Le Nevada perd 80 millions de dollars en recettes fiscales annuelles sur la marijuana en imposant des règles qui ont créé des barrières strictes entre les industries du cannabis et des jeux de hasard de l'État, selon un nouveau rapport. Et ce choix politique a également poussé les consommateurs à acheter des produits « sans licence et dangereux » sur le marché illicite.
Lors de la 3e discussion annuelle sur la politique du jeu et du cannabis de l'Université du Nevada à Las Vegas (UNLV) et de l'International Gaming Institute, à la fin du mois dernier, les législateurs et les responsables ont discuté de l'impact des réglementations qui ont empêché l'industrie de la marijuana sous licence de s'intégrer pleinement au secteur du jeu de l'État.
Plus précisément, ils ont souligné les règles mises en évidence dans le rapport de l'institut du cannabis de l'UNLV qui empêchent les livraisons de marijuana à la plupart des hôtels et des établissements de jeux, interdisent aux détaillants d'opérer à moins de 1 500 pieds des établissements de jeux dans les principaux comtés et restreignent largement les titulaires de licences de jeux de participer ou de profiter du secteur du cannabis sous licence.
« Les séparations agissent comme de sérieuses contraintes sur la mobilité des capitaux, la synergie touristique et la croissance des revenus publics, sans aucune conséquence économique, de santé ou de sécurité publique, ni aucun avantage de risque pour les acteurs du marché dans l'un ou l'autre marché », ont écrit les auteurs.
Le rapport, intitulé « Le mur de 1 500 pieds », estime que les entreprises de marijuana perdent 750 millions de dollars de revenus chaque année en raison de réglementations onéreuses. Cela inclut la perte de revenus provenant des ventes au détail (540 millions de dollars) et en gros (210 millions de dollars).
En ce qui concerne les recettes fiscales non réalisées provenant de ces opportunités de ventes manquées, la séparation forcée s'élève à environ 80 millions de dollars que le Nevada pourrait ajouter à ses coffres chaque année si les deux industries étaient libérées pour une intégration plus étroite.
La marijuana est légale au Nevada pour les adultes, y compris les touristes, âgés de 21 ans ou plus. Mais comme les entreprises de cannabis sous licence sont effectivement repoussées en dehors des principaux centres de jeux commerciaux tels que le Strip de Las Vegas, les entreprises illicites qui ne respectent pas les règles en premier lieu profitent des réglementations de l'État, selon le rapport.
« Les obstacles aux jeux de cannabis empêchent actuellement des millions de consommateurs du Nevada d'accéder au cannabis légal », indique-t-il. « Tout le cannabis vendu (dans les zones de jeu comme le Strip) est du cannabis sans licence et dangereux provenant du marché illégal. »
« Un autre résultat de ces obstacles est que de nombreuses entreprises légales de cannabis dans l'État ont du mal à survivre en raison de leur accès très limité aux touristes », ont déclaré les auteurs. « La séparation initiale entre le cannabis et les jeux était une précaution rationnelle en 2014. Une décennie plus tard, c'est un anachronisme économique et politique. »
« La convergence n’est pas une déréglementation, c’est une optimisation. »
Lors du débat politique du début du mois, la sénatrice du Nevada, Rochelle Nguyen (Démocrate), a fait écho à ce point, déclarant que « l'idée selon laquelle nous avons limité un aspect de notre économie touristique est ridicule ».
« Penser que l'industrie du cannabis est en dehors de notre autre industrie touristique est naïf, inexact et ne correspond pas à ce qui se passe dans le corridor touristique », a-t-elle déclaré, selon le Las Vegas Review-Journal. « Nous nous sommes trompés dans certains domaines. Nous avions de bonnes intentions, mais à mesure que nous avançons, cette industrie évolue. »
Le rapport arrive environ un an après que le Cannabis Policy Institute de l'UNLV a publié un sondage révélant qu'environ sept adultes américains sur dix se disent favorables à la création de zones désignées pour la consommation de marijuana dans les casinos et les centres de villégiature – et deux sur cinq seraient plus enclins à visiter les casinos si la consommation de cannabis était autorisée.
Le premier salon de consommation légale de marijuana du Nevada a officiellement ouvert ses portes en février 2024, marquant le point culminant d'années de réglementation pour autoriser le dernier type de licence.
Tyler Klimas, qui a été directeur exécutif du Nevada Cannabis Control Board (CCB) de 2020 à fin 2023, a déclaré dans un podcast que le développement des salons de consommation de cannabis représente la « prochaine frontière » pour l'industrie.
La loi, qui a été promulguée en vertu d'une loi du député Steve Yeager (D) et signée par le gouverneur de l'époque. Steve Sisolak (D) en 2021 – autorise également les entreprises qui associent le cannabis au yoga, servent des aliments infusés, proposent une massothérapie assistée par le THC ou incorporent de la marijuana par d'autres moyens.
« Alors que la plupart des salons de consommation dans d'autres États n'offrent pas de nourriture, de boissons ou d'autres options de divertissement », a-t-il déclaré, « les salons du Nevada seront un guichet unique de divertissement pour créer des emplois, développer l'industrie et stimuler notre économie. »
À mesure que les salons de consommation ont commencé à ouvrir, les lois de l'État sur la marijuana ont également changé d'une autre manière significative au début de 2024, avec une politique mise à jour mise en place qui a plus que doublé la quantité de cannabis qu'une personne peut acheter et posséder à 2,5 onces.
