Les législateurs de Louisiane ont approuvé un projet de loi qui menace d'envoyer jusqu'à un an de prison les personnes qui fument de la marijuana à moins de 2 000 pieds d'une école, y compris d'un campus universitaire.
Le projet de loi du représentant Gabe Firment (à droite) a été adopté par la Chambre des représentants par 59 voix contre 34 la semaine dernière.
HB 568, qui est maintenant soumis au Sénat pour examen, s'applique aux personnes qui enfreignent les lois sur les drogues « en fumant, en vapotant ou en abusant de toute autre manière d'une telle substance dangereuse contrôlée sur toute propriété utilisée à des fins scolaires par une école, à moins de deux mille pieds d'une telle propriété, ou à bord d'un autobus scolaire.
Le Marijuana Policy Project (MPP), pro-légalisation, a déclaré que les « sanctions incroyablement draconiennes » prévues dans la législation menacent d’annuler les progrès de la réforme du cannabis réalisés dans l’État ces dernières années.
En 2021, le gouverneur de l’époque. John Bel Edwards (D) a signé un projet de loi décriminalisant la marijuana en supprimant la menace d'une peine de prison pour possession jusqu'à 14 grammes.
« Le HB 568 ferait de la consommation de cannabis un délit dans de vastes étendues de zones urbaines et suburbaines. Deux mille pieds représentent un peu plus d'un demi-mile », a déclaré Kevin Caldwell, directeur législatif du député provincial du Sud-Est, dans une alerte à l'action adressée à ses partisans. « En plus d'une incarcération obligatoire pouvant aller jusqu'à un an, le projet de loi comprend une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 $. »
« Il s'agit d'une tentative de rétablir les sanctions draconiennes pour lesquelles la Louisiane était tristement célèbre au cours des décennies passées. Ce projet de loi vise à annuler des années de travail acharné des partisans de la fin des peines de prison pour des infractions mineures liées au cannabis », a-t-il déclaré. « En vertu de cette législation, un étudiant pourrait être incarcéré pendant un an pour avoir consommé dans une résidence universitaire. »
Pendant ce temps, le Sénat de Louisiane a également récemment adopté un projet de loi autorisant les patients atteints de maladies terminales et irréversibles à utiliser de la marijuana médicale dans les hôpitaux.
Le Sénat a approuvé séparément une législation visant à créer un programme pilote de thérapie assistée par les psychédéliques, en utilisant les dollars du règlement des opioïdes pour financer des essais cliniques visant à développer des traitements alternatifs tels que la psilocybine et l'ibogaïne.
Un autre législateur a également récemment présenté un projet de loi visant à créer un programme pilote de légalisation de la marijuana pour adultes dans l'État afin de déterminer si la réforme devrait éventuellement être étendue et codifiée de manière permanente.
La représentante Candace Newell (Démocrate) – qui défend depuis longtemps une législation visant à mettre fin à la criminalisation du cannabis et a déposé une mesure similaire dans le cadre d'un programme pilote de marijuana légale lors de la dernière session – parraine ce qui est intitulé « Loi sur la réglementation et l'application du programme pilote de cannabis pour l'usage adulte ».
Faire franchir la ligne d’arrivée au projet de loi pourrait toutefois s’avérer compliqué au sein de la législature conservatrice. La version antérieure de Newell du projet de loi sur le programme pilote n'a pas été promulguée l'année dernière, et les législateurs de cette session ont également rejeté d'autres propositions de réforme de la marijuana, comme celle qui aurait établi un système fiscal pour préparer la légalisation éventuelle du cannabis à usage adulte.
