Le groupe prohibitionniste Smart Approaches to Marijuana (SAM) est critiqué pour sa décision de refuser à plusieurs experts en matière de réforme des politiques en matière de drogues l'accès à un sommet qu'il organise cette semaine à Washington, DC, où l'organisation exposera ses priorités et son agenda pour 2026.
Bien qu’il ait présenté le SAM Good Drug Policy Summit 2026 comme une opportunité pour les chercheurs et les organisations à but non lucratif d’apprendre comment « éduquer leurs communautés et leurs employés sur toutes les questions liées aux drogues et à la politique en matière de drogues », le groupe pro-réforme Students for Sensible Drug Policy (SSDP) affirme que SAM a rejeté leur participation et remboursé les billets payés pour l’événement.
« Nous rassemblerons des voix puissantes dans le domaine de la politique en matière de drogues, telles que des experts en prévention, traitement, rétablissement et application de la loi, pour amplifier notre travail collectif et intensifier les solutions politiques en matière de drogues en éduquant les décideurs et le public sur les moyens d'exploiter la science pour prévenir la consommation de drogues, traiter la dépendance et ouvrir des voies vers le rétablissement », a déclaré SAM, qui s'est également associé aux Community Anti-Drug Coalitions of America (CADCA) et à la Foundation for Drug Policy Solutions pour la conférence, dans une description de l'événement.
Bien entendu, le SAM et le SSDP ont des points de vue diamétralement opposés sur la meilleure façon de résoudre les problèmes de politique en matière de drogues : le premier défend farouchement le statu quo de la prohibition et le second est favorable à la légalisation et à la réglementation. Mais le SSDP affirme que le refus de ses membres de participer reflète une attitude myope à l'égard des questions politiques urgentes.
« Tous les membres du SSDP qui ont acheté un billet pour y assister, notamment ceux qui sont en première ligne de la politique en matière de drogues, notamment les chercheurs, les praticiens de la santé publique et les experts en politiques, ont reçu un remboursement sans véritable explication », a déclaré la directrice exécutive du SSDP, Kat Murti, dans un communiqué de presse.
« L'exclusion générale des membres du SSDP soulève de sérieuses inquiétudes quant à l'engagement déclaré du SAM en faveur d'une « bonne politique en matière de drogues » et d'un dialogue ouvert », a-t-elle déclaré. « Plutôt que de s'engager avec des experts qualifiés dont le travail est fondé sur des données scientifiques évaluées par des pairs, des pratiques de santé publique et de réduction des risques, SAM semble déterminé à protéger sa conférence d'un examen minutieux fondé sur des preuves. »
Plusieurs experts du SSDP ont reçu une « note de l'organisateur » après s'être inscrits et payés leurs billets pour le sommet, indiquant que « notre organisation examine chaque participant et son affiliation pour tous les événements » et qu'à la suite de l'examen, « nous avons décidé de rembourser votre inscription au Sommet SAM sur les bonnes politiques en matière de drogues 2026 ».
La conférence constitue un point d'inflexion critique dans la politique fédérale en matière de drogues, avec une décision en attente sur une proposition de reclassement de la marijuana et la Cour suprême des États-Unis réexaminant une interdiction statutaire empêchant les personnes qui consomment du cannabis d'utiliser ou de posséder des armes à feu, par exemple. SAM s’est fermement inséré dans ces débats et dans d’autres débats pertinents.
« Exclure les jeunes motivés et passionnés par la politique en matière de drogues simplement en raison de leurs affiliations montre une profonde insécurité et des motivations douteuses », a déclaré Matthew Aragón, membre de longue date du SSDP et expert en santé publique axé sur la jeunesse.
Finnegan McGuinness, chercheur en neurosciences au SSDP, a déclaré que les approches relatives aux questions de politique en matière de drogues « doivent être fondées sur des preuves, centrées sur les droits de l'homme et doivent résister à un examen minutieux de diverses perspectives ».
« Lorsque le SAM interdit unilatéralement au SSDP d'assister à son sommet, cela envoie le message qu'il n'est pas vraiment concerné par les approches scientifiques de la réforme de la politique en matière de drogues », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, alors que les défenseurs et les parties prenantes attendent une action sur une proposition visant à déplacer la marijuana de l’Annexe I à l’Annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) – que le président Donald Trump a récemment demandé au procureur général de finaliser rapidement – SAM se prépare à une confrontation juridique si la réforme se concrétise. L'organisation a retenu les services juridiques de l'ancien procureur général de Trump, Bill Barr, pour lutter contre le changement de politique s'il est mis en œuvre.
Le cabinet de Barr avait déjà représenté SAM l'année dernière en demandant à la Drug Enforcement Administration (DEA) de prolonger la période de commentaires publics pour la proposition de rééchelonnement du cannabis.
Étant donné que l’actuelle procureure générale, Pam Bondi, n’a pas encore approuvé la règle de rééchelonnement proposée, qui est le produit d’un examen scientifique et juridique lancé sous l’administration Biden, aucune poursuite n’a encore été intentée. Mais si cela devait se produire, le président de la SAM, Kevin Sabet, a déclaré que son organisation avait l'intention de poursuivre le système judiciaire tout en demandant à la DEA de réinscrire le cannabis à l'Annexe I.
Sabet a également noté que les défenseurs « sont confrontés à une pression accrue dans les États légalisés, plusieurs d’entre eux envisageant désormais de revenir sur ces politiques ». Cela inclut des propositions d'abrogation partielle des lois de légalisation approuvées par les électeurs dans le Maine, le Massachusetts et l'Arizona.
En septembre dernier, l'administration fédérale des services de lutte contre la toxicomanie et la santé mentale (SAMHSA) a accueilli le président du SAM pour un événement axé sur les tendances en matière de consommation de cannabis et la prévention chez les jeunes, offrant ainsi à l'organisation une plate-forme de premier plan pour une discussion largement axée sur un programme anti-réforme.
SAM et 21 autres groupes prohibitionnistes ont également récemment déposé un mémoire auprès de la Cour suprême des États-Unis, exhortant les juges à confirmer la constitutionnalité d'une interdiction fédérale des armes à feu pour les personnes qui consomment du cannabis – qu'ils prétendent être associé à la violence et à la psychose.
