Les législateurs californiens ont adopté un projet de loi visant à définir plus clairement les types d'emballage et d'étiquetage de marijuana qui sont interdits en raison de leur attrait pour les enfants, envoyant la législation au bureau du gouverneur.
La mesure, parrainée par la députée Jacqui Irwin (D), a été adoptée jeudi par l'Assemblée par 69 voix contre 1, après avoir battu le Sénat 38 contre 0 un jour plus tôt. La proposition est désormais adressée au gouverneur Gavin Newsom (D), qui peut signer ou opposer son veto au projet de loi ou lui permettre de devenir loi sans sa signature.
Tel qu'adopté par les législateurs, l'AB 2249 définirait « attrayant pour les enfants » comme signifiant conçu ou susceptible de plaire aux personnes de moins de 21 ans.
Les indications de cet attrait pour les jeunes incluraient l'utilisation de dessins animés, de représentations d'individus qui semblent avoir moins de 21 ans, l'utilisation de créatures mythologiques comme des licornes ou des dragons ou des références à des célébrités ou à des personnages principalement associés au divertissement pour enfants.
Cela inclurait également des images de biens de consommation destinés principalement aux enfants, tels que des bonbons, des céréales, des sucreries et des desserts, ainsi que l'utilisation de styles de lettrage ressemblant à des « bulles ou ballons surgonflés » typiques des produits commercialisés auprès des enfants.
« L'emballage et l'étiquetage du cannabis et des produits à base de cannabis ne doivent pas imiter, imiter ou ressembler étroitement à l'emballage, à l'étiquetage, à l'habillage commercial ou à l'apparence générale d'un produit autre que le cannabis qui est principalement commercialisé auprès des enfants », indique la législation.
Bien que le projet de loi stipule que « l’étiquetage des produits à base de cannabis ou des cartouches de vapotage ne doit pas inclure de dessins animés ou de représentations trop stylisées de fruits », une disposition précise que « les représentations réalistes de fruits utilisées pour identifier ou représenter avec précision les ingrédients du produit ou la région de production ne sont pas interdites ».
Les restrictions en matière d'emballage et d'étiquetage entreraient en vigueur le 1er janvier 2028 si la mesure était promulguée dans la loi.
En vertu de la législation, le Département du contrôle du cannabis (DCC) serait chargé d'adopter des réglementations pour « traiter les éléments de conception d'emballage et d'étiquetage supplémentaires ou les caractéristiques des produits qui présentent un risque accru pour les enfants ».
CDC serait également tenue d’élaborer des « ressources d’évaluation de la conformité » pour aider les entreprises de production de cannabis à auto-évaluer si leur emballage et leur étiquetage sont attrayants pour les enfants.
En juin, le ministère a déployé un nouvel outil d’IA pour aider les entreprises à identifier que les emballages de produits à base de marijuana pourraient attirer les enfants, en violation des règles de l’État en vigueur, qui interdisent déjà les dessins animés sur les étiquettes de cannabis.
Irwin, le promoteur du projet de loi, avait précédemment demandé au vérificateur de l'État de Californie de procéder à une évaluation de l'application par le DCC des lois existantes interdisant la commercialisation de produits à base de cannabis auprès des enfants.
Cet audit « a confirmé ce que beaucoup reconnaissaient depuis longtemps : l'industrie californienne du cannabis continue de conditionner et de commercialiser ses produits d'une manière ouvertement attrayante pour les enfants », a déclaré le législateur.
« Depuis l'adoption de la proposition 64, les intoxications infantiles au cannabis ont considérablement augmenté. Ces expositions sont souvent motivées par des emballages de produits à base de cannabis qui utilisent des caractéristiques explicitement attrayantes pour les enfants, les conduisant à consommer les produits involontairement », a déclaré Irwin. « Les jeunes enfants qui consomment accidentellement du cannabis nécessitent systématiquement un traitement anti-poison et, dans de nombreux cas, ils peuvent également exposer leurs camarades du primaire et du collège au cannabis. »
La California Cannabis Industry Association (CCIA) s’oppose quant à elle au projet de loi.
« AB 2249 imposerait des coûts importants aux entreprises agréées qui gardent déjà le cannabis hors de portée des enfants, saperait les efforts de l'État pour amener les consommateurs sur le marché réglementé et ne traite pas des pratiques de stockage sûres à domicile », a déclaré l'association professionnelle.
La mesure a été amendée par le Sénat après avoir initialement obtenu l’autorisation de l’Assemblée, notamment en retardant sa date d’entrée en vigueur, en restreignant la définition de « attirant les enfants » et en supprimant certaines exigences imposées aux régulateurs.
Pendant ce temps, les législateurs de cette session ont également avancé une législation permettant aux détaillants de marijuana d'offrir des fenêtres de service au volant pour servir leurs clients.
Le mois dernier, le trésorier de Californie a déclaré que la loi sur la légalisation de la marijuana que les électeurs ont approuvée il y a dix ans était un « échec complet » et devrait être remplacée par une nouvelle initiative de vote donnant la priorité aux consommateurs et aux petites entreprises.
Le vice-président du comité sénatorial du budget de l’État a lancé l’idée de soumettre une nouvelle initiative au scrutin de l’État pour « inverser » la proposition 64, par exemple, en arguant que les électeurs ont été induits en erreur et en exprimant ses inquiétudes quant aux impacts de la consommation de marijuana sur la santé.
DCC a récemment publié des données montrant que 97 pour cent des mesures d'application de la loi sur le cannabis dans les villes non constituées en société ont eu lieu dans des comtés qui ont localement interdit aux producteurs agréés d'exercer leurs activités.
Les régulateurs californiens ont également récemment adopté des modifications aux règles d'urgence pour le processus d'autorisation de la marijuana dans l'État, qui visent à permettre aux entreprises d'accéder plus facilement aux avantages, conformément à la récente décision de l'administration Trump de reprogrammer le cannabis médical au niveau fédéral.
Le gouverneur Gavin Newsom (D) s’est récemment attribué le mérite d’avoir contribué à diriger la campagne visant à légaliser la marijuana par l’État et a discuté de sa propre expérience limitée en matière de consommation de cannabis.
En octobre, cependant, Newsom a opposé son veto à un projet de loi qui aurait permis à certaines microentreprises de marijuana d’expédier des produits à base de cannabis médical directement aux patients via des transporteurs publics comme FedEx et UPS, déclarant que la proposition « serait lourde et trop complexe à administrer ».
Newsom a signé un projet de loi plus tôt ce mois-là visant à rationaliser la recherche sur la marijuana et les psychédéliques.
En septembre, le gouverneur a également promulgué une mesure visant à suspendre une hausse des taxes récemment adoptée sur les produits à base de marijuana.
Par ailleurs, le procureur général de l'État a déclaré que les tribus indiennes ne peuvent pas se lancer de manière indépendante dans le commerce de la marijuana avec des entreprises de cannabis agréées sans avoir obtenu au préalable leur propre licence commerciale auprès des autorités de l'État.
Les autorités californiennes ont récemment accordé près de 30 millions de dollars en subventions pour des projets de recherche universitaire axés sur la marijuana.
