincte du Sénat visant à réduire les coûts du cannabis médical pour les anciens combattants progresse également.
Si la loi HB 887 est promulguée, les anciens combattants qui ont été honorablement libérés devraient payer des frais de 15 $ pour obtenir une carte de cannabis médical, soit une baisse par rapport aux frais actuels de 75 $ pour la plupart des patients éligibles.
Les frais de 15 $ s'appliqueraient également à tout remplacement de carte, ainsi qu'aux renouvellements annuels.
Afin d'être admissibles aux frais réduits, les anciens combattants devront fournir au Département de la Santé de l'État (DOH) une copie de leur formulaire de décharge, une carte d'identité du Département américain des Anciens Combattants (VA) ou un permis de conduire de Floride « portant la désignation d'ancien combattant ».
La loi entrerait en vigueur le 1er juillet de cette année.
« Le cannabis médical s'est montré prometteur pour soulager les symptômes couramment ressentis par nos anciens combattants, comme la gestion de la douleur chronique, l'atténuation des effets du SSPT, l'amélioration du sommeil et la partie la plus importante est de réduire la dépendance aux opioïdes », a déclaré Valdés avant le dernier vote de la commission. « Ce projet de loi réduira considérablement les obstacles financiers auxquels les anciens combattants sont confrontés lorsqu'ils accèdent à la carte. »
Selon une analyse du projet de loi, la réforme aurait un « impact budgétaire négatif et indéterminé sur le ministère de la Santé ». Bien qu’il y ait actuellement plus de 931 000 patients enregistrés à des fins médicales en Floride, le « nombre d’anciens combattants qui détiennent des cartes d’identité du registre de consommation active de marijuana à des fins médicales est inconnu », et donc « le montant de la réduction des revenus est inconnu ».
Cela dit, l’analyse indique que le changement de politique « aurait un impact fiscal positif sur les anciens combattants qui bénéficieront d’une réduction de 60 $ du coût de la carte d’identité en vertu du projet de loi ».
Plus tôt ce mois-ci, le Comité sénatorial des politiques de santé a présenté un projet de loi du sénateur Alexis Calatayud (à droite) qui réduirait également les frais d'enregistrement du cannabis médical pour les anciens combattants à 15 $ et adopterait d'autres réformes pour élargir l'accès à la marijuana médicale.
En vertu de cette proposition telle que modifiée, un médecin serait en mesure de recommander jusqu'à cinq limites d'approvisionnement de 70 jours en cannabis ou jusqu'à 10 limites d'approvisionnement sur 35 jours de produits à base de marijuana à fumer. En vertu de la loi actuelle, ils ne peuvent formuler des recommandations que pour un maximum de trois limites d’approvisionnement de 70 jours pour le cannabis non fumable et de six limites d’approvisionnement de 35 jours pour la marijuana fumable.
Le projet de loi, SB 1032, obligerait en outre les médecins à évaluer les patients pour la qualification de marijuana médicale toutes les 52 semaines, plutôt que l'exigence légale actuelle d'évaluations toutes les 30 semaines.
Voici un aperçu des autres factures de marijuana en attente en Floride :
- Un législateur de la Chambre des représentants parraine un projet de loi visant à légaliser la marijuana à des fins récréatives, qui vise également à briser ce qu'il appelle les « monopoles » dans le programme actuel de l'État sur le cannabis médical en révisant la structure des licences commerciales.
- Le projet de loi d'un autre représentant protégerait les droits parentaux des patients atteints de cannabis médical, les empêchant de perdre la garde de leurs enfants pour avoir utilisé leur médicament conformément à la loi de l'État.
- Une autre législation permettrait également aux médecins de recommander le cannabis à tout patient souffrant d’une maladie pour laquelle des opioïdes lui ont été prescrits.
- Un sénateur parraine un projet de loi visant à légaliser la culture de marijuana à domicile pour les patients enregistrés en cannabis médical dans l'État.
Pendant ce temps, une campagne de Floride cherchant à inscrire la légalisation de la marijuana sur le bulletin de vote se trouve confrontée à une autre complication alors qu'elle continue de plaider sur le statut de sa campagne de signature de 2026. En vertu d’une nouvelle loi électorale, les centaines de milliers de signatures militantes déjà recueillies pour cette année ne seront pas reportées au cycle 2028.
Smart & Safe Florida a récemment déposé un recours auprès de la Cour suprême de l'État concernant l'invalidation d'environ 71 000 signatures pour sa pétition de 2026, par exemple.
Alors que le tribunal a accepté de clore une affaire distincte impliquant un examen juridique de la mesure de vote de Smart & Safe Florida, il s'est maintenant vu confier une autre affaire contestant l'invalidation de la signature de masse antérieure.
En décembre dernier, des défenseurs ont intenté une action en justice devant le tribunal de circuit du comté de Leon, affirmant que le secrétaire d'État Cord Byrd (à droite) avait illégalement ordonné aux responsables électoraux du comté d'invalider environ 42 000 signatures d'électeurs dits « inactifs » et environ 29 000 signatures recueillies par des pétitionnaires de l'extérieur de l'État.
Ce procès a eu lieu après qu'un autre tribunal a confirmé une décision antérieure de supprimer environ 200 000 signatures que l'État avait déclarées invalides parce que les pétitions n'incluaient pas le texte intégral de l'initiative proposée. La campagne a contesté l'interprétation juridique, mais a refusé de faire appel de la décision, convaincue d'avoir collecté suffisamment de signatures pour combler la différence.
Smart & Safe Florida a généralement contesté le décompte des signatures du secrétaire d'État, affirmant que la campagne avait soumis plus de 1,4 million de pétitions, soit des centaines de milliers de plus que les 880 062 signatures valides requises pour être présentées aux électeurs.
Avant la signature, le procureur général de Floride et plusieurs groupes d'entreprises et anti-marijuana ont exhorté la Cour suprême de l'État à bloquer l'initiative sur le cannabis, la qualifiant de « fatalement imparfaite » et d'inconstitutionnelle.
La Chambre de commerce de Floride, la Florida Legal Foundation et le juge Frank Shepherd ont déposé un mémoire conjoint distinct déclarant que les parties restent « particulièrement vigilantes quant aux abus du processus d’initiative citoyenne par des intérêts extérieurs à l’État qui considèrent la Floride comme un simple marché et le processus d’initiative citoyenne comme un simple moyen d’exploitation de ce marché ».
La Chambre de commerce de Floride s'est toujours opposée aux tentatives visant à légaliser l'usage par les adultes, même si son propre sondage a montré un soutien majoritaire à la réforme.
La campagne a mené plusieurs batailles juridiques au cours de ce cycle pour s'assurer que son initiative puisse être éligible au scrutin.
Le mois dernier, le bureau du procureur général de l'État a ouvert des dizaines d'enquêtes criminelles et soumis des assignations à comparaître demandant des dossiers à Smart & Safe Florida et à ses entrepreneurs et sous-traitants sur des allégations de fraude liées à l'effort de pétition.
Les militants ont déclaré en novembre qu'ils avaient collecté plus d'un million de signatures pour inscrire la mesure sur le cannabis sur le bulletin de vote, mais ils ont également contesté les responsables de la Cour suprême de l'État au sujet des retards dans le processus de certification, arguant que l'examen du contenu et du résumé du vote aurait dû avancer il y a des mois lorsqu'il a atteint un seuil initial de signatures. L’État a alors accepté de poursuivre le traitement.
Le gouverneur a mené une campagne massive contre une version antérieure de la proposition de légalisation, qui a obtenu une majorité d'électeurs en 2024, mais pas suffisamment pour atteindre le seuil de 60 % requis pour adopter un amendement constitutionnel. L'ancien procureur général Ashley Moody (à droite) a contesté en vain l'initiative antérieure devant les tribunaux.
Entre-temps, en mars dernier, deux membres démocrates du Congrès représentant la Floride ont demandé au gouvernement fédéral d’enquêter sur ce qu’ils ont décrit comme un « détournement potentiellement illégal » de millions de dollars des fonds Medicaid de l’État via un groupe lié à DeSantis. L'argent a été utilisé pour lutter contre une initiative de vote citoyen, à laquelle le gouverneur s'est farouchement opposé, qui aurait légalisé la marijuana pour les adultes.
La lettre des législateurs faisait suite à des allégations selon lesquelles un don de 10 millions de dollars provenant d'un règlement juridique de l'État aurait été effectué de manière inappropriée à la Fondation Hope Florida, qui aurait ensuite envoyé l'argent à deux organisations politiques à but non lucratif, qui à leur tour auraient envoyé 8,5 millions de dollars à une campagne opposée à l'amendement 3.
Le gouverneur a déclaré en février dernier que la dernière mesure de légalisation de la marijuana rencontrait de « gros problèmes » avec la Cour suprême de l’État, prédisant qu’elle ne pourrait pas être présentée aux électeurs cette année.
La dernière initiative a été déposée auprès du bureau du secrétaire d'État quelques mois seulement après l'échec de la version initiale lors des élections de novembre 2024, malgré l'approbation du président Donald Trump.
Smart & Safe Florida a exprimé son optimisme quant au succès de la version révisée en 2026. La campagne – qui, lors du dernier cycle électoral, a reçu des dizaines de millions de dollars de la part des acteurs de l'industrie du cannabis, principalement de l'opérateur multi-états Trulieve – a incorporé certains changements dans la nouvelle version qui semblent répondre aux critiques des opposants soulevées lors de la campagne de 2024.
Par exemple, il stipule désormais spécifiquement que « fumer et vapoter de la marijuana dans tout lieu public est interdit ». Un autre article affirme que le législateur devrait approuver des règles traitant de « la réglementation du moment, du lieu et de la manière de la consommation publique de marijuana ».
En 2023, le gouverneur a prédit avec précision que la mesure de 2024 sur le cannabis issue de la campagne survivrait à une contestation judiciaire du procureur général de l’État. On ne sait pas vraiment pourquoi il pense que cette version connaîtrait un résultat différent.
Bien qu'il existe une incertitude quant à la façon dont le plus haut tribunal de l'État gérera cette mesure, un sondage publié en février dernier a montré un soutien bipartite écrasant des électeurs à la réforme – avec 67 pour cent des électeurs de Floride soutenant la légalisation, dont 82 pour cent des démocrates, 66 pour cent des indépendants et 55 pour cent des républicains.
