«Cela nous rapproche du jour où les patients pourront parler ouvertement avec leurs médecins et les familles comme la mienne pourront enfin voir le soulagement que nos proches attendent depuis si longtemps.»
Par Juan Salinas II, examinateur du Nebraska
Le comité de la santé et des services sociaux de la législature du Nebraska a présenté un projet de loi qui protège explicitement les médecins qui recommandent le cannabis médical à leurs patients.
Le comité a voté mardi 5-2 pour faire avancer le projet de loi 933 du sénateur d'État John Cavanaugh d'Omaha. La mesure accorderait aux médecins l'immunité contre toute action civile, pénale ou disciplinaire s'ils déclarent que, de l'avis professionnel du prestataire, un patient est susceptible de bénéficier d'un bénéfice thérapeutique ou d'un soulagement des symptômes en consommant du cannabis pour un problème médical.
Le sénateur d'État Brian Hardin de Gering, président du comité, et le sénateur d'État Beau Ballard de Lincoln étaient les deux sénateurs qui ont voté non. Hardin a soutenu que le projet de loi pourrait être un cheval de Troie. Ballard s'est demandé si le projet de loi était nécessaire.
Le comité a amendé le projet de loi pour souligner qu'un professionnel de la santé pourrait toujours être « passible de sanctions civiles ou de mesures disciplinaires » s'il n'évaluait pas correctement l'état de santé d'un patient.
Le vote de mardi était le dernier d'une saga de plusieurs années sur le cannabis médical dans l'État, les responsables du Nebraska ayant ralenti la mise en œuvre de deux lois votées par les électeurs.
Les Nebraskans ont voté massivement pour légaliser la possession de jusqu'à 5 onces de cannabis médical avec la recommandation de tout professionnel de la santé en 2024. La loi est entrée en vigueur à la fin de cette année-là. Les patients ou les soignants qui respectent la loi de l'État sont à l'abri des sanctions pénales de l'État ou locales. Les électeurs ont créé séparément la Commission de réglementation du cannabis médical du Nebraska, qui accordera éventuellement une licence aux dispensaires de l'État, autorisant ainsi la vente légale de la drogue dans l'État de Cornhusker.
Au cours des 15 derniers mois, les législateurs et les défenseurs ont déclaré qu'ils n'étaient au courant d'aucun prestataire dans l'État ayant recommandé le cannabis médical, en partie en raison de préoccupations concernant la responsabilité et les risques potentiels liés à l'obtention d'un permis, ont déclaré certains.
Le projet de loi de Cavanaugh emprunte le langage du LB 677 de l'année dernière du sénateur d'État Ben Hansen de Blair. Le projet de loi plus ambitieux de Hansen sur le cannabis médical cherchait à donner plus de structure à la Commission du cannabis médical, y compris son financement. La mesure la plus complète a échoué, n'ayant pas obtenu les 33 voix nécessaires pour modifier une loi d'État adoptée par voie de scrutin.
Le Nebraska a également été exclu d'un effort presque annuel du Congrès visant à protéger les États dotés de programmes de cannabis médical, généralement un ajout non controversé à un projet de loi de dépenses fédérale qui protège 47 autres États avec au moins une certaine forme de lois sur le cannabis médical.
Crista Eggers du Nebraskans for Medical Marijuana, le groupe qui a mené deux élections sur le cannabis médical en 2024, a déclaré que la proposition est une « protection fondamentale que chaque programme de cannabis médical du pays offre afin que les médecins puissent soigner leurs patients sans crainte ».
« Sans cela, le Nebraska risque d'avoir un programme qui ne fonctionnera pas… Faire progresser le LB 933 par le comité n'est que la première étape », a déclaré Eggers. «Cela nous rapproche du jour où les patients pourront parler ouvertement avec leurs médecins et les familles comme la mienne pourront enfin voir le soulagement que nos proches attendent depuis si longtemps.»
C'est maintenant au conférencier, John Arch de La Vista, de le programmer. L’idée que le projet de loi ait reçu le soutien d’un comité bipartisan pourrait augmenter la pression sur Arch pour qu’il laisse le projet de loi atteindre le parquet. Le bureau d'Arch a déclaré mardi qu'il était trop tôt pour que le président fixe un calendrier puisque le projet de loi venait tout juste de sortir du comité.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Nebraska Examiner.
