La décision de l'administration Trump de reprogrammer la marijuana est populaire, mais la plupart des gens soutiennent des réformes encore plus larges sur le cannabis, selon une nouvelle étude financée par le gouvernement fédéral qui examine les commentaires publics reçus lors de l'examen officiel de la proposition par le gouvernement.
L'analyse des 42 913 commentaires sur le rééchelonnement de la marijuana soumis à la Drug Enforcement Administration (DEA) montre que 28,9 pour cent étaient favorables au déplacement du cannabis de l'annexe I à l'annexe III de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) comme proposé et que 63,5 pour cent souhaitaient un rééchelonnement supplémentaire, voire un déclassement complet.
Seulement 6,7 pour cent des commentateurs s'opposaient à toute réforme et souhaitaient maintenir la marijuana dans l'Annexe I, la catégorie la plus restrictive de la CSA, censée être réservée aux substances sans usage médical accepté et à fort potentiel d'abus.
Le ministère de la Justice a annoncé la semaine dernière que les produits à base de marijuana réglementés par une licence d'État relative au cannabis médical étaient immédiatement passés à l'annexe III, tout comme tous les produits à base de marijuana approuvés par la Food and Drug Administration (FDA). Une audience administrative prévue cet été envisagera un rééchelonnement plus large du cannabis.
« L'opinion publique sur Règlements.gov soutient la proposition de la Drug Enforcement Administration des États-Unis pour le rééchelonnement du cannabis, bien que la majorité considère la classification proposée dans l'Annexe III comme inadéquate et soutient un nouveau rééchelonnement ou une désinscription complète du cannabis », indique la nouvelle étude, rédigée par des chercheurs de l'Université Johns Hopkins et de l'Université de Californie à San Diego et publiée dans la revue Addiction.
« L'analyse de 42 913 commentaires publics sur la reclassification du cannabis révèle une forte demande du public pour des réformes plus larges que la reclassification proposée à l'Annexe III. »
L’équipe de recherche a utilisé l’intelligence artificielle pour analyser des dizaines de milliers de commentaires, puis a examiné et codé manuellement 200 d’entre eux.
Parmi celles qui ont été directement examinées par les chercheurs, les raisons les plus fréquemment invoquées pour soutenir le passage à l'Annexe III étaient les avantages thérapeutiques et les impacts économiques, ceux qui souhaitaient une réforme plus approfondie citant des problèmes de justice pénale.
« Les commentaires ont également fréquemment souligné les implications en matière de justice sociale, soulignant la nécessité de remédier aux inégalités historiques liées à la réglementation sur le cannabis, telles que les taux d'incarcération disproportionnés dans les communautés marginalisées », ont écrit les auteurs.
« La plupart des commentaires publics sur la proposition de réglementation de la DEA visant à reclasser le cannabis de l'Annexe I à l'Annexe III étaient favorables à la suppression du cannabis de l'Annexe I, mais estimaient que l'Annexe III était insuffisante et favorisaient un calendrier plus bas ou la suppression de la liste des substances contrôlées. De plus, notre analyse révèle des priorités publiques claires : répondre aux besoins thérapeutiques, promouvoir l'équité sociale et mettre en œuvre des mesures de sécurité fondées sur des preuves. Ces idées suggèrent qu'une réforme politique efficace du cannabis doit équilibrer les protections de la santé publique avec des objectifs sociétaux plus larges d'accessibilité et de justice. «
Le coauteur de l’étude, John W. Ayers, a déclaré dans un communiqué de presse que « le rééchelonnement est une première étape significative, mais le dossier public montre que les Américains souhaitent que la politique fédérale aille encore plus loin ».
Le fait qu’une si forte majorité de commentateurs souhaitent aller plus loin que ce que les fonctionnaires fédéraux sont actuellement disposés à « suggère un décalage entre les propositions politiques fédérales et les attentes du public, potentiellement façonnées par les expériences de légalisation au niveau des États », indique l’étude, qui a reçu un financement fédéral de l’Institut national sur l’abus des drogues.
« De nombreux commentateurs vivent déjà depuis des années sous le régime de la légalisation par l'État pour un usage médical ou pour adultes », a déclaré le co-auteur de l'étude, Johannes Thrul, dans le communiqué de presse. « Leurs attentes à l’égard de la politique fédérale reflètent cette réalité. »
Les opposants à tout changement, quant à eux, ont fréquemment fait part dans leurs commentaires de leurs préoccupations concernant les risques pour la santé publique, la dépendance et la consommation par des mineurs, selon l'étude.
Bien que le rééchelonnement ne légalise pas largement la marijuana en vertu de la loi fédérale, il présente des avantages fiscaux pour les entreprises de cannabis légales par l'État et supprime certains obstacles à la conduite de la recherche.
« L'enthousiasme du public pour le cannabis en tant que médicament doit être compensé par des investissements fédéraux et étatiques dans une recherche rigoureuse sur le cannabis », a déclaré le co-auteur de l'article, Ryan Vandrey, dans le communiqué de presse.
Vijay M. Tiyyala, un autre coauteur de l’étude, a déclaré que « les Américains se sont présentés avec leurs histoires personnelles sur la thérapie qui les a aidés, les entreprises qu’ils ont créées, les conséquences de la consommation de cannabis, et bien plus encore ».
Il semble que l’administration Trump reconnaisse un large soutien du public en faveur d’une réforme de la marijuana.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré la semaine dernière que « si vous regardez les sondages publics sur cette question, elle est extrêmement populaire auprès de la grande majorité des Américains ».
« Le président était donc prêt à prendre cette mesure à la demande du public américain, qui le soutient largement, et de nombre de ses conseillers en santé de son équipe avec qui il en a parlé », a-t-elle déclaré.
Lors d’une conférence de presse dans le Bureau Ovale la semaine dernière, Trump lui-même a parlé des bienfaits médicaux de la marijuana.
« Beaucoup de gens souffrent de gros problèmes, et cela semble être la meilleure réponse », a-t-il déclaré. « Ils en sont très heureux. Le reprogrammation commence donc, et c'est une grande chose, le reprogrammation. »
Le président a noté que les mesures prises par son administration concernant le rééchelonnement du cannabis sont intervenues après que son ami Howard Kessler lui ait raconté comment il consommait de la marijuana à des fins médicales.
« Il a eu des problèmes médicaux, et il est tombé dessus par hasard, en quelque sorte », a-t-il déclaré. « Il a dû prendre beaucoup de médicaments différents, et il a dit que celui-ci était bien meilleur que tout autre. Et c'est ainsi qu'il a vécu cela. Il n'en a pas bénéficié, sauf du point de vue qu'il mène une vie bien meilleure maintenant. »
« J'espère donc que vous n'en aurez pas besoin », a déclaré Trump. « Mais si vous en avez besoin, j'ai entendu dire que c'était la meilleure de toutes les alternatives. »
