Les responsables du Massachusetts ont rejeté une contestation d'une initiative de vote visant à faire reculer considérablement la loi de l'État sur la légalisation de la marijuana en abrogeant les ventes réglementées.
Quelques semaines après que des militants du cannabis ont déposé une plainte auprès de la State Ballot Law Commission, relevant du bureau du secrétaire d'État, alléguant que les pétitionnaires de la campagne anti-cannabis avaient utilisé des tactiques trompeuses pour convaincre les électeurs de soutenir leur vote, l'organisme a rejeté l'objection jeudi.
La commission a déclaré que les défenseurs qui ont contesté la mesure de vote ont soulevé des « allégations non étayées » sur le bien-fondé du processus de collecte de signatures qui, selon eux, méritaient un examen officiel.
Cette affirmation « sonne creux étant donné qu'absolument aucune preuve recevable n'a été présentée ou proposée pour étayer les allégations formulées », indique la décision de la commission.
« Avec cette décision, la certification de cette série de pétitions est désormais officiellement terminée, et les onze initiatives sont désormais devant le Parlement », a déclaré le secrétaire du Commonwealth William Galvin (D), qui préside la commission, faisant référence collectivement à toutes les pétitions électorales avancées dans l'État cette année, y compris sur d'autres questions sans rapport. « Si le Parlement choisit de n'adopter aucune des initiatives, les pétitionnaires auront l'opportunité de commencer la dernière série de signatures en mai. »
Cela représente un revers pour les défenseurs et les parties prenantes de l'industrie qui ont signalé de nombreux témoignages de mauvaise conduite présumée de la part de pétitionnaires travaillant au nom de la Coalition pour un Massachusetts en bonne santé.
Cela survient également alors qu'un nouveau sondage montre que près de la moitié de ceux qui ont signé la pétition pour l'abrogation des ventes de marijuana se sentent induits en erreur, beaucoup affirmant que la mesure leur a été présentée comme une proposition visant à résoudre des problèmes sans rapport tels que l'éducation publique et l'expansion du logement.
Pour ce que ça vaut, la coalition anti-marijuana a nié tout acte répréhensible dans le processus de collecte de signatures et a ignoré les résultats de l'enquête.
Le mois dernier, l’État a certifié 78 301 signatures pour la pétition intitulée « Une loi visant à restaurer une politique sensée en matière de marijuana ».
L'initiative permettrait toujours aux adultes de 21 ans et plus de posséder et de donner jusqu'à une once de cannabis, mais elle abrogerait les dispositions de la loi de légalisation approuvée par les électeurs autorisant la vente commerciale et la culture à domicile par des adultes. Le programme sur le cannabis médical resterait intact dans le cadre de cette mesure.
Une association d'entreprises étatiques de marijuana avait séparément exhorté les électeurs à signaler aux autorités locales s'ils observaient des cas de « message frauduleux » ou d'autres tactiques de pétition trompeuses.
Le bureau du procureur général du Massachusetts, Andrea Campbell (D), qui a autorisé la campagne de collecte de signatures en septembre, a souligné aux électeurs l'importance de lire leur résumé, qui doit figurer en haut du formulaire de signature, avant de signer toute pétition.
La législature du Massachusetts a reçu l’initiative pour examen plus tôt ce mois-ci, lors du coup d’envoi de la session 2026. Maintenant que la commission électorale de l'État a rendu sa décision sur la plainte, les législateurs ont jusqu'au 5 mai pour donner suite à la proposition. S’ils choisissent de ne pas le promulguer par voie législative, la campagne devra passer par une autre série de pétitions et obtenir au moins 12 429 signatures certifiées d’ici le 1er juillet pour pouvoir participer au scrutin de novembre.
Pendant ce temps, le chef de l'agence de réglementation de la marijuana du Massachusetts a récemment suggéré que la mesure visant à recriminaliser efficacement les ventes de cannabis à des fins récréatives pourrait mettre en péril les recettes fiscales utilisées pour soutenir les efforts de traitement de la toxicomanie et d'autres programmes publics.
À ce stade, le Massachusetts a atteint un cap en matière de ventes de marijuana en 2025, avec 1,65 milliard de dollars de ventes pour adultes pour l'année, portant le total des achats légaux de cannabis de l'État à plus de 10 milliards de dollars depuis le lancement du marché récréatif.
Reste à savoir si les mesures relatives au cannabis seront efficaces. Les électeurs ont approuvé la légalisation lors du scrutin de 2016, et les ventes ont commencé deux ans plus tard. Et la dernière décennie a vu le marché évoluer et se développer. En août, les autorités du Massachusetts ont rapporté plus de 8 milliards de dollars de ventes de marijuana destinée aux adultes.
Pendant ce temps, les législateurs du Massachusetts ont récemment réuni un comité bicaméral pour parvenir à un accord sur un projet de loi qui doublerait la limite légale de possession de marijuana pour les adultes et réviserait le cadre réglementaire du marché du cannabis destiné aux adultes dans l'État.
Le mois dernier, les régulateurs des États ont également finalisé les règles applicables aux salons sociaux de consommation de marijuana.
La Commission de contrôle du cannabis (CCC) de l'État a récemment lancé une plateforme en ligne visant à aider les gens à trouver un emploi, une formation en milieu de travail et des opportunités de réseautage dans l'industrie légale du cannabis de l'État.
Les législateurs des États ont également envisagé d’imposer des restrictions plus strictes sur les produits intoxicants dérivés du chanvre et d’élaborer un plan permettant à des entités individuelles de contrôler un plus grand nombre d’établissements de cannabis.
Dans le Massachusetts également, les législateurs qui travaillaient sur un budget d'État se sont heurtés aux responsables du CCC, qui ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas apporter d'améliorations technologiques cruciales sans plus d'argent de la part du corps législatif.
Les législateurs du Massachusetts ont également approuvé un projet de loi visant à établir un programme pilote pour l'usage thérapeutique réglementé des psychédéliques. Et deux commissions ont tenu des auditions séparément pour discuter de mesures supplémentaires liées à la psilocybine.
