Les sénateurs du New Hampshire ont adopté jeudi un projet de loi visant à légaliser la marijuana dans l'État.
La Commission judiciaire du Sénat n'a pas voté sur la législation, mais les membres ont entendu des témoignages en faveur et contre la mesure.
S'il est promulgué dans la loi, le SB485 permettrait aux adultes de plus de 21 ans de posséder légalement jusqu'à quatre onces de cannabis sous forme végétale et 20 grammes de produits concentrés à base de cannabis, ainsi que d'autres produits ne contenant pas plus de 2 000 milligrammes de THC.
« Le New Hampshire est désormais le seul État de la Nouvelle-Angleterre à ne pas avoir légalisé ni réglementé le cannabis. Chacun de nos voisins l'a compris », a déclaré au panel le sénateur Donovan Fenton (démocrate), principal sponsor du projet de loi. « Pendant ce temps, nous continuons à prétendre que la prohibition fonctionne, alors que les gens se contentent de se rendre légalement au Massachusetts, au Maine ou au Vermont et de le ramener chez eux. »
Il a qualifié le récent décret fédéral de reprogrammation de la marijuana du président Donald Trump de « signal clair que même le gouvernement fédéral reconnaît désormais ce que la plupart des Granite Staters savent déjà : le cannabis n'est pas la même catégorie que les drogues les plus dangereuses, et il doit être traité avec une approche adulte intelligente et réglementée ».
« La question pour le New Hampshire est donc simple : est-ce que nous sommes en tête ou est-ce que nous continuons à prendre du retard ? dit-il.
En vertu de la législation, une Commission des alcools et du cannabis rebaptisée serait chargée d'autoriser et de réglementer les entreprises de marijuana.
Les ventes de cannabis seraient taxées à 12,5 pour cent. Les revenus soutiendraient divers programmes et efforts, notamment la compensation des dettes accumulées non capitalisées du système de retraite, des agences de sécurité publique, des programmes contre la toxicomanie et des services de santé comportementale pour les enfants.
Le Marijuana Policy Project (MPP) prévoit que le projet de loi générerait environ 27 à 56 millions de dollars de revenus par an une fois le marché arrivé à maturité.
« Les adultes devraient être traités comme des adultes dans l'État Vivre libre ou mourir. Le Tribunal n'a pas interdit la consommation de malbouffe, la sédentarité, l'escalade, la conduite de moto ou la consommation d'alcool, malgré les risques que posent ces activités », a déclaré Karen O'Keefe, directrice des politiques de l'État du député provincial, dans un témoignage écrit devant le comité. « Les Granite Staters sont majoritairement d'accord sur le fait que les adultes ne devraient pas non plus être punis par leur gouvernement pour avoir consommé du cannabis, une plante qui est beaucoup moins toxique, moins addictive et moins nocive pour le corps que l'alcool. »
Le comité sénatorial a également adopté jeudi une législation qui permettrait aux sociétés de cannabis médical de se lancer dans des opérations à but lucratif, d'autoriser les sites de culture en serre et de réglementer et restreindre les produits dérivés du chanvre.
Plus tôt ce mois-ci, la Chambre des représentants du New Hampshire a approuvé un projet de loi distinct visant à légaliser la marijuana.
Ce projet de loi et celui que le Sénat a adopté jeudi ne sont que deux des nombreuses propositions sur le cannabis déposées pour la session 2026, y compris une loi du représentant Jonah Wheeler (D) qui cherche à inscrire un amendement constitutionnel sur le scrutin de l'État qui permettrait aux électeurs de décider s'ils veulent légaliser la marijuana pour les adultes de 21 ans et plus, leur permettant de « posséder une modeste quantité de cannabis pour leur usage personnel ».
La gouverneure Kelly Ayotte (à droite) a déjà menacé d'opposer son veto à tout projet de loi de légalisation qui lui parviendrait, bien que la proposition d'amendement constitutionnel ne nécessiterait pas d'action du gouverneur.
La gouverneure a déclaré en août que sa position sur la réforme ne changerait pas même si le gouvernement fédéral allait de l'avant avec le reprogrammation de l'usine. Depuis lors, le président Donald Trump a demandé au procureur général de finaliser le processus de transfert du cannabis de l’annexe I à l’annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA).
Pendant ce temps, la Chambre a également approuvé ce mois-ci un projet de loi de la représentante Wendy Thomas (D) qui permettrait aux dispensaires de marijuana médicale (connus sous le nom de « centres de traitement alternatifs » ou ATC, dans l'État) de convertir leurs licences de dispensaire pour devenir des entités à but lucratif. HB 54, qui a adopté le calendrier de consentement avec d'autres lois, avait déjà été avancé à l'unanimité hors de la commission des finances de la Chambre.
Une partie de la motivation derrière la législation est le fait que les dispensaires de marijuana médicale ne sont pas admissibles au statut fédéral à but non lucratif. Mais dans l'État, elles sont considérées comme des organisations à but non lucratif, ce qui a entraîné une augmentation disproportionnée des coûts d'exploitation.
La semaine dernière, la commission de la santé, des services sociaux et des affaires âgées de la Chambre des représentants a adopté deux projets de loi bipartites visant à légaliser l'utilisation réglementée de la psilocybine à des fins médicales.
D’autres projets de loi déposés pour 2026 incluent deux propositions visant à protéger les droits des armes à feu des patients atteints de cannabis médical.
Il existe également quelques textes législatifs visant à réglementer les ventes de chanvre – une question qui fait l'objet d'une attention accrue étant donné que le Congrès a adopté et que Trump a signé un projet de loi de crédits qui recriminaliserait effectivement la plupart des produits consommables à base de chanvre.
Pendant ce temps, après que la Chambre a ajouté des dispositions à un projet de loi adopté par le Sénat l'année dernière qui permettrait aux patients atteints de marijuana médicale de cultiver du cannabis à la maison, ces mesures ont été supprimées lors d'une conférence.
