« Nous avons déjà reçu nos augmentations. Notre (congé personnel) prend effet. Des primes ont été distribuées… et la sécurité d'emploi est en place. »
Par Rebecca Rivas, Missouri Independent
Cela fait près d'un mois que les employés du Key Cannabis Dispensary de Springfield ont ratifié leur première convention collective qui comprend des augmentations de salaire, des primes et des congés supplémentaires pour les travailleurs.
Et les employés se sentent plutôt bien.
« Maintenant que le contrat a été ratifié, nous sommes déjà en pleine forme », a déclaré Sally Powell, vendeuse chez Key Cannabis Dispensary. « Nous avons déjà reçu nos augmentations. Notre (congé personnel) prend effet. Des primes ont été distribuées… et la sécurité d'emploi est en place. »
Powell faisait partie des employés qui, en 2022, ont voté 6 contre 3 pour se syndiquer, sous la représentation de la section locale 2 des Travailleurs unis de l'alimentation et du commerce.
L'accord est une étape importante dans l'industrie encore jeune de la marijuana dans le Missouri, où les dispensaires ont proliféré depuis le début des ventes récréatives en 2023, mais où les syndicats n'ont fait que des percées limitées. Les travailleurs de Springfield ne sont que le deuxième groupe d'employés du secteur du cannabis dans l'État à obtenir un contrat syndical, et les quatre années qu'ils ont parcourues pour y parvenir donnent un aperçu de la difficulté qu'il peut y avoir à transformer un vote d'organisation réussi en protections tangibles sur le lieu de travail.
Le retard était en partie dû au fait que les précédents propriétaires, Bloom Medicinal, avaient vendu le dispensaire en janvier 2024 à Elevate Cannabis.
Nico Pento, directeur juridique d'Elevate Cannabis, a déclaré qu'il s'agissait d'une situation unique car l'entreprise a été « jetée au milieu » du processus de syndicalisation, dans le cadre de l'acquisition de quelques installations de Bloom.
« Une grande partie de ce sur quoi nous avons décidé n'est pas très différente de ce que nous faisons en tant qu'organisation », a déclaré Pento. « Mais je respecte le droit de chacun de vouloir être représenté par un syndicat s'il le souhaite. Je suis heureux que nous puissions parvenir à un accord à l'amiable. »
Bien que l'entreprise dispose d'un système d'augmentation des salaires au mérite, Pento a déclaré que les employés de ce magasin étaient gelés lors du long processus de négociation collective.
« Nous devions terminer toutes les négociations (de la convention collective) avant de pouvoir apporter des ajustements à la rémunération », a déclaré Pento, « donc les augmentations que nous leur avons accordées étaient en réalité plutôt une mise en forme pour les amener là où nous pensions qu'ils auraient été s'ils n'avaient pas choisi de se syndiquer.
De la même manière, la société a décidé que la prime de ratification était la « bonne chose à faire », a-t-il déclaré.
«Ils avaient passé plus de deux ans sans obtenir d'augmentation de salaire», a-t-il déclaré, «nous voulions donc trouver un moyen de les indemniser correctement pour ce genre de retard de deux ans.»
Powell a déclaré que le contrat crée un calendrier plus stable et des directives disciplinaires plus claires. L'une des dispositions les plus importantes pour Powell était la protection contre la discrimination, la lutte contre le harcèlement et l'inclusion.
« L'industrie du cannabis étant une industrie extrêmement inclusive », a-t-elle déclaré, « c'est bien d'avoir un langage supplémentaire pour protéger cela. Étant moi-même gay, nous avons pas mal de personnes de genre fluide dans notre établissement. C'est tout simplement génial de pouvoir être soi-même et de ne pas avoir à se soucier de qui on est. »
Elevate Cannabis appartient à un groupe de famille et d'amis basés dans la région de Kansas City, a-t-il déclaré, et la société possède 14 dispensaires et deux installations de fabrication et de culture. Elle fait partie des plus grandes sociétés de cannabis du Missouri.
Une autre raison pour laquelle il a fallu autant de temps pour faire ratifier une convention collective, a expliqué Pento, est que le processus de négociation collective « est définitivement un peu old school ».
« Tout se fait en personne », a-t-il déclaré. « Vous échangez des traites en personne. Ce n'est pas comme une vente ou une acquisition typique, vous savez, où vous échangez des lignes rouges et pouvez conclure en quelques semaines. »
Cependant, Pento a félicité le représentant syndical, Saul Guerrero, pour avoir été raisonnable et avec qui il était facile de communiquer.
Chad Price, directeur des négociations collectives et des services de vente au détail de la section locale 2 des TUAC, a félicité les travailleurs pour leur travail acharné et leur dévouement.
«Nous voulons les accueillir dans notre famille syndicale», a déclaré Price. « Ensemble, nous continuerons à bâtir des contrats qui améliorent la vie et renforcent nos lieux de travail dans les années à venir. »
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Missouri Independent.
