Le thème de cette année pour Journée mondiale de la santé mentale est « La santé mentale est un droit humain universel », soulignant l’importance de soutenir les soins de santé mentale en Afrique.
La santé mentale est essentielle pour être en bonne santé. Cependant, dans de nombreuses régions du monde, les ressources humaines destinées aux services de santé mentale pour enfants et adolescents sont désastreuses.
En moyenne, il y a 0,3 psychiatre pour 100 000 habitants au niveau mondial et 0,1 pour 100 000 pour les 47 pays de la région africaine de l’OMS. Cela souligne l’importance de renforcer les soins de santé mentale en Afrique.
« Le droit à la santé mentale est une nécessité et non un luxe en Afrique », a déclaré la directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et centrale, Félicité Tchibindat.
« La seule manière de permettre une plus grande réalisation de ce droit est d’investir davantage dans la santé mentale et le soutien psychosocial. Cela implique de meilleures politiques et systèmes, y compris au sein de la communauté, et l’intégration des services de santé mentale dans les interventions en matière d’éducation, de protection et de santé.
Le droit à la santé mentale nécessite l’accès aux services
La Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant de 1989 définit les droits des enfants comme incluant le droit à la vie, à l’eau potable, au développement, à la santé et à la survie.
Malgré cela, les deux tiers des indicateurs des objectifs de développement durable liés à l’enfance ne sont pas en bonne voie d’atteindre leurs cibles.
Pour les pays à faible revenu, les progrès sont lents – et les pays africains sont les plus touchés.
Un élément crucial du droit à la santé mentale est l’accès à des services de santé mentale de qualité, et les soins de santé mentale en Afrique sont parmi les plus bas au monde.
Grave pénurie de soins de santé mentale pour enfants et adolescents en Afrique
Bien qu’il existe une importante population d’enfants et d’adolescents en Afrique, la région souffre d’une pénurie de services de santé mentale.
Le rapport ATLAS 2020 sur la santé mentale de l’OMS indique que seuls 11 des 47 pays de la Région africaine de l’OMS ont fourni des informations sur les politiques de santé mentale des enfants et des adolescents. Seuls trois de ces pays ont déclaré avoir mis en œuvre ces politiques.
Moins de 50 % des politiques et plans de santé mentale dans la Région africaine sont conformes aux normes relatives aux droits de l’homme.
« Nous ne pouvons pas nous permettre d’ignorer le nombre préoccupant d’enfants et de jeunes dans la région qui connaissent des problèmes de santé mentale, exacerbés par de multiples chocs, violences et crises humanitaires, avec des impacts dévastateurs sur leur bien-être et sur les communautés dans leur ensemble », a déclaré Etleva Kadilli, directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique orientale et australe.
« Le moment est venu d’augmenter les investissements dans les services de santé mentale et de fournir aux enfants et aux jeunes les outils et ressources essentiels pour leur permettre de développer pleinement leur potentiel. Le changement se fait attendre depuis longtemps et aucun enfant ne devrait avoir à porter seul des cicatrices invisibles.
Comment les pays peuvent-ils faire progresser les droits des enfants en matière de santé mentale ?
Les pays peuvent contribuer à améliorer les soins de santé mentale pour les enfants en Afrique des manières suivantes :
- Renforcer la collecte de données sur le bien-être et la santé mentale des enfants et des adolescents ;
- Prévenir les préjudices – un déterminant clé de la santé mentale ; et
- Investir dans les services de santé mentale, notamment dans la formation de professionnels de santé et de services sociaux qualifiés, spécialisés dans l’accompagnement des jeunes.
Les soins de santé mentale en Afrique progressent
Il y a cependant des signes de progrès sur le continent. Par exemple, la Côte d’Ivoire et le Mozambique bénéficient du soutien conjoint de l’UNICEF et de l’OMS pour s’engager dans trois secteurs clés : la santé, l’éducation et la protection sociale, afin d’élaborer des plans d’action à mettre en œuvre au niveau national.
Les soins de santé mentale en Afrique peuvent être améliorés grâce à la collaboration – en veillant à ce que « la santé mentale soit un droit humain universel » pour tous.
