« Ce projet de loi a complètement mis mes clients en faillite. Il n'y avait aucun moyen de se débarrasser des stocks, sauf de les détruire. »
Par Megan Henry, Ohio Capital Journal
Une nouvelle loi interdisant les produits à base de chanvre à faible teneur en THC et modifiant les lois de l'État sur la marijuana nuit aux entreprises de l'Ohio, ont fait valoir les plaignants lors d'une audience d'injonction préliminaire lundi.
Happy Harvest et Get Wright Lounge ont déposé une plainte devant la Cour des plaidoyers communs du comté de Franklin après l'entrée en vigueur du projet de loi 56 du Sénat de l'Ohio le 20 mars après que les habitants de l'Ohio pour Cannabis Choice n'ont pas réussi à obtenir suffisamment de signatures pour obtenir un référendum sur le scrutin de novembre afin que les électeurs bloquent la loi.
Le magistrat de la Cour des plaidoyers communs du comté de Franklin, Jhay Spottswood-Harrison, a entendu l'audience d'injonction préliminaire.
« Ce projet de loi a complètement mis mes clients en faillite », a déclaré Scott Pullins, l'avocat des plaignants.
« Il n’y avait aucun moyen de se débarrasser de l’inventaire, sauf de le détruire, et le tribunal a tenté et réussi à élaborer une solution juste et équitable pour résoudre ce problème », a-t-il déclaré. « Maintenant, aimerions-nous le voir étendu à tout l'État à tout autre détaillant se trouvant dans une situation similaire. »
Le 22 avril, le juge Jeffrey M. Brown de la Cour des plaidoyers communs du comté de Franklin a émis un TRO de 14 jours autorisant les sites Happy Harvest et Get Wright Lounge à vendre leurs produits existants, mais la cour d'appel du 10e district a suspendu le TRO la semaine dernière.
Happy Harvest a des sites dans les comtés du Delaware, de Marion et de Wood. Get Wright Lounge a un emplacement à Columbus.
« Le TRO rétablit le statu quo qui existait pendant des années avant le 20 mars 2026, et en fait, le TRO renforce ce qu'était la loi à l'époque en imposant expressément des restrictions d'âge plus strictes, plus de restrictions contre la commercialisation d'enfants, plus de restrictions quant aux produits qui ressemblent au chanvre », a déclaré Pullins.
L'État a fait valoir que la loi de l'Ohio s'aligne désormais sur les nouvelles restrictions fédérales sur les produits à base de chanvre qui devraient entrer en vigueur le 12 novembre.
Le Congrès a voté en novembre l'interdiction des produits contenant 0,4 milligramme de THC total par conteneur lorsqu'il a voté pour la réouverture du gouvernement.
La seule façon de vendre de la marijuana dans l'Ohio à partir du 12 novembre est d'obtenir une licence de la Division du contrôle du cannabis de l'Ohio, a déclaré Ann Yackshaw, chef de section adjointe du bureau du procureur général de l'Ohio.
« La seule façon pour les plaignants ou pour quiconque d'obtenir cette licence est de laisser le projet de loi 56 du Sénat rester en vigueur afin que la Division (du contrôle du cannabis) puisse continuer à réglementer et continuer à élaborer le cadre réglementaire pour amener ces personnes à réglementer le cannabis dans l'État de l'Ohio », a déclaré Yackshaw.
« La suspension du projet de loi 56 du Sénat mettrait en suspens ce processus d'élaboration de règles, et personne ne pourrait alors participer au programme sur le cannabis dans l'État de l'Ohio », a-t-elle déclaré.
Auparavant, le Farm Bill de 2018 stipulait que le chanvre pouvait être cultivé légalement s'il contenait moins de 0,3 % de THC.
Mais le Farm Bill de 2018 a créé des défis du point de vue de la définition et une série de lacunes, a déclaré Andrew Makoski, conseiller juridique en chef de la Division de contrôle du cannabis de l'Ohio.
« Les produits à base de chanvre ont explosé, pas seulement dans l'Ohio, mais dans tout le pays, où les gens utilisaient la définition du chanvre pour vendre ces produits enivrants qui avaient la définition technique du chanvre », a-t-il déclaré.
« Avec tout type de marché non réglementé, vous ne savez pas ce que vous obtenez réellement. Ce que vous avez découvert, c'est une forte augmentation des ingestions accidentelles », a-t-il déclaré.
Arrêter le SB 56 ramènerait l’Ohio à un marché non réglementé où « n’importe quel enfant ou n’importe qui pourrait entrer dans un magasin et acheter ce qu’il veut », a déclaré Makoski.
Projet de loi 56 du Sénat de l'Ohio
Le projet de loi a dû être soumis au comité de la conférence de l'Assemblée législative de l'Ohio après avoir été adopté par l'Ohio House, mais le Sénat de l'Ohio a voté contre les modifications apportées au projet de loi à la fin du mois d'octobre.
« L’Assemblée générale a adopté une loi pénale de grande envergure par le biais d’un rapport de conférence de minuit qu’aucune des deux chambres n’a jamais lu trois fois dans sa forme finale et qui a regroupé quatre projets de loi distincts… en un seul véhicule omnibus », a déclaré Pullins.
En vertu de la nouvelle loi, les niveaux de THC dans les extraits de marijuana destinés aux adultes seront réduits d'un maximum de 90 pour cent à un maximum de 70 pour cent, plafonneront les niveaux de THC dans les fleurs destinées aux adultes à 35 pour cent et interdiront de fumer dans la plupart des lieux publics.
La nouvelle loi interdit la possession de marijuana en dehors de son emballage d'origine, criminalise le retour de marijuana légale d'un autre État dans l'Ohio et oblige les conducteurs à stocker de la marijuana dans le coffre de leur voiture pendant qu'ils conduisent.
« Les clients qui souhaitent obtenir des prix plus bas et se rendre dans le Michigan et dans d'autres États ont désormais été déclarés criminels s'ils achètent le produit et le rapportent ici », a déclaré Pullins.
La nouvelle loi achemine le THC non réglementé via la division de contrôle du cannabis de l'Ohio, a déclaré Yackshaw.
« C'est la réglementation que les plaignants disent rechercher, mais ils ne la veulent pas parce qu'ils ne veulent pas avoir à passer par les procédures strictes établies par la Division du contrôle du cannabis », a-t-elle déclaré.
Mark Fashian était président du grossiste de produits à base de chanvre Midwest Analytical Solutions dans le Delaware, Ohio, mais il a maintenant mis la clé sous la porte en raison de la nouvelle loi.
« Après le 20 mars, mes ventes ont chuté », a déclaré Fashian. « (Le projet de loi 56 du Sénat) a essentiellement rendu illégal tout ce que je fais… J'ai cinq employés, et en ce moment, ils trouvent d'autres emplois. »
Happy Harvest était l'un de ses meilleurs clients et ils disposent de plus de 200 000 $ de stocks bloqués, a déclaré Fashian.
« Chaque jour (le projet de loi 56 du Sénat de l'Ohio) est appliqué, il détruit les entreprises légales de l'Ohio, les entreprises qui s'appuient de bonne foi sur le Farm Bill fédéral de 2018 », a déclaré Pullins.
Un juge du comté de Sandusky a émis le mois dernier un TRO sur la partie chanvre de la nouvelle loi qui autorise la vente de produits enivrants à base de chanvre à Fremont.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par l'Ohio Capital Journal.
