Un comité législatif du Dakota du Sud a rejeté un projet de loi qui aurait permis aux patients en phase terminale d'utiliser du cannabis médical dans les hôpitaux et les hospices.
Le comité de la santé et des services sociaux de la Chambre a voté jeudi par 12 voix contre 1 en faveur du report de la mesure au 41e jour de la session, la tuant ainsi.
Le représentant Eric Emery (D), le sponsor du HB 1053, a déclaré qu'il s'agit d'un « projet de loi étroit et soigneusement élaboré qui aborde un problème spécifique : garantir que les patients en phase terminale qui sont déjà légalement autorisés à utiliser du cannabis médical en vertu de la loi du Dakota du Sud peuvent continuer le traitement lorsqu'ils entrent à l'hôpital ou dans un établissement de soins palliatifs.
« En vertu de la loi actuelle, un patient peut légalement consommer du cannabis médical à la maison avec son praticien agréé. Mais une fois que ce même patient est admis dans un hôpital ou un centre de soins palliatifs, cet accès prend fin brusquement – et non pas parce que le médecin a changé d'avis, mais parce que les politiques des établissements varient considérablement à travers l'État », a-t-il déclaré. « Pour les patients en phase terminale, cette perturbation peut se traduire par des douleurs imprévues, des nausées, de l'anxiété ou même une perte d'appétit lorsque les soins ne sont plus axés sur la guérison mais sur le confort et la dignité. »
« J'ai été témoin de la douleur et de la souffrance qui accompagnent souvent… cette transition finale… Lorsque la douleur est atténuée, l'anxiété est réduite et une personne peut être présente avec les personnes qu'elle aime vraiment. Ce projet de loi répond directement à cette réalité. Il ne promet pas de miracles. Il supprime simplement les barrières inutiles pour apporter du réconfort aux personnes qui sont déjà mourantes. «
Des représentants de l'Association des organisations de soins de santé du Dakota du Sud et de la South Dakota Health Care Association ont témoigné contre cette mesure, suggérant qu'elle exposerait les établissements et le personnel au risque de violer la loi fédérale.
En vertu du projet de loi, certains établissements de santé auraient été tenus d’autoriser les patients en phase terminale éligibles à stocker et à utiliser du cannabis médical sur place.
Cependant, fumer et vapoter ne seraient pas autorisés et les patients auraient donc dû consommer de la marijuana sous d’autres formes.
Le droit d’utiliser du cannabis médical ne s’appliquerait pas non plus aux patients recevant un traitement dans les services d’urgence.
Les établissements pourraient éviter d’avoir à laisser les patients utiliser du cannabis médical si une agence fédérale prenait des mesures coercitives sur la question ou publiait une règle ou une notification qui « interdit expressément l’utilisation de cannabis médical dans l’établissement ».
Les législateurs de plusieurs autres États envisagent une législation similaire cette année.
Un comité de la Chambre des représentants de l’État de Washington, par exemple, a approuvé cette semaine un projet de loi autorisant les patients en phase terminale à utiliser du cannabis médical dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les hospices.
Entre-temps, un comité sénatorial du Delaware a recueilli des témoignages sur un projet de loi visant à adopter une réforme similaire sur la marijuana dans cet État.
La Californie et une poignée d’autres États ont déjà des lois autorisant les patients en phase terminale à utiliser du cannabis médical dans les établissements de santé. Connue sous le nom de « loi Ryan », cette législation s'inspire en partie de l'expérience de Jim Bartell, dont le fils est décédé d'un cancer et s'est d'abord vu refuser l'accès au cannabis dans un hôpital californien.
Les Bartell ont finalement trouvé un établissement qui a accepté d'autoriser le traitement, et Jim a déclaré que la qualité de vie de Ryan s'était considérablement améliorée au cours de ses derniers jours.
« Au cours des derniers jours inestimables où Ryan luttait contre un cancer du pancréas de stade 4, j'ai été personnellement témoin de l'impact positif du cannabis médical sur le bien-être de mon fils, par opposition aux effets néfastes des opiacés », a déclaré Bartell en 2021 lorsque le gouverneur de Californie a signé la loi Ryan. « Le cannabis médical est une excellente option pour soulager la douleur et la souffrance des personnes en phase terminale, mais il sert surtout à apporter compassion, soutien et dignité aux patients et à leurs familles, pendant les derniers jours de leurs proches.
« Se regarder, tenir la main de Ryan et lui dire combien je l'aimais pendant ses derniers instants n'aurait pas été possible sans le cannabis médical », a-t-il déclaré.
