Un législateur de Louisiane a présenté un projet de loi visant à créer un programme pilote de légalisation de la marijuana pour adultes dans l'État afin de déterminer si la réforme devrait éventuellement être étendue et codifiée de manière permanente.
La représentante Candace Newell (Démocrate) – qui défend depuis longtemps une législation visant à mettre fin à la criminalisation du cannabis et a déposé une mesure similaire dans le cadre d'un programme pilote de marijuana légale lors de la dernière session – parraine ce qui est intitulé « Loi sur la réglementation et l'application du programme pilote de cannabis pour l'usage adulte ».
« Dans un effort pour protéger la santé, la sécurité et le bien-être du public, le but de cette section est d'établir un programme pilote temporaire conçu pour tester et évaluer les paramètres de la mise en œuvre d'un programme permanent de consommation de cannabis par les adultes dans cet État », indique le texte du projet de loi.
Le programme pilote vise à évaluer la faisabilité d’un « programme permanent potentiel » pour l’usage du cannabis par les adultes, à obtenir des commentaires et des données sur l’essai à petite échelle et à analyser les « résultats » pour déterminer si le programme pilote doit être étendu et mis en œuvre de manière permanente.
Selon la proposition, le ministère de la Santé de l’État serait chargé de réglementer le programme pilote, y compris « la culture, l’extraction, la transformation, la production, le transport et la vente au détail de cannabis destiné aux adultes ».
Seuls les dispensaires de marijuana médicale existants seraient éligibles pour participer au programme pilote. Ces détaillants devraient aviser le ministère de leur intention de participer au plus tard 90 jours avant l'entrée en vigueur de la loi. S’ils n’expriment pas une telle intention, ils pourraient toujours continuer à servir les patients atteints de cannabis médical dans l’État.
Les régulateurs devraient délivrer des permis initiaux aux titulaires de licences de cannabis pour participer au programme pilote d'ici le 1er janvier 2027. Ensuite, le 1er juillet de la même année, les permis finalisés seraient délivrés et seraient valables un an. Des frais de permis annuels de 5 000 $ seraient imposés aux détaillants, cultivateurs et laboratoires participants. Le programme pilote durerait jusqu'au 1er juillet 2030.
«Pendant la durée du programme pilote, le ministère imposera des frais équivalant à trois et demi pour cent des ventes en gros brutes de toute marijuana, à des fins thérapeutiques et à usage adulte, distribuée à un titulaire de permis de vente au détail thérapeutique ou à un titulaire de permis de programme pilote», indique le projet de loi. « Les frais doivent être déclarés et payés par le titulaire de licence participant au programme pilote autorisé à cultiver, extraire, transformer, produire et transporter du cannabis destiné aux adultes. »
La législation, qui a été renvoyée au comité de la santé et du bien-être de la Chambre, maintiendrait la loi actuelle limitant à 30 le nombre de dispensaires agréés dans l'État, et seulement 10 d'entre eux pourraient rejoindre le programme pilote pour servir à la fois les patients et les consommateurs adultes.
Faire franchir la ligne d’arrivée au projet de loi pourrait toutefois s’avérer compliqué au sein de la législature conservatrice. La version antérieure de Newell du projet de loi sur le programme pilote n'a pas été promulguée l'année dernière, et les législateurs de cette session ont également rejeté d'autres propositions de réforme de la marijuana, comme celle qui aurait établi un système fiscal pour préparer la légalisation éventuelle du cannabis à usage adulte.
Pendant ce temps, en Louisiane, le Sénat a adopté l'année dernière une résolution dirigée par les républicains appelant à la création d'un groupe de travail chargé d'étudier et de formuler des recommandations sur les avantages thérapeutiques potentiels des psychédéliques pour les anciens combattants.
