Michel Terestchenko, longtemps associé au développement du chanvre industriel en Ukraine, a été nommé premier président de la nouvelle Association internationale des agriculteurs d'Ukraine (IFA).
Le groupe, créé ce mois-ci près de Kiev, regroupe 63 exploitations familiales allant de 300 hectares à 22 000 hectares. Ensemble, les membres représentent environ 275 000 hectares de terres agricoles.
« L'IFA pourra faire entendre sa voix dans toutes les négociations importantes pour les agriculteurs ukrainiens, comme celles liées à l'intégration de l'Ukraine à l'Union européenne », a déclaré Terestchenko, l'initiateur du projet de chanvre industriel MA'RIJANY, un hub basé dans la région de Jytomyr.
Large coalition
L'IFA regroupe des agriculteurs européens opérant en Ukraine en provenance d'Allemagne, des Pays-Bas, de Belgique, de France, de Suisse, d'Autriche, du Danemark et d'Écosse, aux côtés de producteurs ukrainiens.
Le groupe vise à renforcer la coordination entre les agriculteurs, à défendre les droits de propriété et d'entreprise et à assurer une représentation dans les discussions politiques clés, en particulier celles liées à l'intégration potentielle de l'Ukraine dans l'Union européenne.
Parmi les participants à la réunion de fondation figuraient des représentants du fabricant allemand de machines agricoles HORSCH, le premier vice-ministre ukrainien de la politique agraire et de l'alimentation, Taras Vysotskiy, et Oleh Khomenko, PDG du Club ukrainien de l'agro-industrie (UCAB), un groupe industriel représentant les grandes entreprises agricoles.
Des diplomates des ambassades d'Allemagne, de Belgique, des Pays-Bas et du Danemark étaient également présents.
Défense, politique
Les organisateurs ont déclaré que l’association était en partie une réponse aux risques permanents auxquels sont confrontés les agriculteurs, notamment les conflits fonciers, la corruption et la pression des « pillards » – des acteurs qui tentent de s’emparer des actifs agricoles par des moyens légaux ou extralégaux.
Dans le même temps, l’IFA se positionne comme une plateforme de coopération, d’échange de connaissances et d’alignement sur les normes agricoles européennes.
Les membres ont également souligné leur rôle dans le soutien des communautés locales et de l'effort de guerre de l'Ukraine, y compris l'aide humanitaire et le soutien logistique aux forces armées ukrainiennes.
Racines de chanvre
Terestchenko est largement connu dans le secteur ukrainien du chanvre pour ses premières initiatives en matière de chanvre et pour le développement plus récent du complexe MA'RIJANY, qui vise à établir la plus grande plantation de chanvre industriel de qualité textile en Europe. Le projet a réaménagé une ancienne installation de transformation du lin en un centre moderne de transformation de la fibre de chanvre, dans le cadre d'un effort plus large visant à reconstruire la chaîne de valeur de la fibre ukrainienne en reliant la culture à la transformation primaire et à la fabrication en aval.
Descendant d'une famille ukrainienne historique ayant des liens profonds avec l'agriculture et l'industrie, Terestchenko est retourné en Ukraine après une carrière à l'étranger pour restaurer les terres familiales et investir dans l'agriculture et le développement rural.
Son travail s'est concentré sur la reconstruction des infrastructures agricoles et la promotion de cultures durables, notamment le chanvre, dans le cadre de la transition économique post-soviétique et en temps de guerre de l'Ukraine.
La création de l'IFA intervient alors que le secteur agricole ukrainien est confronté à la fois aux perturbations dues à la guerre et à de nouvelles opportunités liées à un alignement plus étroit avec l'Union européenne.
