« Je ne soutiens pas la marijuana à des fins récréatives. Je pense que le système de réglementation actuel concernant l'usage médical est correct. »
Par Mitch Perry, Floride Phoenix
La question de savoir si la Floride devrait légaliser le cannabis récréatif est devenue un enjeu de campagne important plus tôt cette année après que Smart & Safe Florida, l'organisation à l'origine d'une initiative visant à le remettre aux électeurs en novembre, n'ait pas réussi à obtenir les près de 880 000 signatures de pétition vérifiées requises pour se qualifier pour le scrutin à l'échelle de l'État.
Cet échec est survenu un an et demi après que près de 56 % des Floridiens ont voté en faveur de la légalisation de l'usage adulte de la marijuana à des fins récréatives lors du scrutin de novembre 2024, une nette majorité mais en deçà des 60 % requis pour l'adoption.
Même si ce n'est pas quelque chose que les électeurs décideront cette année, les Floridiens voudront peut-être savoir où se situent leurs candidats aux élections à l'échelle de l'État.
S'exprimant lors d'un événement de campagne « Les femmes d'affaires pour Byron » mardi au Getaway, un restaurant au bord de l'eau et un bar Tiki à Saint-Pétersbourg, la première question posée par un membre de l'auditoire au candidat au poste de gouverneur du GOP, Byron Donalds, était sa position sur le sujet.
« Je ne soutiens pas la marijuana récréative », a répondu Donalds. « Je pense que le système de réglementation actuel concernant l'usage médicinal est correct. »
Donalds a déjà reconnu qu'il avait été arrêté pour possession d'un « sac de marijuana » lorsqu'il était adolescent, et a récemment admis à CBS Miami qu'il avait en fait vendu de petites quantités de cannabis dans sa jeunesse.
Il dit maintenant qu'il ne soutient pas l'expansion de l'usage légal de l'herbe au-delà des 924 820 Floridiens répertoriés comme patients qualifiés de marijuana médicale, selon l'Office of Medical Marijuana Use de l'État.
Acceptation médicale, mais jamais récréative
Les autres républicains candidats au poste de gouverneur partagent les sentiments de Donalds.
« Je m'oppose à la marijuana récréative en Floride », a déclaré le PDG de la société d'investissement, James Fishback, au Phoenix dans un message texte. « J'ai vu ce que cela a fait dans les villes qui l'ont déjà essayé, de New York à Chicago en passant par Washington DC. L'odeur nauséabonde du pot dans les parcs publics et à l'extérieur de nos écoles ne pourra jamais atteindre la Floride. »
Cependant, Fishback affirme qu’il protégera toujours les droits de ceux « ayant un objectif médical légitime, y compris nos vétérans militaires américains ».
« Personne ne devrait se voir refuser la phytothérapie et être poussé vers des prescriptions addictives de grandes sociétés pharmaceutiques contre la douleur », a-t-il déclaré. « En tant que gouverneur, je protégerai la marijuana médicale. Mais je ne tolérerai pas que des voyous fument de l'herbe dans un parc public, tout comme nous ne tolérons déjà pas qu'ils boivent dans un parc. »
« J'ai été clair dès le premier jour. Je suis totalement contre la légalisation de la marijuana », a déclaré le lieutenant-gouverneur Jay Collins dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux le 26 avril. « Nous avons vu l'impact dans d'autres États, et ce n'est pas là que la Floride se dirige. Je suis aux côtés du gouverneur DeSantis sur ce point. Pas de compromis et pas d'argent de l'industrie de la marijuana. On ne peut pas en dire autant de tous mes opposants. «
« Je suis contre la marijuana récréative à part entière », a déclaré mercredi l'ancien président de la Chambre, Paul Renner, lors d'une table ronde sur les prix élevés de l'énergie dans le comté de Hillsborough.
« Nous avons des soins médicaux. Cela a été inscrit dans la Constitution (en 2016). Si les gens veulent l'obtenir, ils peuvent l'obtenir. Et nous l'avons ouvert dans la mesure où cela doit être, mais je suis opposé aux loisirs. Point final. Si cela revenait sur le bulletin de vote, je ferais campagne contre cela comme l'a fait le gouverneur DeSantis. «
DeSantis a annoncé en juin 2024 qu'il utiliserait un comité d'action politique pour lutter contre l'amendement constitutionnel sur la marijuana à des fins récréatives, affirmant qu'il ne pouvait pas croire que la Cour suprême de Floride ait autorisé le libellé de la mesure à se qualifier pour le scrutin de novembre.
Il a ensuite utilisé des dizaines de millions de dollars des contribuables pour faire campagne contre cette proposition et contre une autre mesure qui aurait consacré le droit à l'avortement en Floride, selon un rapport du Tampa Bay Times.
Où sont les démocrates ?
Le Phoenix a contacté les deux principaux démocrates candidats au poste de gouverneur cette année : l'ancien représentant républicain des États-Unis, David Jolly, et le maire du comté d'Orange, Jerry Demings.
« Je pense que le rôle du gouverneur est de représenter la majorité de l'État, et la majorité de l'État l'a demandé, et je pense que nous devrions le faire », a déclaré Jolly au Phoenix lors d'un appel téléphonique mardi.
Le démocrate du comté de Pinellas affirme avoir voté contre l’amendement 3 en 2024, celui qui appelle à légaliser l’usage récréatif de marijuana par les adultes.
Mais depuis qu'il a annoncé sa candidature l'année dernière, Jolly a souligné qu'il s'efforcerait de mettre en œuvre tous les récents amendements constitutionnels qui ont été adoptés par une majorité de Floridiens mais qui n'ont pas réussi à obtenir la marge élevée de 60 pour cent requise pour leur adoption.
« La marijuana récréative a obtenu plus de 50 pour cent des voix lors du processus d'amendement de la Constitution et je me suis engagé à soutenir la promulgation et à introduire législativement tout amendement qui obtiendrait plus de 50 pour cent des voix. Cela inclut les primaires ouvertes, la marijuana récréative et l’amendement 4 sur la liberté reproductive », a-t-il déclaré.
Le seul candidat majeur au poste de gouverneur dont le Phoenix n’a pas pu clarifier la position était Demings. Alors qu'il était chef de la police de la ville d'Orlando dans les années 2010, Demings s'est opposé aux amendements constitutionnels qui auraient légalisé la marijuana médicale en 2014 et 2016.
Le Phoenix a contacté par téléphone et par courrier électronique la campagne Demings pendant deux jours cette semaine, mais n'a reçu aucune réponse. Les appels vers le numéro de téléphone indiqué dans le communiqué de presse le plus récent de la campagne Demings ont reçu une réponse par un enregistrement indiquant que la personne possédant le numéro n'avait pas configuré de système de messagerie vocale.
Le président Trump a approuvé l’amendement 3
L’un des principaux républicains de Floride qui a soutenu l’amendement 3 en 2024 était le président Donald Trump.
« Comme je l'ai déjà déclaré, je pense qu'il est temps de mettre fin aux arrestations et aux incarcérations inutiles d'adultes pour de petites quantités de marijuana à des fins personnelles. Nous devons également mettre en œuvre des réglementations intelligentes, tout en donnant accès aux adultes à des produits sûrs et testés », a déclaré Trump sur Truth Social en septembre 2024. « En tant que Floridien, je voterai OUI sur l'amendement 3 en novembre. »
À ce poste, le président a promis que s’il était réélu à la Maison Blanche, il s’efforcerait de faire passer la marijuana d’une drogue de l’annexe I de la loi sur les substances contrôlées à une drogue de l’annexe III – ce qu’il a fait en décembre dans un décret.
Le ministère américain de la Justice a annoncé le mois dernier qu'il déplacerait immédiatement les produits à base de marijuana approuvés par la FDA, ainsi que les produits réglementés par une licence d'État relative à la marijuana à des fins médicales, à l'Annexe III. Cela place le cannabis médical dans le groupe des drogues réglementées ayant des usages médicaux reconnus, comme le Tylenol, plutôt que les drogues de l’annexe I, comme l’héroïne et le LSD, qui sont considérées comme n’ayant aucun usage médical et présentant un fort potentiel d’abus.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Florida Phoenix.
