La semaine dernière, l'Union européenne a franchi une nouvelle étape vers l'autorisation des absorptions permanentes certifiées de carbone dans son système d'échange de quotas d'émission (ETS), ce qui élargirait la portée du marché phare du carbone de l'UE à partir de 2030.
Bien que la proposition soit encore soumise à l’approbation législative, elle renforce encore l’analyse de rentabilisation des technologies de stockage du carbone à base de chanvre.
« Une fois que nous sommes inondés par la demande du public, il s'agit d'un tout autre moteur que d'espérer la générosité des entreprises privées qui modifient régulièrement leurs programmes de développement durable », a déclaré Nando Knodel, spécialiste du carbone basé à Hambourg. CarbonConnect GmbH. « Cela devient une obligation incontournable plutôt que quelque chose de simplement agréable pour les relations publiques. »
Définir « permanent »
L'élimination permanente du carbone fait référence aux stratégies et technologies qui éliminent le CO₂ de l'atmosphère et garantissent son stockage sûr et à long terme pendant des siècles.
Dans le cadre d’une refonte plus large, le projet de l’UE permettrait aux crédits pour de telles absorptions de devenir éligibles au commerce dans le cadre du SEQE – où les entreprises achètent des permis de carbone pour respecter les limites d’émissions légales – à partir de 2030, s’il est approuvé par le Parlement européen et les États membres de l’UE.
L’ETS permet actuellement aux entreprises d’acheter et de vendre des permis d’émission de gaz à effet de serre, mais ne couvre pas encore les absorptions permanentes certifiées de carbone. La proposition poursuit l'évolution progressive de l'UE vers la reconnaissance de ces absorptions dans le cadre de son marché du carbone, passant d'une phase de recherche et de marché volontaire à une phase de création de valeur commerciale réglementée.
Des exigences strictes
Le plan s'applique uniquement aux absorptions permanentes de carbone qui répondent aux exigences strictes de certification du Cadre de certification des absorptions de carbone et de l'agriculture de carbone (CRCF) de l'UE. Ces règles visent à vérifier que le carbone a été extrait de l'atmosphère et stocké durablement tout en évitant la double comptabilisation et autres risques comptables.
La Commission n'a pas proposé de traitement spécial pour le chanvre ou toute autre matière première de biomasse, mais plusieurs voies en cours de développement dans le secteur du chanvre pourraient éventuellement être admissibles, notamment le biocharbon, la bioénergie avec captage et stockage du carbone (BioCCS) et les matériaux de construction qui stockent en permanence le carbone d'origine végétale. Les approches finalement admissibles dépendront des futures règles de mise en œuvre et des méthodologies de certification.
Knodel a déclaré que les matériaux de construction à base de biocharbon et de chanvre représentent les opportunités les plus importantes à court terme pour l'industrie. Il a déclaré que le biochar est déjà reconnu par la Commission européenne comme une voie importante d'élimination du carbone, qu'il offre des avantages agricoles supplémentaires et qu'il est soutenu par des méthodologies de certification établies qui ont déjà mûri sur les marchés volontaires du carbone.
Les matériaux de construction à base de chanvre semblent également bien placés car ils disposent également d'un parcours de certification établi, selon Knodel.
Arrière-plan
Jusqu’à présent, une grande partie du débat commercial autour du chanvre et du carbone s’est concentrée sur les marchés volontaires du carbone existants, où les prix, les méthodologies et la demande des acheteurs restent fragmentés. L'intégration de suppressions permanentes dans l'ETS pourrait renforcer la rentabilité à long terme des investissements dans la transformation du chanvre, même si de nombreuses questions commerciales restent en suspens.
Le CRCF, adopté en 2024, a établi le cadre juridique pour certifier les absorptions de carbone dans l’ensemble de l’Union européenne, y compris le stockage permanent et les produits qui stockent le carbone sur le long terme – deux catégories distinctes.
La recherche a continué à renforcer le rôle potentiel du chanvre en tant que culture de stockage du carbone, des études montrant que le chanvre est comparable au bois dans sa capacité à capter et à retenir le carbone atmosphérique sur de longues périodes.
Une analyse antérieure a également mis en évidence un intérêt croissant pour les marchés de l’élimination du carbone en tant qu’opportunité commerciale potentielle pour les producteurs et les transformateurs de chanvre.
Knodel a averti que les entreprises du chanvre pourraient encore être confrontées à des problèmes de crédibilité, car certaines parties de l'industrie continuent d'être associées dans l'esprit du public à la marijuana et aux produits floraux, ce qui rend important pour les entreprises cherchant à éliminer le carbone de s'établir comme des entreprises climatiques crédibles avec une identité claire distincte des marchés enivrants du cannabis.
Ce qui vient ensuite
La proposition reste soumise aux négociations entre le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne, et les détails régissant l'éligibilité, la quantité et l'utilisation des suppressions permanentes dans le cadre du SEQE pourraient changer considérablement avant l'adoption de la législation finale.
Le plan ne garantit pas de nouveaux revenus pour les projets d'élimination du carbone, mais il pointe vers un marché du carbone doté de règles standardisées, d'une plus grande transparence et d'une demande à long terme potentiellement plus fiable que les marchés volontaires actuels.
Knodel a déclaré que les entreprises de chanvre devraient passer les trois à cinq prochaines années à se préparer aux exigences de certification, à suivre de près les évolutions réglementaires et à adapter leurs opérations afin d'être en mesure d'entrer sur le marché en tant que fournisseurs qualifiés.
