« L’administration, d’une part, s’oriente vers une libéralisation de l’accès au cannabis, mais en même temps, dans sa stratégie, elle parle des dangers d’une telle démarche. »
La stratégie récemment publiée par la Maison Blanche pour lutter contre la crise de la drogue et de la toxicomanie dans le pays appelle à un certain nombre d'approches ambitieuses en matière de santé publique que certains experts jugent louables mais qui seront entravées par les propres actions de l'administration.
La vaste stratégie nationale de contrôle des drogues de 195 pages, publiée le 4 mai, préconise de rendre l'accès au traitement plus facile que l'obtention de drogues, d'empêcher les jeunes de développer des dépendances, d'augmenter le soutien aux personnes en convalescence et de réduire les décès par surdose.
Ces objectifs généraux sont largement soutenus par les chercheurs en santé publique, les cliniciens en traitement de la toxicomanie et les défenseurs du rétablissement.
Mais atteindre de tels objectifs sera difficile face aux licenciements massifs d'employés fédéraux par l'administration, à l'annulation des subventions de recherche et communautaires, aux attaques contre les organisations et les pratiques qui servent les personnes qui consomment des drogues, et aux coupes dans Medicaid, le programme d'assurance maladie état-fédéral pour les personnes à faible revenu qui est le plus gros payeur de soins de toxicomanie et de santé mentale à l'échelle nationale.
De nombreux éléments de la Stratégie nationale de contrôle des drogues sont « des choses avec lesquelles nous serions d’accord et que nous soutenons pleinement », a déclaré Libby Jones, qui dirige les efforts de prévention des surdoses au Global Health Advocacy Incubator, un groupe de défense de la santé publique.
Mais il y a « des divergences entre ce que la stratégie considère comme important et ce qu’elle va réellement financer », a-t-elle déclaré à propos de l’administration Trump. « Ces incohérences sont particulièrement visibles dans cette stratégie. »
La Stratégie nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche, publiée tous les deux ans, est un document de référence destiné à présenter l'approche coordonnée du gouvernement fédéral face à ce qui, au cours des dernières décennies, a été l'un des problèmes déterminants du pays.
Depuis 2000, plus de 1,1 million de personnes sont mortes d’overdoses de drogue. Bien que les décès aient diminué récemment, les chiffres restent élevés par rapport aux décennies précédentes, et les recherches suggèrent que les taux de mortalité par surdose parmi les Noirs américains et les Amérindiens sont disproportionnellement élevés.
Le document stratégique publié cette semaine est le premier du mandat actuel du président Donald Trump. Conformément à l'approche adoptée par l'administration face aux problèmes de toxicomanie, elle met fortement l'accent sur les efforts d'application des lois visant à réduire l'offre de drogues illicites. Le document fait référence à plusieurs reprises à la « guerre » en cours contre les « organisations terroristes étrangères » – le terme utilisé par l’administration Trump pour désigner les cartels de la drogue – et vante une répression accrue aux frontières américaines.
Il présente également des projets visant à mettre en œuvre des technologies d'intelligence artificielle pour détecter les drogues illicites introduites dans le pays et des analyses des eaux usées pour détecter la consommation de drogues illégales à l'échelle nationale.
La seconde moitié de la stratégie se concentre sur la réduction de la demande de drogues grâce à des efforts de prévention en matière de santé publique, au traitement de la toxicomanie et au soutien des personnes en convalescence. Il promeut le rôle de la religion dans le rétablissement et appelle à l’utilisation généralisée de médicaments pour inverser les surdoses, comme la naloxone.
Dans un communiqué de presse, le Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche a qualifié le document de « feuille de route » qui « continuera à démanteler l'approvisionnement en drogue et à vaincre le fléau des drogues illicites dans notre pays ».
L’administration Trump n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur la façon dont la stratégie s’aligne sur ses autres actions.
En décembre, Trump a signé une réautorisation de la loi SUPPORT, qui maintient plusieurs subventions liées au traitement et au rétablissement et l'obligation pour Medicaid de couvrir tous les médicaments approuvés par la FDA pour les troubles liés à l'usage d'opioïdes. En janvier, il a annoncé la Great American Recovery Initiative, comprenant un investissement de 100 millions de dollars pour lutter contre le sans-abrisme, la dépendance aux opioïdes et la sécurité publique.
Cependant, peu de détails ont été fournis sur cette initiative et en janvier, environ un mois après l'adoption de la loi SUPPORT, des milliards de dollars de subventions liées à la toxicomanie ont été brusquement interrompus et rétablis dans une période effrénée de 24 heures.
Ce « coup de fouet » a laissé « un sentiment d’instabilité et d’incertitude sur le terrain », a déclaré Yngvild Olsen, conseiller national du cabinet de conseil Manatt Health. Elle a dirigé la politique de traitement de la toxicomanie à la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, ou SAMHSA, sous l'administration Biden et a quitté environ six mois après le deuxième mandat de Trump.
Cette insécurité a été exacerbée par la demande de budget 2027 du président, qui propose des coupes dans plusieurs programmes de toxicomanie et de santé mentale et la consolidation des principales agences fédérales travaillant sur ces questions. Le groupe de Jones et près de 100 autres acteurs du domaine ont signé une lettre demandant au Congrès de rejeter les propositions, comme il l'a fait pour des demandes similaires l'année dernière.
La stratégie nationale antidrogue ajoute de nouvelles informations, potentiellement contradictoires, à ce paysage confus.
Accroître l’accès au traitement
L’un des objectifs de santé publique les plus importants de la stratégie, mentionné au moins une demi-douzaine de fois, est de faciliter l’accès au traitement plutôt que l’achat de drogues illégales.
Les données nationales soulignent cette nécessité : plus de 80 % des Américains qui ont besoin d’un traitement contre la toxicomanie ne le reçoivent pas.
Les actions de l'administration en matière d'assurance maladie pourraient rendre difficile l'amélioration de cette statistique.
Medicaid est la principale source de couverture des soins de santé pour les adultes souffrant de troubles liés à l'usage d'opioïdes. Une fois mises en œuvre, les exigences de Medicaid en matière de travail dans le cadre du One Big Beautiful Bill Act de Trump devraient retirer cette couverture à environ 1,6 million de personnes souffrant de troubles liés à l'usage de substances.
La dernière fois que les rouleaux Medicaid ont été purgés – après l’expiration des protections de l’ère Covid – de nombreuses personnes qui recevaient un traitement médicamenteux pour dépendance aux opioïdes l’ont arrêté et moins de personnes ont commencé un traitement, selon une étude publiée l’année dernière.
Olsen, qui est également médecin en toxicomanie, a déclaré qu'elle appréciait l'accent mis par la stratégie sur la mise à disposition d'un traitement facilement accessible à tous ceux qui le souhaitent. Mais elle a dit qu’il est « difficile d’imaginer vraiment que les gens devront désormais payer eux-mêmes parce qu’ils risquent de perdre leur couverture d’assurance Medicaid ».
Une analyse a estimé que les changements à venir dans Medicaid pourraient conduire 156 000 personnes à perdre l’accès aux médicaments pour les troubles liés à l’usage d’opioïdes et entraîner plus de 1 000 surdoses mortelles supplémentaires par an.
Les personnes bénéficiant d’une assurance privée peuvent également être concernées.
L’administration Trump a refusé d’appliquer les réglementations de l’ère Biden visant à renforcer la parité en matière de santé mentale, l’idée selon laquelle les assureurs doivent couvrir le traitement des maladies mentales et de la toxicomanie de manière comparable aux traitements physiques. Et récemment, l’administration a annoncé qu’elle renouvellerait complètement ces réglementations, faisant craindre que le traitement de la toxicomanie ne devienne de plus en plus inabordable.
L'administration n'a pas répondu aux questions spécifiques sur la façon dont elle concilie ses actions sur Medicaid et la parité avec l'objectif d'augmenter le traitement.
Donner la priorité à la prévention
La stratégie met l’accent sur la prévention des dépendances avant qu’elles ne surviennent comme l’une des clés de la réduction de la demande de drogues. Il appelle à « promouvoir une Amérique sans drogue comme norme sociale » et à mettre en œuvre des programmes scolaires et communautaires soutenus par la science.
« Investir dans la prévention primaire, avant le début de la consommation de drogues, permet d'économiser des vies et des ressources », affirme-t-il, citant plusieurs études sur le rapport coût-efficacité de tels programmes.
Pourtant, le budget du président propose des coupes dans ce type de programmes, et les licenciements fédéraux ont décimé les agences chargées de mettre en œuvre ce type de travail.
La demande budgétaire la plus récente de la Maison Blanche propose de réduire d'environ 220 millions de dollars le Centre pour la prévention de l'abus de substances de la SAMHSA et de près de 40 millions de dollars le programme Communautés sans drogue.
Depuis le début de la nouvelle administration, la SAMHSA a perdu environ la moitié de son personnel et les Centers for Disease Control and Prevention ont perdu environ un quart.
« Il n'est pas sûr pour moi qu'ils soient réellement en mesure d'avoir les fonds ou les personnes nécessaires pour mener à bien cela », a déclaré Olsen à propos des objectifs de prévention de la stratégie.
Une autre difficulté apparaît dans la discussion de la stratégie sur la marijuana. Le document désigne la consommation de marijuana comme l’un des facteurs responsables de l’augmentation des troubles liés à la consommation de drogues et rapporte que « des preuves convergentes provenant de sources multiples » suggèrent que la consommation de cannabis augmente le risque de psychose. Il appelle au développement de nouveaux outils pour traiter le sevrage et la dépendance à la marijuana.
Cependant, il y a à peine deux semaines, la Maison Blanche a décidé de reclasser la marijuana médicale dans un niveau inférieur de substances répertoriées et envisage de tenir une audience pour faire de même pour la marijuana en général.
« L'administration, d'une part, s'oriente vers une libéralisation de l'accès au cannabis », a déclaré Jones, « mais en même temps, dans sa stratégie, elle parle des dangers d'une telle démarche. »
« Il y a là un décalage qui vous amène à vous demander : lequel croyez-vous ? » a-t-elle ajouté.
L’administration n’a pas répondu aux questions spécifiques sur sa politique en matière de marijuana.
Arrêter les décès par surdose
L’un des éléments les plus surprenants de la Stratégie nationale de contrôle des drogues apparaît dans le dernier paragraphe du dernier chapitre. Il se concentre sur les programmes publics de contrôle des drogues, qui impliquent souvent l’utilisation de bandelettes de test pour aider les consommateurs de drogues à déterminer si le lot qu’ils ont acheté contient des substances plus dangereuses, comme le fentanyl ou la xylazine. Cela les aide à déterminer si et comment utiliser ces médicaments en toute sécurité.
« Les bandelettes de test rapide et les technologies similaires permettant de détecter le fentanyl et d'autres drogues constituent un outil important qui devrait être légal », indique le document stratégique.
Cependant, la SAMHSA a annoncé dans une lettre récente qu'elle ne paierait plus pour les bandelettes de test, dans le cadre du « changement clair de l'administration Trump par rapport à la réduction des risques et aux pratiques qui facilitent la consommation de drogues illicites ».
L’administration a également attaqué les programmes de réduction des risques dans un décret et dans ses demandes de budget. Il n’a pas répondu aux questions spécifiques sur la façon dont cette position interagit avec la stratégie de contrôle des drogues.
Regina LaBelle, professeure à l'Université de Georgetown qui a été directrice par intérim du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues sous l'administration Biden, a écrit à propos de cette contradiction dans un article de blog : « C'est le comble de la rhétorique sur la réalité que de défendre un outil tout en supprimant simultanément le financement utilisé pour l'acquérir. »
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