La marijuana médicale semble aider les patients atteints de cancer en réduisant la douleur, les nausées, les vomissements, l'anxiété et la dépression tout en améliorant le sommeil, selon une nouvelle étude menée par des responsables gouvernementaux du Minnesota.
La recherche, publiée vendredi par l’Office of Cannabis Management (OCM) du Minnesota, est « l’une des plus grandes études jamais réalisées sur le traitement au cannabis médical », ont déclaré des responsables. Il s'agissait d'une analyse des achats de marijuana, d'enquêtes d'auto-évaluation et d'évaluations des symptômes et des effets secondaires de 6 621 patients inscrits au programme de cannabis médical de l'État.
Les patients ont évalué la gravité de divers symptômes lors de leur première inscription au programme, puis à différents moments pendant qu'ils recevaient le traitement.
Sur les 82 pour cent de patients atteints de cancer ayant signalé une douleur modérée à sévère, près d'un tiers (30 pour cent) ont constaté une réduction de leur score de douleur d'au moins 30 pour cent dans les quatre mois suivant leur premier achat de marijuana médicale. Plus de la moitié ont pu maintenir ce niveau de douleur réduite après quatre mois supplémentaires.
Lors de leur inscription au programme, plus de la moitié des participants ont déclaré avoir ressenti des nausées et plus d'un quart ont signalé des vomissements. Parmi ceux-ci, après quatre mois, quarante pour cent ont signalé une réduction des scores de nausées de 30 pour cent ou plus, et 47 pour cent ont signalé une réduction des scores de vomissements de 30 pour cent ou plus. Ces améliorations ont duré au moins quatre mois supplémentaires pour 65 pour cent des personnes souffrant de nausées et 74 pour cent de celles souffrant de vomissements.
« Ces résultats sont très prometteurs dans l'utilisation du cannabis pour traiter les symptômes du cancer et des traitements liés au cancer », a déclaré le Dr Grace Christensen, analyste de recherche principale à l'OCM, dans un communiqué de presse. « Même un soulagement mineur peut améliorer la qualité de vie des patients et les aider à mieux gérer leur lutte contre la maladie. »
Parmi les patients souffrant d’un manque d’appétit, 38 pour cent ont signalé une amélioration de 30 pour cent ou plus de leurs scores dans les quatre mois suivant leur premier achat de cannabis médical. Près des deux tiers d’entre eux (63 %) ont maintenu cette amélioration pendant au moins quatre mois supplémentaires.
« Les patients ont signalé une diminution des scores de nausée, de vomissements, d'anxiété et de dépression dans les quatre mois suivant le début du cannabis médical. Les patients ont signalé une amélioration des scores de sommeil dans les quatre mois suivant le début du cannabis médical. «
L’étude a également révélé des avantages pour les patients souffrant de problèmes d’anxiété, de dépression, de sommeil et de fatigue.
« La majorité des patients qualifiés pour des affections liées au cancer ont également signalé des scores modérés à sévères en matière d'anxiété (71,7 %), de dépression (60,5 %), de troubles du sommeil (82,8 %) et de fatigue (91,5 %) », indique-t-il. « Parmi les patients présentant des scores modérés à sévères, 20,2 % souffrant d’anxiété, 22,4 % de dépression, 18,2 % de troubles du sommeil et 10,8 % de fatigue ont pu atteindre et maintenir une réduction ≥ 30 % du score des symptômes. »
L’article publié par OCM comprend également un certain nombre de citations de patients individuels sur la façon dont le cannabis médical les aide :
- « Améliore énormément ma qualité de vie. Aide à soulager la douleur, a un effet calmant sur mon anxiété et améliore mon humeur lorsque les nuages du cancer reviennent. J'ai un cancer en phase terminale de stade IV ; mais je suis relativement heureux ! »
- « Soulagement de la douleur, de la neuropathie et aide au sommeil la nuit. »
- « Beaucoup moins anxieux et capable de gérer les choses beaucoup plus facilement, cela m'aide beaucoup contre la douleur donc je n'ai pas à prendre autant d'autres choses, cela m'aide vraiment à m'endormir et à rester endormi plus longtemps. »
- « Diminution du degré de douleur, augmentation du désir de manger. »
- « Le médicament le plus utile que j'ai contre les nausées et l'anxiété (puisque le pronostic s'est aggravé). »
- « Aide à lutter contre l'appétit, les nausées, la tranquillité d'esprit et la motivation. »
Seulement 15 pour cent des patients participant à l’étude ont signalé un effet secondaire indésirable lié à la consommation de cannabis médical, et 60 pour cent d’entre eux ont été décrits comme légers.
« Le traitement au cannabis semble relativement sûr, et nous disposons désormais de preuves observationnelles solides selon lesquelles de nombreux patients signalent un meilleur contrôle de plusieurs symptômes liés au cancer », a déclaré le Dr Dylan Zylla, oncologue et directeur médical du HealthPartners Cancer Research Center. « Je recommande de commencer avec une faible dose de THC et de l'ajuster progressivement tous les quelques jours pour réduire le risque d'effets secondaires. »
Le directeur exécutif de l'OCM, Eric Taubel, a déclaré que l'étude a fourni « des résultats encourageants pour les personnes qui luttent contre le cancer ».
Une étude précédente publiée par des responsables de l'État du Minnesota a révélé que la consommation médicale de marijuana par les patients souffrant de douleurs chroniques est associée à des améliorations significatives du plaisir de vivre, de l'activité générale et du bien-être physique.
OCM a également mené une étude montrant que le cannabis médical apporte des avantages significatifs aux personnes souffrant d'apnée du sommeil.
En ce qui concerne le cancer, la nouvelle recherche de l’OCM est la dernière à montrer que la marijuana médicale peut apporter un soulagement aux personnes aux prises avec la maladie.
Par exemple, une récente étude financée par le gouvernement fédéral a révélé que « la consommation de cannabis conférait des avantages thérapeutiques pour plusieurs problèmes de santé couramment rencontrés par les patients atteints de cancer » – notamment « le soulagement de la douleur, l’amélioration du sommeil, la relaxation physique, la régulation émotionnelle et la réduction des médicaments concomitants ».
Une étude distincte a révélé que près d’un survivant du cancer sur cinq déclare avoir utilisé du CBD après avoir reçu son diagnostic, principalement pour gérer la douleur, les difficultés de sommeil et la détresse émotionnelle. Et plus de la moitié de ceux qui l’ont utilisé pour traiter des symptômes spécifiques ont signalé au moins un certain bénéfice.
Une autre étude récente a déterminé que les extraits de marijuana médicale améliorent « de manière significative » les symptômes liés au cancer tels que les difficultés de sommeil et l’anxiété – bien que les réponses varient selon les patients en fonction des préférences personnelles concernant la teneur individuelle en cannabinoïdes des extraits.
Les chercheurs ont découvert séparément que les composants de la marijuana présentent « des effets antitumoraux cohérents et statistiquement significatifs » dans certains types de cancer, notamment le glioblastome et le cancer du sein. L’étude a également montré que les cannabinoïdes semblent « améliorer l’efficacité de la chimiothérapie ».
Une autre étude systémique a conclu que les études « montrent systématiquement » que le CBD est un « agent anticancéreux potentiel pour différents types de cancer » – et que cet effet s’applique aussi bien aux chiens qu’aux humains.
Une analyse similaire a montré que le CBD « est très prometteur en tant qu’agent antitumoral » en plus de ses autres propriétés anti-inflammatoires.
Les scientifiques ont étudié l'effet du CBD sur de nombreux types de cancer, y compris certains des plus agressifs, comme le glioblastome, qui affecte le cerveau. Ils ont également noté que cela peut aider à supprimer la croissance et les métastases d’autres cancers, notamment du sein, du poumon, colorectal, de l’ovaire et de la prostate, entre autres.
En 2025, un article publié dans la revue Pharmacology & Therapeutics a évalué une série de résultats cliniques et précliniques selon lesquels l'efficacité des médicaments de chimiothérapie peut être améliorée par la marijuana médicale.
Signe d'une plus grande acceptation des applications médicales du cannabis, le choix du président Donald Trump d'être le prochain tsar de la drogue à la Maison Blanche a qualifié la marijuana médicale d'option de traitement « fantastique » pour les patients gravement malades et a déclaré qu'elle ne s'opposait pas à la légalisation, même si elle n'était pas personnellement d'accord avec cette politique.
L’année dernière également, une étude a révélé que « les patients atteints de cancer qui consomment du cannabis signalent une amélioration significative de leurs symptômes liés au cancer ».
