La Chambre des représentants des États-Unis a approuvé un projet de loi de dépenses qui continuerait à protéger les programmes nationaux de marijuana à des fins médicales contre l'intervention fédérale, tout en excluant une disposition précédemment avancée pour empêcher le ministère de la Justice de reprogrammer le cannabis.
À la suite de négociations bicamérales sur le paquet de crédits, la Chambre l'a avancé jeudi par 397 voix contre 28, l'envoyant au Sénat pour examen.
Les défenseurs et les parties prenantes de l'industrie ont été encouragés à voir le libellé de rééchelonnement supprimé de l'accord final après qu'il ait été approuvé par le comité des crédits de la Chambre l'année dernière, ainsi que le maintien d'un avenant de longue date empêchant le DOJ d'utiliser ses fonds pour s'immiscer dans les lois de l'État sur la marijuana à des fins médicales.
Le projet de loi actuellement soumis au Sénat couvre les dépenses de l'exercice 2026 pour le commerce, la justice, la science et les agences connexes (CJS), l'intérieur, l'environnement et le développement de l'énergie et de l'eau.
Cette décision intervient quelques semaines après que le président Donald Trump a publié un décret ordonnant au procureur général Pam Bondi d'achever rapidement le processus de transfert de la marijuana de l'annexe I à l'annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA).
Voici le libellé de la disposition avancée par la Chambre mais exclue du dernier accord :
« SEC. 607. Aucun des fonds affectés ou autrement mis à disposition par la présente loi ne peut être utilisé pour rééchelonner la marijuana (tel que ce terme est défini dans l'article 102 de la loi sur les substances contrôlées (21 USC 802)) ou pour retirer la marijuana des calendriers établis en vertu de l'article 202 de la loi sur les substances contrôlées (21 USC 812). »
Les sénateurs du GOP ont tenté séparément d'empêcher l'administration de reprogrammer le cannabis dans le cadre d'un projet de loi autonome déposé en 2023, mais cette proposition n'a pas été entendue ni votée.
Pendant ce temps, lundi, la Drug Enforcement Administration (DEA) a déclaré qu'une procédure d'appel concernant le rééchelonnement de la marijuana « restait en cours » malgré le décret de Trump.
Le programme de crédits adopté par la Chambre contient également un avenant renouvelé chaque année depuis 2014, interdisant au ministère de la Justice d'utiliser ses fonds pour interférer dans la mise en œuvre des lois de l'État sur la marijuana à des fins médicales.
Cependant, pour des raisons qui ne sont pas claires, l'avenant qui répertorie chaque État qui serait protégé exclut le Nebraska.
Voici le texte de cette disposition :
« SEC. 531. Aucun des fonds mis à la disposition du ministère de la Justice en vertu de la présente loi ne peut être utilisé dans les États suivants : Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Californie, Colorado, Connecticut, Delaware, Floride, Géorgie, Hawaï, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Louisiane, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, New Hampshire, New Jersey, Nouveau-Mexique, New York, Caroline du Nord, Dakota du Nord, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvanie, Rhode Island, Caroline du Sud, Dakota du Sud, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginie, Washington, Virginie occidentale, Wisconsin et Wyoming, ou en ce qui concerne le District de Columbia, le Commonwealth des îles Mariannes du Nord, les îles Vierges américaines, Guam ou Porto Rico, pour empêcher l'un d'entre eux d'appliquer ses propres lois autorisant l'utilisation, la distribution, la possession ou la culture de marijuana médicale.
Il manque dans la dernière version un ajout à cet avenant que la Chambre avait précédemment inclus et qui aurait autorisé des pénalités plus sévères pour les ventes à proximité des écoles et des parcs.
Cette disposition stipulait spécifiquement que le ministère de la Justice pouvait toujours appliquer un article du code américain qui appelle à des sanctions plus lourdes pour la distribution de cannabis dans un rayon de 1 000 pieds d'une école primaire, d'une école professionnelle, d'un collège, d'un terrain de jeu ou d'un logement public.
Cependant, une déclaration explicative commune du programme de dépenses indique également que le Congrès « ordonne au ministère d'appliquer de manière appropriée la loi fédérale sur les zones scolaires sans drogue (2 1 USC 860), afin de garantir que les zones accueillant de jeunes enfants, y compris les écoles et les terrains de jeux, restent exemptes de drogue. »
Cela semble être lié à un rapport du comité sénatorial publié l’année dernière, indiquant que l’avenant de protection contre la marijuana à des fins médicales « n’empêche pas explicitement » les avocats américains d’appliquer une loi fédérale sur la vente ou la fabrication de substances contrôlées dans « les zones où se trouvent de jeunes enfants, y compris les écoles et les terrains de jeux ».
Le projet de loi maintient également les protections pour les programmes nationaux de recherche sur le chanvre industriel dans le cadre du Farm Bill de 2014 :
« SEC. 530. Aucun des fonds mis à disposition par la présente loi ne peut être utilisé en violation de l'article 7606 (« Légitimité de la recherche sur le chanvre industriel ») de la loi agricole de 2014 (loi publique 113-79) par le ministère de la Justice ou la Drug Enforcement Administration. »
Les partisans peuvent saluer l'exclusion de la disposition de rééchelonnement et l'inclusion des protections contre la marijuana à des fins médicales dans le projet de loi CJS, mais de nombreux acteurs du cannabis ont protesté contre la signature par Trump d'une mesure de crédits distincte en novembre qui comprend des dispositions interdisant la plupart des produits consommables à base de chanvre.
Cependant, lorsque le président a émis l’ordonnance de reprogrammation de la marijuana le mois dernier, il a également demandé au Congrès de réévaluer cette politique et de garantir que les gens puissent continuer à accéder aux produits CBD à spectre complet. Une agence fédérale s'apprête également à couvrir ces produits pour certains patients dans le cadre de Medicare et Medicaid.
