« Nous comprenons que les candidats sont impatients de recevoir leurs cartes, et nous apprécions leur patience pendant que nous traitons de ce volume sans précédent. »
Par Alander Rocha, enregistreur de Géorgie
Le programme géorgien de cannabis médical a connu une augmentation sans précédent de nouveaux patients enregistrés au cours du mois dernier après que la loi ait considérablement changé pour en faciliter l'accès.
Le registre des patients est passé de 36 595 fin juin à 44 854 lundi, soit une augmentation de plus de 22 % en un peu plus d'un mois. L’augmentation de plus de 8 200 patients actifs marque un changement de rythme significatif pour un programme vieux de dix ans qui s’est développé lentement sous la loi précédente.
Cette forte augmentation reflète une « demande refoulée » dans toute la Géorgie, a déclaré Gary Long, PDG de Botanical Sciences, l'un des producteurs de cannabis médical de l'État. Long a déclaré que la hausse est encourageante et qu’il ne s’attend pas à ce qu’elle ralentisse.
« Nous sommes dans cette phase d'adoption où la nouvelle se répand, et de plus en plus de patients se renseignent sur les lois de l'État et sur ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas faire », a déclaré Long lundi. « Les gens commencent à se rendre compte que la Géorgie a fait évoluer ses lois, et maintenant, si vous choisissez d'être admissible, et que vous y êtes admissible, vous pouvez obtenir ces produits comme bon vous semble, auprès d'un dispensaire ou d'une pharmacie autorisée à le faire. »
Long a ajouté que jusqu'à 4 pour cent des habitants des États dotés de programmes de cannabis médical établis sont des patients, et avec une population de près de 11,5 millions d'habitants en Géorgie, il estime que 300 000 à 400 000 Géorgiens pourraient éventuellement devenir des patients.
La nouvelle loi entrée en vigueur en juillet a supprimé la marque « huile à faible teneur en THC » de l'État et a abandonné son plafond de pourcentage de puissance, optant pour un système basé sur le milligramme qui est une norme de l'industrie.
Le nouveau cadre permet également aux patients de plus de 21 ans d'acheter des produits à vapoter, mais fumer de la fleur de cannabis est toujours interdit par la loi de l'État.
Il a également ajouté de nouvelles conditions d'admissibilité, telles que le lupus et le syndrome du côlon irritable, et il supprime l'exigence selon laquelle certaines conditions, comme le cancer et le SIDA, doivent être « graves ou en phase terminale » pour être admissibles.
Mais l’afflux massif de nouveaux patients a créé un goulot d’étranglement pour le Département de la Santé Publique (DPH), l’agence chargée de vérifier et de délivrer aux patients une carte de cannabis médical. L'agence, qui prenait auparavant jusqu'à une semaine pour vérifier l'éligibilité d'un patient, connaît actuellement des délais de traitement allant jusqu'à quatre semaines.
« Notre équipe travaille avec diligence pour traiter les demandes le plus rapidement possible tout en garantissant que chacune d'entre elles est examinée avec précision et conformément aux exigences de l'État. Nous comprenons que les candidats sont impatients de recevoir leurs cartes et nous apprécions leur patience pendant que nous travaillons sur ce volume sans précédent », a déclaré la porte-parole du DPH, Nancy Shirek.
Pour s'inscrire au programme géorgien de cannabis médical, les patients présentant une condition admissible doivent d'abord être évalués par un médecin agréé par le DPH. Une fois évalués, le médecin soumet les informations du patient au département qui gère le registre des patients de l'État.
Une fois les informations vérifiées par l'agence, le patient reçoit un lien pour payer sa carte de cannabis médical, qui est ensuite expédiée à l'adresse du patient.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Georgia Recorder.
