Une agence fédérale a publié un nouveau rapport visant à aider les responsables des États chargés de la marijuana à élaborer des normes pour les balances utilisées dans la vente de produits à base de cannabis.
Le document de 31 pages, publié à la fin du mois dernier par l'Institut national des normes et technologies (NIST), note qu'« avec la légalisation du cannabis dans de nombreux États, l'adéquation des échelles utilisées dans la vente de produits à base de cannabis devient de plus en plus importante ».
« Les produits à base de cannabis sont uniques dans le sens où ils ont des propriétés distinctes des produits traditionnels soumis à des réglementations en matière de poids et mesures, tels que les produits d'épicerie, les métaux précieux et les pierres précieuses », indique-t-il.
Le rapport détaille ce que le NIST considère comme les cinq aspects les plus pertinents des balances impliquées dans les ventes de marijuana.
« Ces caractéristiques de l'échelle comprennent la classification de précision, la valeur de l'échelon de vérification, la valeur monétaire par division d'échelle, l'indication auxiliaire, ainsi que la capacité minimale et la charge minimale recommandée », indique-t-il.
En ce qui concerne la classification de précision, le rapport du NIST note que même s'il peut être raisonnable de conclure que les balances utilisées pour la marijuana devraient être de classe de précision II parce que les produits à base de cannabis « sont des produits de grande valeur comme les métaux précieux et les pierres précieuses », l'effet de la flottabilité de l'air et des niveaux d'humidité variables « ne peuvent pas justifier » l'utilisation d'instruments de haute précision avec des marges d'erreur strictes.
« Les juridictions devraient tenir compte de cette dualité lorsqu'elles déterminent la classe de précision appropriée pour les balances utilisées dans la vente de produits à base de cannabis », indique-t-il.
En ce qui concerne la valeur monétaire par division d'échelle, le NIST affirme que son manuel ne contient actuellement aucune exigence sur le sujet. « Si vous le souhaitez, une telle exigence pourrait être mise en œuvre en tant qu'exigence de l'utilisateur pour tous les produits (ou tous les produits de grande valeur) afin d'éviter d'être arbitraire à l'égard des produits à base de cannabis », indique le rapport.
Pour les indications auxiliaires, qui permettent des chiffres à plus haute résolution pour une pesée plus précise, le NIST a déclaré qu'il s'agissait d'une « fonctionnalité utile qui étend la plage de pesée à l'extrémité inférieure », mais qu'elle pourrait potentiellement dérouter certains consommateurs.
La valeur de l'échelon de vérification, la capacité minimale et la charge minimale recommandée sont interdépendantes, explique le rapport.
« La charge minimale recommandée (ou capacité minimale) fixe implicitement une limite supérieure à l'échelon de vérification », indique-t-il. « Une exigence distincte concernant une valeur maximale de l'échelon de vérification, appliquée uniquement aux balances utilisées pour la vente de produits à base de cannabis, semble arbitraire (puisqu'il n'y a pas d'exigence de ce type pour d'autres produits de grande valeur dans le manuel 44 du NIST). Elle sape également l'objectif de l'exigence de charge minimale recommandée. «
Bien que le NIST souligne dans le rapport qu’il ne promeut pas de recommandations spécifiques aux États en ce qui concerne les exigences relatives aux échelles utilisées pour mesurer le cannabis, son analyse vise à fournir des « informations objectives » que les régulateurs peuvent utiliser pour agir sur la question.
« Ces conclusions visent à clarifier le débat et à aider les régulateurs et autres parties prenantes à élaborer un ensemble d'exigences pour les balances utilisées dans la vente de produits à base de cannabis, sur la base d'une analyse scientifique. »
Pour parvenir aux conclusions du rapport, les responsables du NIST ont examiné des « données réelles » sur des balances utilisées pour peser le cannabis dans neuf États.
Le nouveau document représente le dernier d’une série de projets liés au cannabis pour l’agence fédérale.
Le mois dernier, le NIST a annoncé avoir ajouté des dizaines de nouveaux composants de marijuana à une bibliothèque gouvernementale officielle de composés utilisés pour aider à identifier des substances inconnues dans les aliments, les médicaments, les cosmétiques, l'environnement, les fluides corporels et les preuves médico-légales.
En 2025, le NIST a organisé un atelier visant à faciliter « une discussion ouverte et franche » sur le développement et la mise en œuvre d'une technologie permettant de tester l'haleine d'une personne pour détecter les facultés affaiblies par la marijuana.
L’année dernière également, des chercheurs de l’agence ont déclaré avoir détecté pour la première fois du THC dans l’haleine humaine suite à la consommation de produits comestibles infusés – une avancée possible en termes de tests sur le terrain pour les facultés affaiblies par le cannabis.
Le NIST a également publié une série de rapports dans le cadre d'un projet appelé Cannabis Laboratory Quality Assurance Program (CannaQAP).
Entre-temps, le NIST a procédé à une série de mises à jour d'un manuel de normalisation de l'industrie qu'il publie à la suite des positions liées au cannabis adoptées par la Conférence nationale des poids et mesures.
