« Le THC est une arme de destruction massive, provoquant des lésions chimiques du cerveau à partir du corps. »
Par Stephen Simpson, The Texas Tribune
Le comité sénatorial de la santé et des services sociaux du Texas a tenu une audience publique mardi pour recueillir des informations qui façonneront la future législation sur les produits à base de THC vendus dans l'État.
Les législateurs ont avancé des arguments contre le THC qui rappellent l'époque des campagnes « Just Say No » des années 80 concernant les risques de la consommation de THC et ses effets. Les membres du comité ont utilisé l'analogie entre la poêle et le cerveau comme exemple de la façon dont ces produits causent des problèmes de santé mentale chez les jeunes.
Le but de la réunion était d’aborder les impacts sociétaux de la consommation de produits à base de THC. Aucune décision n’a été prise lors de la réunion car elle était censée servir uniquement à des fins d’analyse.
« Nancy (Regan) est celle qui a commencé la guerre contre la drogue ; on s'est moqué d'elle, et c'est encore le cas aujourd'hui. Mais vous savez, elle avait raison. Elle a vu dans son ensemble à quel point ce truc est si insidieux et pénètre dans chaque fibre de la société et dans chaque élément de la famille », a déclaré le sénateur Charles Perry, R-Lubbock, qui a confirmé qu'il déposerait à nouveau un projet de loi visant à interdire les produits consommables à base de chanvre lors de la prochaine session législative.
Une période de commentaires publics n'a pas été autorisée pour des raisons de temps, ont déclaré les législateurs, bien que les membres invités aient été autorisés à prendre la parole. Cinq des experts appelés à parler par les membres du comité étaient ceux qui se sont prononcés contre les produits à base de THC.
Parmi les conférenciers invités figuraient le chef de la police d'Allen, Steve Dye, devenu le visage des raids sur le THC, et Aubree Adams, la directrice de Citizens for Safe and Healthy Texas, qui fait activement campagne contre les produits à base de THC dérivés du chanvre, citant les risques pour les jeunes et la santé mentale.
La sénatrice Lois Kolkhorst, R-Brenham, présidente du comité, a déclaré que les données fournies à l'État par le ministère de la Famille et des Services de protection du Texas montrent qu'au cours de l'exercice 2024, 1 559 enfants ont été testés positifs au THC à la naissance, et qu'en 2025, ce nombre est passé à 1 896, soulignant la nécessité d'un changement.
« Je suis convaincue que nous pouvons trouver des solutions qui amélioreront la santé et la sécurité publiques de notre État, tout en respectant la dignité de chaque Texan qui s'est égaré à cause du brouillard de la maladie mentale et de la toxicomanie », a-t-elle déclaré.
« Ils appellent le fentanyl une arme de destruction massive. Je ne suis pas d'accord. Le fentanyl est une arme de mort massive. Le THC est une arme de destruction massive, provoquant des lésions chimiques du cerveau à partir du corps », a déclaré Adams au comité.
Des experts médicaux et des éducateurs de tout le Texas ont également été appelés à parler des troubles liés à la consommation de cannabis et du risque d'une consommation fréquente de THC, citant le nombre croissant d'appels au contrôle anti-poison liés au THC.
« Lorsque les produits sont devenus plus faciles à obtenir, davantage de personnes les ont utilisés, et lorsque davantage de personnes les utilisent, davantage de personnes en souffrent », a déclaré le Dr Matthew Rossheim, professeur agrégé au Centre des sciences de la santé de l'Université de North Texas.
Katharine Neill Harris, chargée de recherche en matière de politique en matière de drogues au Baker Institute for Public Policy de l'Université Rice, a déclaré que certains commentaires des législateurs confondaient les problèmes liés à la consommation de cannabis avec des défis plus larges liés à la maladie mentale, au sans-abrisme et à l'apprentissage des jeunes.
« Par exemple, le THC peut augmenter le risque de psychose ou d'épisodes psychotiques chez les personnes prédisposées ou ayant des antécédents de telles conditions. Cela est différent de dire que le THC provoque une psychose chez un individu par ailleurs en bonne santé », a déclaré Harris.
Harris a déclaré qu'il existe de réels problèmes de santé liés au THC, mais qu'un traitement abordable doit être un sujet de conversation si les législateurs veulent voir de réels changements.
« La prévention est idéale. Lorsque les troubles liés à l'usage de substances ne peuvent être évités, un traitement précoce est la deuxième meilleure option », a-t-elle déclaré. « Le manque d'options de traitement abordables, accessibles et de haute qualité dans l'État augmente la probabilité que les personnes souffrant de troubles légers liés à l'usage de substances évoluent vers une dépendance plus grave. »
La réunion du comité a pris le ton opposé à ce que le sénateur Nathan Johnson, démocrate de Dallas, et le représentant Drew Darby, républicain de San Angelo, ont déclaré plus tôt cette année, lorsqu'ils ont déclaré aux dirigeants de l'industrie du cannabis lors de la conférence sur la politique du cannabis au Texas que la tentative d'interdiction du chanvre comestible leur avait ouvert les yeux sur la passion des Texans pour ces produits. Il est maintenant temps de trouver un moyen sûr et responsable de réglementer les entreprises qui vendent du THC au lieu de l'interdire, ont-ils déclaré.
L'année dernière, la législature du Texas a voté en faveur de l'interdiction de ces produits, craignant que ces produits intoxicants ne tombent systématiquement entre les mains des enfants. Mais le gouverneur Greg Abbott (à droite) a opposé son veto à la décision l'été dernier, avant de demander à la Texas Alcoholic Beverage Commission et au DSHS d'augmenter la réglementation sur l'industrie à la place.
Les services de santé du Département d'État du Texas ont publié des réglementations sur les produits consommables à base de THC dérivés du chanvre qui sont entrées en vigueur le 31 mars. Ces nouvelles réglementations comprennent des emballages à l'épreuve des enfants, une augmentation significative des frais de licence, de nouvelles exigences en matière d'étiquetage, de tests et de comptabilité. Les règles codifient également l'âge légal d'achat à 21 ans, entrée en vigueur l'année dernière sous forme de directive d'urgence.
De plus, selon les nouvelles règles, les tests en laboratoire mesurent désormais la quantité totale de THC dans un produit. Si les niveaux de THC dépassent le seuil de 0,3 %, même s'il n'est activé qu'après avoir été fumé, le produit ne sera pas conforme aux réglementations de l'État. En conséquence, certains des produits à base de chanvre les plus populaires, comme la fleur de THCA et les joints pré-roulés, ont été interdits.
Les règles augmentent également les frais de licence pour les fabricants de THC dérivé du chanvre de 258 $ à 10 000 $ par installation et les enregistrements de vente au détail de 155 $ à 5 000 $, ce qui, selon les dirigeants de l'industrie, respectera l'interdiction en obligeant les entreprises à fermer.
Les partisans de l'augmentation des frais de licence ont déclaré qu'il s'agissait d'une étape nécessaire pour protéger les enfants des produits à base de chanvre et souhaitent davantage d'application des sanctions contre les magasins de chanvre qui fonctionnent sans licence.
Perry, lors de la réunion du comité, a applaudi les frais de licence élevés, suggérant que l'objectif est de fermer les entreprises.
« Le coût des affaires va devenir si élevé que la plupart d’entre elles feront faillite, je l’espère », a-t-il déclaré.
Perry a déclaré que ceux qui ont besoin de ces produits populaires à base de THC doivent rechercher le Dieu chrétien car il a atteint son point de rupture avec l'industrie du chanvre et fera tout ce qui est en son pouvoir pour les voir fermer.
« J'espère que vous avez du soutien, j'espère que vous avez des gens qui ont la foi. C'est le bon Dieu qui nous a créés, le Christ qui nous a sauvés et un esprit qui nous anime », a-t-il déclaré.
Divulgation : L'Université Rice a soutenu financièrement The Texas Tribune, une organisation de presse non partisane et à but non lucratif qui est financée en partie par les dons de ses membres, de fondations et d'entreprises sponsors. Les soutiens financiers ne jouent aucun rôle dans le journalisme du Texas Tribune. Retrouvez-en une liste complète ici.
Cet article a été publié pour la première fois sur The Texas Tribune.
