La légalisation fédérale du cannabis est une question de justice, mais aussi de budget. Une nouvelle analyse publiée dans le Journal américain d'économie agricole Les chercheurs ont découvert que la légalisation nationale réduirait probablement les prix du cannabis sur les marchés américains où les coûts sont plus élevés. En d’autres termes, l’herbe serait moins chère aux États-Unis si elle était légalisée. Pour les partisans du cannabis qui se demandent quel impact leur vote aux prochaines élections pourrait avoir sur l’avenir du cannabis, prenez-en note.
Une majorité écrasante d’électeurs américains soutiennent la légalisation du cannabis, et ce soutien reste élevé dans les États où le marché du cannabis est déjà bien établi. Certains de ces électeurs ont la chance de s’arrêter dans leur magasin local ou de passer une commande à livrer, mais beaucoup d’autres continuent d’acquérir leur cannabis sur le marché illicite (illégal).
Cette analyse suggère que la légalisation nationale pourrait bénéficier aux États où le cannabis est légal tout autant qu’aux États où il n’y a pas de législation sur le cannabis, non seulement en modifiant la loi, mais aussi en modifiant l’accès au cannabis légal dans d’autres États.
Suivi des prix du cannabis dans les différents États
Cette analyse de l’économiste Barry Goodwin de l’Université d’État de Caroline du Nord s’est concentrée sur les prix du cannabis sur les marchés américains. Goodwin a collecté des données auprès de 15 États ayant des degrés divers de législation sur le cannabis pour voir si le coût du cannabis dans un État avait un impact sur les prix dans un autre. Les données hebdomadaires sur les prix de gros proviennent de Cannabis Benchmarks, qui mène chaque semaine une enquête nationale sur les prix du cannabis.
Le cannabis est toujours illégal au niveau fédéral, donc le transporter ou le vendre d’un État à l’autre reste un délit. Même lorsque deux États ont tous deux des lois légales sur le cannabis, le commerce de cannabis entre eux reste explicitement illégal. Comprendre comment l’intégration des prix du cannabis existe entre les États peut également éclairer l’impact du marché illicite sur les prix du cannabis à travers le pays.
La Californie fixe la norme de prix du cannabis
Les résultats montrent que la Californie joue un rôle de premier plan en matière de prix à travers le pays. Et les prix ont chuté avec la légalisation, avec des onces de shake vendues à seulement 23 $ l'once légale à Los Angeles ce mois-ci.
En tant qu'épicentre de longue date de la production et de la culture du cannabis, la Californie produit bien plus de cannabis qu'elle ne peut en consommer. Une grande partie de cette quantité (des millions de livres) est exportée illégalement vers d'autres États.
Je trouve que la Californie, qui est un exportateur majeur de cannabis, joue un rôle de leader en matière de prix.
Goodwin, 2024
Goodwin a constaté que les prix ont commencé à baisser en 2018 lorsque la légalisation est entrée en vigueur en Californie et que les sanctions pour la culture ont diminué.
Les prix ont eu tendance à baisser considérablement à partir de 2018, qui a de nouveau été une période d’expansion de la légalisation du cannabis dans de nombreux États.
Goodwin, 2024
Des recherches antérieures indiquent également qu’un tiers des producteurs de cannabis californiens n’ont jamais demandé de licence de cannabis en raison des barrières réglementaires et du coût élevé de l’entrée sur le marché légal. Ils ont néanmoins continué à croître. Le marché inondé a submergé la demande et fait baisser les prix. Les prix ont remonté en 2020 pendant la pandémie, puis ont encore baissé par la suite.
Les résultats montrent que l'influence de la Californie sur les prix s'étend à une grande partie du pays, même aux États les plus éloignés géographiquement, comme le Maine. La majorité des États fixent des prix beaucoup plus élevés pour leur cannabis que la Californie.
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Comme l’explique Goodwin, « le mécanisme probable d’intégration des marchés du cannabis est le commerce florissant de cannabis illégal, qui a longtemps précédé les récentes mesures législatives au niveau des États qui ont légalisé la consommation de cannabis. »
Lorsque les prix augmentent trop dans d’autres États, les prix du marché illicite du cannabis californien entrent en concurrence avec ceux du marché réglementé, ce qui fait baisser les prix. Mais en raison des risques juridiques, le coût du transport du cannabis augmente considérablement, de sorte que les prix doivent être nettement plus élevés pour déclencher cette égalisation.
Cela laisse le pays avec des prix faiblement intégrés à ceux de la Californie, mais toujours beaucoup plus élevés.
Les exceptions sont quelques États de l’Ouest qui ont leur propre histoire de production de cannabis et des marchés récréatifs matures : le Colorado, Washington et l’Oregon. Ces États ont déjà des prix bien inférieurs à ceux de la Californie, ce qui explique probablement pourquoi ils ne sont pas affectés par les prix californiens.
Cependant, Goodwin note que « les changements de politique qui assouplissent les restrictions sur le commerce interétatique intégreraient probablement davantage les marchés, rapprochant les marchés aux prix plus élevés pour former un marché national du cannabis. »
En d’autres termes, la légalisation nationale du cannabis, ou d’autres politiques autorisant le commerce interétatique du cannabis, pourraient considérablement réduire vos prix de cannabis.
Position des principaux candidats sur la réforme du cannabis
Ceux qui souhaitent faire avancer la légalisation du cannabis peuvent voter en novembre. La Floride vote par exemple sur l'amendement 3 concernant la légalisation de la consommation de cannabis par les adultes.
La vice-présidente Kamala Harris et son colistier, le gouverneur du Minnesota Tim Walz, sont récemment devenus le premier parti politique majeur à soutenir explicitement la légalisation fédérale du cannabis. Bien que Kamala Harris ait poursuivi des crimes liés au cannabis, sa position est devenue plus progressiste au fil du temps. Lorsqu'elle était vice-présidente, elle a défendu la législation pro-cannabis, notamment la loi MORE, les grâces pour les condamnés pour cannabis et la reclassification du cannabis.
En tant que candidate à la présidence, Harris a exprimé son soutien à la suppression totale du cannabis de la liste des substances contrôlées, déclarant sur X (anciennement Twitter) que « la guerre contre la drogue a été un échec cuisant. Il est temps de légaliser la marijuana et de rendre justice aux personnes de couleur lésées par l'échec des politiques en matière de drogue. »
Trump a également récemment adopté une position plus pro-cannabis, soutenant la consommation par les adultes en Floride, ainsi que la rééchelonnement fédéral et le système bancaire SAFE.
Cependant, lorsqu'il était président, il avait demandé au ministère de la Justice de lutter contre les délits liés au cannabis et avait utilisé une partie de son salaire pour financer une campagne de promotion des effets négatifs de la marijuana. En revanche, il avait soutenu un projet de loi visant à protéger les lois pro-cannabis des États.
Alors que Harris soutient la légalisation du cannabis à l’échelle nationale, Trump a présenté la question comme une question de protection des lois des États pour ou contre la marijuana. Le cannabis n’était pas un sujet du débat présidentiel en début de semaine.
