Le gouverneur de la Louisiane demande aux écoles de publier une nouvelle loi qu'il a signée et qui menace d'envoyer en prison jusqu'à un an les personnes qui fument de la marijuana à moins de 2 000 pieds d'une école, y compris d'un campus universitaire.
La législation signée par le gouverneur Jeff Landry (à droite) en mai s'applique aux personnes qui enfreignent les lois sur les drogues « en fumant, en vapotant ou en abusant de toute autre manière d'une telle substance dangereuse contrôlée sur toute propriété utilisée à des fins scolaires par une école, à moins de deux mille pieds d'une telle propriété, ou à bord d'un autobus scolaire.
Dans une lettre adressée au directeur exécutif de la Louisiana High School Athletic Association, le gouverneur demande à l'organisation de « faire prendre conscience dès maintenant à ses écoles membres de ce changement et de leur demander de le transmettre à leurs étudiants-athlètes, entraîneurs, personnel de l'événement et fans ».
« Les sports d'automne sont en cours et la plupart des vendredis soirs, des milliers d'étudiants, de parents et d'autres spectateurs se rassemblent sur et autour des campus scolaires de la Louisiane », a-t-il écrit.
La zone de pénalité renforcée pour le cannabis « s’étend de deux mille pieds au-delà de la limite de propriété, elle couvre donc les rues, les trottoirs, les arrêts de bus, les parcs et les maisons que les étudiants ne considèrent pas comme la propriété de l’école », a déclaré Landry, ajoutant qu’elle s’applique à « toute personne, pas seulement aux étudiants ».
« Un parent, un ancien élève ou tout autre spectateur qui fume ou vape de la marijuana dans un parking de stade, à un hayon ou dans les tribunes lors d'un concours s'expose à la même sanction qu'un élève », a-t-il déclaré. « La même analyse s'applique aux compétitions disputées à l'extérieur du campus d'une école membre lorsque le site hôte est une école ou se trouve à moins de deux mille pieds d'une école. »
Le gouverneur a souligné que les conséquences d’une arrestation pour marijuana lors d’un match sportif scolaire « ne s’arrêtent pas au palais de justice ».
« Un étudiant arrêté pour un délit criminel a un casier judiciaire, et des questions sur l'éligibilité et le recrutement universitaire s'ensuivent, le tout pour une conduite qui était un délit passible de poursuites au printemps dernier. Les spectateurs adultes sont confrontés à la même exposition criminelle. Les écoles membres sont mieux servies en le faisant savoir avant le premier incident qu'en l'expliquant après. »
Landry a fourni un dépliant qu’il souhaite que les écoles exposent sur les nouvelles sanctions, leur demandant de l’afficher « là où les étudiants et les spectateurs se rassemblent dans les installations sportives, y compris les gymnases, les terrains de sport, les vestiaires, les zones de concession et les entrées des stades et des portes ».
« Les personnes qui géreront ces incidents devraient être informées », a-t-il déclaré dans la lettre, rapportée pour la première fois par WGNO-TV. « Les directeurs sportifs, les entraîneurs, les administrateurs de jeux, la sécurité des événements, le personnel des portes et de la billetterie, les opérateurs de bus, les officiels des concours et les agents des ressources scolaires affectés aux événements devraient comprendre la nouvelle sanction avant de l'affronter, car une arrestation pour une conduite qui était une infraction passible de citation au printemps dernier expose désormais un élève ou un spectateur à une peine criminelle. »
En juin, Landry a publié une vidéo disant qu’il avait signé le projet de loi sur les sanctions liées à la marijuana parce qu’il était « fatigué » de sentir le cannabis lors des matchs de football.
« Comme la plupart d'entre vous, j'en ai assez d'aller sur les campus de nos collèges et lycées et d'être inondé par l'odeur de la marijuana », a-t-il déclaré. « Et j'en ai assez de voir des drogues envahir nos campus universitaires et secondaires, nuisant à nos étudiants. »
« Ces médicaments nuisent à l'environnement familial que nos collèges sont censés être, en particulier les jours de match », a déclaré le gouverneur.
Le personnel de Landry avait déjà témoigné en faveur du projet de loi lors d'une audience du comité.
Le représentant Gabe Firment (à droite), qui a parrainé le projet de loi, a déclaré qu'il « renforce l'application des lois sur les zones scolaires sans drogue en Louisiane en créant une infraction claire basée sur le comportement, de sorte que lorsque quelqu'un fume ou vape ouvertement des drogues illégales dans la zone scolaire, les forces de l'ordre peuvent agir et les procureurs peuvent prouver le cas ».
« Pour la marijuana, le projet de loi établit une sanction claire et cohérente – jusqu'à un an de prison et 1 000 $ d'amende, garantissant que les violations dans les zones scolaires entraînent des conséquences réelles et exécutoires », a-t-il déclaré.
Kevin Caldwell, du Marijuana Policy Project (MPP), pro-légalisation, a déclaré que le groupe était « déçu de voir cette législation profondément imparfaite devenir loi avec la signature du gouverneur Jeff Landry ».
« Aucun enfant en Louisiane ne sera plus en sécurité après l'entrée en vigueur de cette législation », a-t-il déclaré. « Mais les données historiques montrent clairement qui supportera le poids de cette politique. Le gouverneur et le corps législatif sont sérieusement déconnectés de la population de Louisiane. »
En 2021, le gouverneur de l’époque. John Bel Edwards (D) a signé un projet de loi décriminalisant la marijuana en supprimant la menace d'une peine de prison pour possession jusqu'à 14 grammes.
Pendant ce temps, un projet de loi de Louisiane autorisant les patients atteints de maladies terminales et irréversibles à utiliser de la marijuana médicale dans les hôpitaux est entré en vigueur sans la signature de Landry.
Une législation distincte visant à créer un programme pilote de thérapie assistée par les psychédéliques, utilisant les dollars des règlements sur les opioïdes pour financer des essais cliniques visant à développer des traitements alternatifs tels que la psilocybine, l'ibogaïne et la MDMA, est également entrée en vigueur sans le soutien du gouverneur.
Également au cours de cette session, un législateur a déposé une proposition qui aurait créé un nouveau groupe de travail d'État pour « étudier et développer des conclusions et des recommandations concernant la légalisation potentielle de la marijuana à des fins récréatives ».
Un autre législateur a également présenté un projet de loi visant à créer un programme pilote de légalisation de la marijuana pour adultes dans l'État afin de déterminer si la réforme devrait éventuellement être étendue et codifiée de manière permanente.
