Un sénateur républicain de l'État de Caroline du Sud affirme que « la marijuana médicale est désormais légale » dans l'État suite à la décision de l'administration Trump de promulguer un rééchelonnement fédéral – mais un membre du Congrès républicain qui se présente pour devenir le prochain gouverneur dit qu'il a un « problème avec la marijuana », la qualifiant de « drogue d'entrée ».
Le sénateur d'État Tom Davis (à droite), qui a parrainé des projets de loi visant à légaliser le cannabis médical au cours de plusieurs sessions, a déclaré qu'en vertu d'une loi d'État peu connue qui, selon lui, a été déclenchée par un rééchelonnement fédéral, « nous venons de devenir le 41e État à disposer d'un programme de marijuana médicale légalement autorisé ».
« La marijuana médicale est désormais légale en Caroline du Sud », a-t-il déclaré au Charleston City Paper.
Pendant ce temps, le représentant américain Ralph Norman (R-SC), qui se présente aux primaires du mois prochain pour l'investiture de son parti au poste de gouverneur, s'inquiète du cannabis.
Mais quelle que soit l'opposition de Norman, certains patients de Caroline du Sud pourraient bientôt avoir accès à la marijuana médicale en vertu de la loi de l'État, grâce à l'action de l'administration Trump visant à retirer le cannabis médical de l'annexe I de la Loi sur les substances contrôlées (CSA) à l'annexe III.
Une loi d'État existante stipule que « si une substance est ajoutée, supprimée ou reclassée en tant que substance contrôlée conformément à la loi ou à la réglementation fédérale », les autorités disposent alors de 30 jours pour reprogrammer le médicament selon le « calendrier approprié » en vertu de la loi de l'État.
Une loi distincte, la loi de Caroline du Sud sur la recherche thérapeutique sur les substances contrôlées, adoptée en 1980, met en place un programme grâce auquel certains patients peuvent obtenir du cannabis médical « par tous les moyens » que le commissaire à la santé de l'État « juge les plus appropriés, conformément à la loi fédérale ».
Le bureau du gouverneur actuel Henry McMaster (à droite) a confirmé aux médias locaux que la loi de Caroline du Sud « obligera l'État à refléter la nouvelle ordonnance fédérale » sur le rééchelonnement de la marijuana. Et le ministère de la Santé publique de Caroline du Sud (DPH) a déclaré que les responsables sont « au courant du reclassement proposé de la marijuana médicale de l’annexe I à l’annexe III en vertu de la loi sur les substances contrôlées » et « évaluent les impacts sur le DPH et l’État de Caroline du Sud ».
Davis, le sénateur républicain de l'État qui a parrainé des projets de loi de réforme, a déclaré au City Paper que « le Dr (Edward) Simmer, en tant que directeur du DPH, est en charge – il « doit » fournir cette marijuana à ces patients » en vertu de la loi.
Il a ajouté que « le législateur, franchement, a manqué à son devoir » en ne parvenant pas à adopter sa proposition globale de légalisation du cannabis médical, qui a été adoptée à deux reprises par le Sénat mais continuellement bloquée à la Chambre des représentants.
Le sénateur a déclaré que la mesure « mettrait en place certaines garanties pour permettre aux médecins de fournir ce produit à leurs patients » au-delà de la portée de l'accès limité envisagé par la loi actuelle de l'État déclenchée par le reprogrammation fédérale.
« Ma position a toujours été qu'il s'agit d'une substance potentiellement dangereuse », a déclaré Davis. « Nous devons le réglementer. Nous avons besoin d'avoir des médecins qui l'autorisent. Nous avons besoin d'avoir des pharmaciens qui le délivrent avec un étiquetage approprié. Et tout cela manque maintenant. »
Il a également suggéré que les représentants de l'État pourraient faire face à des litiges en cas de non-respect des mesures visant à fournir un accès légal à la marijuana à des fins médicales, conformément à la loi en vigueur.
« Je n'encourage pas cela, mais je m'attends à ce que des poursuites judiciaires soient intentées par des individus souhaitant accéder à la marijuana à des fins médicales », a déclaré le sénateur. « Et ils vont contraindre, ou tenter de contraindre, le DPH à s'acquitter du devoir qui lui est légalement demandé de s'acquitter. »
« Ne rien faire est un choix », a-t-il déclaré. « Et ne rien faire a des conséquences. »
Norman, le membre du Congrès candidat au poste de gouverneur, a salué séparément le récent décret du président Donald Trump visant à accélérer l'accès thérapeutique aux psychédéliques.
L'année dernière, l'actuel gouverneur de Caroline du Sud a déclaré qu'il existait des arguments « convaincants » en faveur de la légalisation de la marijuana médicale dans l'État, malgré les réserves des forces de l'ordre.
McMaster avait déclaré à l'époque qu'il pensait que les partisans de la réforme se trouvaient dans une « situation très contraignante », malgré le fait que « les forces de l'ordre, presque de bout en bout, ont encore de graves inquiétudes ».
« Je pense que ce que nous devons faire, c'est l'étudier très attentivement, obtenir autant d'informations que possible et essayer de faire ce qu'il faut », a-t-il déclaré.
Le bureau du président de la Chambre, Murrell Smith (à droite), a toutefois tempéré les attentes, faisant référence à ce qu'il considère comme un soutien insuffisant au sein du caucus républicain pour faire avancer la réforme dans sa chambre.
Une version antérieure de la mesure de Davis sur le cannabis a été adoptée par le Sénat lors de la session de 2024, mais n'a jamais été adoptée à la Chambre. Il a déposé une nouvelle version pour la session 2025, mais celle-ci n'a pas avancé.
« Cela nécessite l'autorisation des patients par des médecins et la supervision d'un médecin », avait déclaré Davis à l'époque. « Il oblige les pharmaciens à le délivrer. C'est un projet de loi très conservateur, car c'est ce que veulent les Caroliniens du Sud. »
Telle qu'elle a été introduite, la législation permettrait aux patients d'accéder à la marijuana médicale dans des « pharmacies de cannabis thérapeutique », qui seraient agréées par le Conseil des pharmacies de l'État. Les individus devraient recevoir la recommandation d'un médecin pour le traitement de certaines conditions admissibles, qui comprennent plusieurs affections spécifiques ainsi que des maladies en phase terminale et des maladies chroniques pour lesquelles les opioïdes constituent la norme de soins.
Parmi le public, la légalisation de la marijuana médicale bénéficie d’un soutien bipartisan écrasant dans l’État, avec un sondage de 2024 révélant que 93 pour cent des démocrates, 74 pour cent des républicains et 84 pour cent des indépendants soutiennent la réforme.
Le Sénat de l’État a adopté une version antérieure de la législation en 2022, mais celle-ci est restée bloquée devant l’organe opposé en raison d’un problème de procédure.
Lorsque les sénateurs ont commencé à débattre de la législation sur la marijuana médicale en 2024, l’organisme a adopté un amendement qui précise que le projet de loi n’oblige pas les propriétaires ou les personnes qui contrôlent la propriété à autoriser la vaporisation des produits à base de cannabis.
Alors que le débat sur la législation se poursuivait, les membres se sont affrontés sur la question de savoir si la version actuelle de la législation contenait des différences majeures par rapport à une itération antérieure adoptée par l'organisme en 2022.
Certains législateurs ont également fait part de leurs inquiétudes quant au fait que la légalisation du cannabis médical conduirait à une réforme plus large autorisant l'usage de la marijuana par les adultes, qu'elle pourrait mettre en péril les pharmaciens jouant un rôle dans la distribution du cannabis et que la loi fédérale pourrait anticiper le programme de l'État, entre autres inquiétudes.
Après que le projet de loi de Davis sur le cannabis médical adopté par le Sénat ait été bloqué à la Chambre en 2022, il a essayé une autre voie pour la proposition de réforme, mais celle-ci a également échoué pour des raisons de procédure.
Le législateur a qualifié la position de son propre parti, notamment en ce qui concerne la marijuana médicale, de « position intellectuellement paresseuse qui n’essaie même pas de présenter les faits médicaux tels qu’ils existent actuellement ».
Le LCB a contribué aux reportages de Washington, DC
