Le gouverneur républicain du New Hampshire et le candidat démocrate en lice pour la renverser aux élections du mois prochain ont souligné leurs points de vue opposés sur la légalisation de la marijuana lors d'un débat jeudi.
«Je m'oppose à la légalisation du cannabis dans cet État», a déclaré la gouverneure Kelly Ayotte (à droite). « Quand je pense aux enfants, ils sont au premier plan de mes préoccupations. Les recherches sont incroyables, si vous faites des recherches sur l'impact sur la santé mentale des jeunes cerveaux. Et lorsque vous légalisez quelque chose, vous envoyez un message très différent aux jeunes quant à son utilisation. Et lorsque je pense à notre crise de santé mentale, cela ne fera que l'exacerber. »
Le gouverneur républicain a poursuivi en affirmant que d’autres États qui ont légalisé la marijuana voient « davantage de décès sur les routes ».
« Le marché illégal ne disparaît pas parce que l'État le taxe », a soutenu Ayotte. « Le marché illégal continue de prospérer. Je ne pense pas que ce soit bon pour notre qualité de vie dans l'État du New Hampshire et pour nos enfants. »
Lorsqu’un modérateur du débat a demandé au gouverneur si le maintien de l’interdiction constituait une opportunité de revenus manquée pour le New Hampshire alors que tous les États voisins ont déjà légalisé le cannabis, elle a répondu que « ces revenus ont un coût énorme ».
« Cela se fait au détriment de la santé mentale de nos jeunes. Cela se fait au détriment de notre qualité de vie », a déclaré Ayotte. « Je ne pense pas que nous devrions le faire parce que nos voisins font quelque chose. Nous avons la même discussion avec nos enfants, n'est-ce pas ? Si Johnny saute du pont, allez-vous sauter du pont avec ? »
Le gouverneur républicain a affirmé que « d’autres États qui ont fait cela commencent à repenser leur décision à ce sujet parce que vous avez vu la situation des décès sur les routes ».
Même si le Massachusetts voisin a lancé une initiative financée par les prohibitionnistes lors du scrutin de novembre, qui ferait reculer la légalisation du cannabis en rendant à nouveau illégales les ventes à des fins récréatives, les sondages ont toujours montré qu'une forte majorité d'électeurs envisageaient de voter contre.
La challenger démocrate Cinde Warmington, de son côté, a déclaré lors du débat : « Je soutiens la vente et la légalisation du cannabis comme source de revenus supplémentaire dans notre État ».
« Je pense qu'il est vraiment étrange que nous envoyions nos citoyens au-delà des frontières de l'État et que nous payions des millions et des millions, voire des dizaines de millions, de dollars à notre État voisin en impôts alors que ces revenus devraient être ici, dans notre État », a-t-elle déclaré.
Lorsque le modérateur a fait part de ses inquiétudes concernant la sécurité et les enfants, le candidat démocrate au poste de gouverneur a répondu qu'« en légalisant le cannabis, vous vous assurez que ce qui est vendu – ils n'achètent pas ce qu'il y a dans la rue, qui peut être mêlé à toutes sortes de toxines, et qu'ils vendent également de la marijuana synthétique dans la rue ».
« C'est une question de sécurité que de s'assurer que nous légalisons le cannabis », a déclaré Warmington, qui était auparavant membre du Conseil exécutif du New Hampshire.
Warmington a déjà évoqué son soutien à la légalisation de la marijuana, notamment lors d'un événement à la mairie le mois dernier, lorsqu'elle a déclaré qu'« il n'y a aucune raison pour que les citoyens du New Hampshire traversent les frontières des États en voiture pour payer des impôts au Massachusetts, au Vermont et au Maine afin d'acheter un produit auquel ils ont manifestement déclaré vouloir avoir accès dans notre État ».
Ayotte, pour sa part, a récemment opposé son veto à une loi permettant aux entreprises du programme de cannabis médical existant de l'État de cultiver dans des serres.
Son veto a cependant été annulé par les législateurs et la mesure relative à la culture de marijuana à des fins médicales est désormais devenue une loi malgré ses objections.
En juin, Warmington a critiqué le veto d'Ayotte sur la proposition de marijuana médicale.
« Allez, Kelly. Ne devrions-nous pas essayer de rendre les soins de santé plus abordables pour les Granite Staters, pas moins ? » a déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
« Ce projet de loi aurait rendu le cannabis médical plus abordable et plus accessible aux Granite Staters qui en ont vraiment besoin, et elle a opposé son veto », a déclaré Warmington. « Mais honnêtement, c'est ce que nous attendons de Kelly Ayotte. Regardez ce qu'elle a fait avec les primes Medicaid. Elle les a augmentées jusqu'à 270 $ par mois pour les Granite Staters les plus vulnérables. Elle a augmenté le ticket modérateur sur les ordonnances alors que d'autres coûts montent déjà en flèche. »
« Le New Hampshire mérite un gouverneur qui se battra pour garantir que les coûts des soins de santé soient inférieurs et que les soins de santé soient plus accessibles », a déclaré le candidat démocrate, qui était auparavant membre du Conseil exécutif du New Hampshire. « C'est l'essentiel. »
Dans une déclaration de veto sur le projet de loi sur les serres de marijuana médicale, le gouverneur a simplement déclaré : « Je ne soutiens pas l’expansion de la culture de la marijuana dans notre État. »
Ayotte a séparément menacé d’opposer son veto à tout projet de loi de légalisation de la marijuana qui parviendrait à son bureau.
La gouverneure a déclaré l'année dernière que sa position sur la réforme ne changerait pas même si le gouvernement fédéral avançait dans le rééchelonnement de l'usine.
