Les candidats démocrates et républicains au poste de prochain gouverneur du Wisconsin s'accordent sur le fait que la marijuana devrait être légalisée pour certains usages, mais ils ne sont pas d'accord sur la mesure dans laquelle l'État devrait aller vers une réforme du cannabis et à quelle vitesse.
Lors d'un débat mercredi, on a demandé au démocrate David Crowley et au républicain Tom Tiffany s'ils soutenaient la légalisation de la marijuana à des fins récréatives.
« Je pense que nous devrions commencer par la marijuana médicinale », a déclaré Tiffany, qui siège actuellement à la Chambre des représentants des États-Unis. « J'ai parlé à des anciens combattants et à d'autres personnes souffrant de douleur chronique, et nous devrions le faire. Je pense que nous devrions adopter une approche étape par étape. »
« J’ai voté pour un financement supplémentaire pour la recherche sur la marijuana au Congrès, et je veux voir les résultats de cette recherche », a-t-il déclaré, faisant référence à la législation sur la recherche sur le cannabis qui a été adoptée par le Congrès et promulguée par le président de l’époque, Joe Biden, en 2022. « Et je pense que cela peut aider les États à les guider dans leur décision sur la manière dont ils souhaitent aborder ce problème. »
Lorsqu'on lui a demandé s'il était disposé à légaliser plus largement la marijuana pour un usage adulte, le membre du Congrès républicain n'a pas répondu directement, affirmant que « nous allons commencer par la marijuana médicinale, puis nous adopterons une approche étape par étape ».
En revanche, Crowley, qui occupe actuellement le poste de directeur du comté de Milwaukee, a régulièrement évoqué son soutien à la légalisation de la marijuana à des fins récréatives.
On lui a demandé lors du débat quelles garde-fous il souhaiterait voir dans la législation sur le cannabis.
« Nous devons nous assurer que des garde-corps sont en place. Nous devons protéger nos enfants », a-t-il déclaré. « Nous voulons nous assurer que toutes les étiquettes sont clairement identifiables, afin que les gens sachent exactement ce que contient leur produit. »
« Nous devons aller vers une légalisation complète parce que c'est une opportunité que nous manquons en tant qu'État », a déclaré Crowley.
Le gouverneur de l'Illinois, JB Pritzker (D), « remercie littéralement les résidents du Wisconsin parce qu'ils ont gagné 30 millions de dollars en collecte de taxes de vente uniquement auprès des résidents du Wisconsin », a-t-il déclaré.
Le gouverneur de l'Illinois a plaisanté lors de son discours sur l'état de l'État de 2020 en disant que le programme légal de cannabis de l'État attirerait les acheteurs des États voisins. L'année suivante, le gouverneur du Wisconsin, Tony Evers (Démocrate), a déclaré qu'il était « fatigué » d'entendre parler des chiffres des ventes de cannabis dans l'Illinois, plaisantant en disant que Pritzker « me remercie toujours d'avoir permis aux habitants du Wisconsin de traverser la frontière pour acheter de la marijuana ».
Crowley a déclaré lors du débat de mercredi que « si nous devions parvenir à une légalisation complète, nous pourrions rapporter entre 80 et 170 millions de dollars, contribuant ainsi à investir dans les soins de santé dans tout l'État du Wisconsin sans permettre à notre argent – ni à ces opportunités – d'aller dans l'Illinois, le Minnesota ou le Michigan. »
Crowley a déclaré plus tôt ce mois-ci que le Wisconsin devrait légaliser la marijuana afin de générer des revenus pouvant être utilisés pour financer l'éducation préscolaire gratuite et l'élargissement de l'accès aux soins de santé.
Tiffany, pour sa part, a déjà déclaré qu'il préférait « adopter une approche lente » concernant la marijuana « parce que nous avons vu certains États y aller directement, comme je pense au Colorado, et ils ont eu de réels problèmes à cause de cela ».
Tiffany a voté contre les projets de loi visant à légaliser la marijuana au niveau fédéral à la Chambre en 2020 et 2022, ainsi qu'un amendement en 2020 visant à protéger les lois des États sur le cannabis récréatif de l'ingérence fédérale. Il s'est également opposé à un projet de loi visant à accroître l'accès des entreprises de marijuana aux services bancaires en 2021.
Le représentant Mark Pocan (Démocrate-WI) a déclaré qu'il y avait de « très bonnes chances » de légaliser le cannabis dans le Wisconsin à court terme si les démocrates pouvaient « renverser la législature », où les propositions de réforme de la marijuana sont bloquées sous le contrôle républicain au cours des dernières sessions.
Pocan a cependant déclaré qu'il pensait que la législation sur le cannabis avait une chance même si le Parti républicain restait aux commandes sous la direction d'un nouveau leader attendu à l'Assemblée de l'État, considéré comme plus favorable aux réformes que l'actuel président de la Chambre.
Evers et les législateurs démocrates font pression depuis des années pour légaliser la marijuana à des fins récréatives et médicales, mais ces propositions ont été bloquées par la majorité républicaine de la législature.
Un projet de loi limité sur le cannabis médical a été approuvé par un comité cette session, mais n'a pas progressé davantage.
Crowley a déclaré lors d'un forum organisé par un groupe de réforme du cannabis plus tôt cette année, les partisans de la réforme « ne peuvent pas attendre après l'élection du gouverneur » pour faire avancer la question, arguant qu'ils doivent « s'organiser pour en faire l'une des principales priorités des prochaines élections ».
« Si vous ne pouvez pas changer d'avis, vous devez changer de visage », a-t-il déclaré. « Je veux que vous sachiez tous que nous allons travailler directement avec vous et veiller à ce que vous ayez une place à la table, car si vous n'avez pas de place à la table, cela signifie que vous y êtes. »
Evers, pour sa part, a récemment envoyé une lettre appelant la délégation du Congrès de l'État à « prévenir une perturbation massive de l'industrie du chanvre » en mettant fin au projet de recriminalisation fédérale des produits à base de THC à base de chanvre, qui devrait entrer en vigueur plus tard cette année.
Le gouverneur a fait pression à plusieurs reprises en faveur d’une réforme plus large – y compris la légalisation de la marijuana dans plusieurs demandes budgétaires, par exemple – mais les efforts pour la promulguer sont restés constamment au point mort à l’Assemblée et au Sénat contrôlés par les Républicains, même si les marchés pour la consommation par les adultes ont été mis en ligne dans les États voisins tels que l’Illinois et le Michigan.
Evers a déclaré l'année dernière que si son parti pouvait prendre le contrôle de l'Assemblée législative, l'État pourrait « enfin » légaliser la marijuana afin que les résidents n'aient pas à se rendre dans l'Illinois voisin pour visiter son marché réservé aux adultes.
Les législateurs démocrates ont déposé une législation lors de la session de 2026 pour légaliser et réglementer largement la marijuana, et une législation bipartite visant simplement à décriminaliser la possession de cannabis a également été déposée, mais aucune des deux propositions n'a avancé.
Un sondage publié l'année dernière par la Marquette Law School a révélé que deux électeurs sur trois du Wisconsin soutiennent la légalisation de la marijuana.
Une analyse législative demandée par les législateurs a estimé que les résidents du Wisconsin ont dépensé plus de 121 millions de dollars en cannabis rien que dans l'Illinois en 2022, contribuant ainsi à 36 millions de dollars de recettes fiscales pour l'État voisin.
Parallèlement, le ministère du Revenu de l’État a publié une estimation budgétaire de l’impact économique d’un projet de loi de légalisation en 2023, prévoyant que la réforme générerait près de 170 millions de dollars de recettes fiscales par an.
