Ayant grandi dans le quartier des Palisades à Los Angeles, Emmett Reiner et Jackson Wootton savaient qu'ils voulaient innover. Ils avaient un rendez-vous permanent presque quotidien dans leur camion à tacos préféré où ils parlaient de l'avenir et de la manière dont ils développeraient leur entreprise naissante de cannabis, UAVA Labs, après avoir obtenu leur diplôme de l'Université du Colorado à Boulder ce printemps.
Le 10 janvier, ils venaient de lancer officiellement leur stylo vape quelques semaines plus tôt et profitaient du soleil à la plage la semaine dernière avant de retourner dans un hiver enneigé du Colorado. Puis ils virent la fumée.
« Nous nous sommes dit : « Oh, il y a un autre incendie de forêt en Californie » », explique Reiner. Mais ce n’était pas le cas. «Je me suis retourné et il y avait de la fumée partout. Nous sommes sur la plage et j'entends cet avion arriver, plonger juste devant. J'étais volontaire pour les pompiers. Je me suis dit : 'Oh, ce n'est pas bon Jackson.'
Reiner avait été un Eagle Scout et un pompier volontaire au sein du LAFD. Il a appelé son père, est rentré chez lui en voiture et a préparé un sac de voyage ; Jackson a fait de même. Ils n'emportèrent pas grand-chose, espérant qu'ils pourraient rentrer chez eux le lendemain ; Les Californiens ne sont pas étrangers aux incendies de forêt. Ils n’avaient jamais imaginé qu’ils ne pourraient jamais y retourner.
Ils n’avaient jamais imaginé qu’ils ne pourraient jamais y retourner.
Leurs parents et grands-parents étant évacués, Wootton et Reiner sont restés chez un ami qui vivait dans une zone sûre. Ils ont eu un sommeil agité cette première nuit ; Reiner était couvert de suie. Le lendemain matin, ils se sont réveillés paniqués : des centaines d'unités de leurs enclos étaient toujours chez Wootton.
« Nous n'avons pas l'argent pour remplacer cela. Nous sommes des collégiens », explique Reiner. « Nos trois dernières années sont perdues si nous n'y retournons pas. »
Ils sont montés dans la voiture et sont retournés dans la mêlée, affirmant qu'ils étaient avec les médias pour contourner le blocus policier. Palisades High, l'école de Reiner, avait disparu ; le centre du village avait disparu ; les roues des voitures avaient fondu dans le sol. Heureusement, les batteries Uava sont restées indemnes. Ils les ont jetés dans la voiture et sont sortis de la zone dangereuse.
« Rien que de rouler, c’était comme la fin du monde. C’était comme une zone de guerre.
Jackson Wooton
Au moment d'écrire ces lignes, les deux plus grands incendies de forêt, Palisades et Eaton, ont brûlé collectivement près de 38 000 acres, soit plus de deux Manhattans, ou plus de 28 000 terrains de football. Des milliers de personnes ont perdu leur maison, ne peuvent pas reprendre leur travail ou ont été évacuées de leur communauté et de leur mode de vie. Les incendies sont encore loin d’être totalement maîtrisés et bon nombre des plus de 150 000 résidents déplacés n’ont pas de logement où retourner. C'est dans des moments comme ceux-ci que les communautés se rassemblent, et personne ne le sait mieux que les amateurs de cannabis.
La capitale américaine du cannabis s'active pour aider
Los Angeles est la capitale du divertissement du pays, mais c'est aussi la capitale officieuse du cannabis de Californie, avec plus de 1 400 dispensaires, cultivateurs, transformateurs et entreprises auxiliaires agréés. Beaucoup d’entre eux se sont déjà précipités pour aider leurs voisins, clients et employés en leur fournissant des EPI, des vêtements, de la nourriture, de l’eau et de l’argent.
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Ce désir vient souvent des exploitants de cannabis qui ont été victimes de précédents incendies de forêt. Dès que George Sadler a entendu parler des incendies à Los Angeles, il est passé à l’action depuis son domicile de San Diego. Sadler connaissait les enjeux : en 2012, il a tout perdu dans l’incendie de Potrero. Sa maison, sa récolte, son sentiment de sécurité.
«J'ai perdu tout ce que je possédais. Donc je sais à quoi ressemble tout cela », dit-il. « Vous pensez que c'est juste un incendie. Nous sommes à la fin de ce qui se passe, mais ce ne sont que des flammes. Ce n’est pas ce que cela laisse.
Au cours de la semaine dernière, Sadler, qui a fondé sa société de cannabis Gelato Canna Co en 2022, a transporté des fournitures et des caisses de sa marque d'eau Gelato water vers les quartiers touchés. Il estime avoir envoyé plus de 120 000 canettes à des lieux de dons, aux premiers intervenants et aux refuges pour animaux.
L’eau est essentielle à la survie humaine, tout comme l’argent liquide. Le dispensaire Embarc a lancé un Gofundme avec une promesse de départ de 16 000 $ ; en cinq jours, il leur manque seulement quelques milliers de dollars pour atteindre leur objectif de 60 000 $.
L'Artist Tree, qui gère quatre dispensaires dans la région de Los Angeles, a lancé un site Web de dons avec une promesse de don de 25 000 $ pour le Wildfire Recovery Fund de la California Community Foundation, qui travaille directement avec les communautés les plus vulnérables de Los Angeles. Ils acceptent également les dons pour leur site YMCA local à Koreatown. Le 31 janvier, ils organiseront également un Wildfire Relief Mixer sur leur site de West Hollywood en partenariat avec The Play LA.
Lauren Fontein, l'une des cofondatrices de The Artist Tree, sait à quel point l'aide peut être importante pour les communautés en difficulté, compte tenu de la difficulté de gérer une entreprise de cannabis dans le meilleur des cas.
« Assurance [premiums are] ça va être gros. En tant qu’entreprise de cannabis en général, nous devons déjà payer des taux d’assurance très élevés. De toute façon, les tarifs augmentent chaque année, mais je ne peux qu'imaginer ce qui va se passer à la suite de ces incendies. Les gens sont déjà confrontés à de nombreux autres problèmes.
Les incendies déstabilisent non seulement la santé, les habitations et les emplois des gens, mais aussi leur sens de la culture. Le rappeur et originaire de Los Angeles, B-Real, a parlé quotidiennement des incendies et des ressources pour les personnes touchées sur son podcast, BREALTV. Sa chaîne de dispensaires, Dr Greenthumb's, accepte et distribue les dons dans son site de l'ouest de Los Angeles. Kim Barker, directrice marketing du Dr Greenthumb, affirme qu'ils ont aidé leurs propres employés à postuler à la FEMA et qu'ils se sont rendus à plusieurs reprises chez COSTCO pour obtenir des fournitures.
«Quand vous partez avec juste les vêtements sur le dos, vous savez, oh, wow, six nouvelles paires de chaussettes. Une chose à laquelle je n'ai pas besoin de penser », dit-elle. « Nous voulons entretenir des relations avec les entreprises qui nous entourent et nous voulons entretenir des relations avec les gens. Parce que nous voulons être ce bon voisin.
Les efforts se poursuivent même si le cycle de l’actualité avance. Puffco reversera 100 % des bénéfices de sa nouvelle vente de produits aux efforts de secours contre les incendies de forêt.
Ressource d'aide vérifiée à laquelle faire un don
Malheureusement, tout le monde ne veut pas être un bon voisin. Toutes les collectes de fonds n’ont pas de bonnes intentions. La liste des ressources ci-dessous provient directement d'organisations et a été vérifiée. Nous mettrons à jour ce document avec des informations supplémentaires au fur et à mesure.
Ressources
Feuille de calcul des ressources de Mutual Aid LA concernant les incendies et les tempêtes de vent
Abris de la Croix-Rouge
Informations sur le logement et les locataires
Aide au logement transitoire via la FEMA
Trouver un abri de reprise après sinistre FEMA
Camps de soins pour les loisirs des jeunes :
Soins médicaux virtuels Teladoc
Ressources sur les incendies de forêt du Département des assurances de Californie
Garde d'enfants, wifi et douches gratuits dans les emplacements du YMCA
Fonds et prêts
Demandez une carte SAVE auprès de la California Fire Foundation (250 $)
Prêts en cas de catastrophe pour la maison, l'entreprise et l'économie
Candidature FEMA et assistance pour votre candidature
Centres de récupération du comté de LA
Subventions du ministère des Services sociaux
Où faire un don
Secours direct
Le centre de dons de Gofundme à Los Angeles
La communauté unie du cannabis d'Embarc Gofundme
Banque alimentaire régionale de Los Angeles
Fonds contre les incendies de forêt de l'Artist Tree
Fonds contre les incendies de forêt de la Fondation communautaire de Californie
Organisations bénévoles nationales actives en cas de catastrophe
Garde-manger de Los Angeles
Bons d'achat
Chèques d'hôtel via LA 211, Hilton et American Express
Offres d'hôtels à San Diego
Les utilisateurs d'Uber peuvent utiliser le code WILDFIRE25 pour obtenir un crédit de 40 $ dans un refuge du comté de Los Angeles.
Logement temporaire Airbnb
Aide et ressources liées au cannabis
Secours en cas de catastrophe du Département de contrôle du cannabis
Allégement fiscal de l’État d’urgence de Californie
Programme de remplacement de Puffco
Vous pouvez utiliser les commentaires pour ajouter plus de liens de secours ci-dessous.
