Les législateurs du Delaware envisagent une législation qui permettrait aux patients en phase terminale d’utiliser du cannabis médical dans les hôpitaux et autres établissements de santé.
La commission sénatoriale de la santé et des services sociaux a tenu mercredi une audition sur le projet de loi, parrainé par la sénatrice Marie Pinkney (à droite).
Pinkney, qui préside le comité qui a approuvé la mesure, a déclaré qu'elle « dit essentiellement que les patients en phase terminale… ont la possibilité d'apporter leur cannabis médical qu'ils utilisent déjà à la maison, et qu'ils sont responsables de le stocker ».
En vertu du SB 226, les patients et leurs soignants seraient responsables de l'acquisition et de l'administration de la marijuana médicale, et celle-ci devrait être stockée en toute sécurité à tout moment dans un conteneur verrouillé.
Il serait interdit de fumer ou de vapoter du cannabis médical, les patients devraient donc le consommer par d’autres méthodes.
Les responsables des établissements de santé devraient voir une copie des cartes d'identité du registre national de marijuana à des fins médicales des patients, et ils seraient tenus de noter leur utilisation du médicament dans les dossiers médicaux. Ils devraient également « élaborer et diffuser des politiques et procédures écrites pour l’utilisation de la marijuana à des fins médicales au sein de l’établissement de soins de santé ».
Les établissements pourraient interdire la consommation de marijuana à des fins médicales s’ils déterminent qu’une telle consommation aurait « un impact négatif sur les soins médicaux et le traitement du patient ou est autrement contre-indiquée ».
Ils pourraient également suspendre l’autorisation d’utiliser du cannabis si une agence fédérale telle que le ministère américain de la Justice ou les Centers for Medicare et Medicaid Services prend des mesures coercitives contre une telle utilisation ou « émet une règle, des directives ou fournit une notification aux établissements de soins de santé interdisant expressément l’utilisation de marijuana médicale dans les établissements de soins de santé ».
Le droit d’utiliser du cannabis médical en vertu du projet de loi ne s’appliquerait pas aux patients qui se trouvent aux urgences.
En réponse à l'inquiétude d'un autre sénateur, Pinkney a accepté de soumettre le projet de loi au vote jusqu'à ce qu'elle ait discuté avec la Société médicale du Delaware de sa position sur la proposition.
Christine O'Brien, représentante de la Delaware Health Care Association, a témoigné en faveur de la législation, affirmant que le groupe appréciait que le promoteur inclue des dispositions visant à relever les « défis de conformité opérationnelle » présentés par la consommation de cannabis en milieu hospitalier.
« Des garanties clés ont été incluses dans le projet de loi qui ont contribué à répondre aux préoccupations que nous avons soulevées, telles que les protections en matière de responsabilité, la capacité des systèmes hospitaliers de mettre fin à leur participation en cas de contrôle fédéral et le pouvoir discrétionnaire d'interdire l'utilisation lorsque la marijuana médicale pourrait avoir un impact négatif sur les soins d'un patient », a-t-elle déclaré.
La Californie et une poignée d’autres États ont déjà des lois autorisant les patients en phase terminale à utiliser du cannabis médical dans les établissements de santé. Connue sous le nom de « loi Ryan », cette législation s'inspire en partie de l'expérience de Jim Bartell, dont le fils est décédé d'un cancer et s'est d'abord vu refuser l'accès au cannabis dans un hôpital californien.
Les Bartell ont finalement trouvé un établissement qui a accepté d'autoriser le traitement, et Jim a déclaré que la qualité de vie de Ryan s'était considérablement améliorée au cours de ses derniers jours.
« Au cours des derniers jours inestimables où Ryan luttait contre un cancer du pancréas de stade 4, j'ai été personnellement témoin de l'impact positif du cannabis médical sur le bien-être de mon fils, par opposition aux effets néfastes des opiacés », a déclaré Bartell en 2021 lorsque le gouverneur de Californie a signé la loi Ryan. « Le cannabis médical est une excellente option pour soulager la douleur et la souffrance des personnes en phase terminale, mais il sert surtout à apporter compassion, soutien et dignité aux patients et à leurs familles, pendant les derniers jours de leurs proches.
« Se regarder, tenir la main de Ryan et lui dire combien je l'aimais pendant ses derniers instants n'aurait pas été possible sans le cannabis médical », a-t-il déclaré.
